Солнечный проект Ostrea Solar компании Cypress Creek Energy в округе Якима, штат Вашингтон, начал коммерческую эксплуатацию.

«Экономика Вашингтона растёт, и этот рост требует больше электроэнергии», — заявил Кевин Смит (Kevin Smith), генеральный директор Cypress Creek Energy. «Ostrea показывает, как мы можем ответственно и быстро, с разумными затратами вводить новые мощности, обеспечивая долгосрочную пользу для сообществ, в которых мы работаем, и заботясь о земле для будущих поколений».

Проект стоимостью 180 млн долларов был профинансирован из частных средств, а Microsoft, штаб-квартира которой находится поблизости, выступает долгосрочным покупателем энергии и экологических продуктов, генерируемых Ostrea Solar. Такая схема отражает более широкую корпоративную практику, при которой крупные технологические компании заключают долгосрочные договоры покупки энергии, чтобы соотносить своё потребление электроэнергии с возобновляемой генерацией; Microsoft публично обязалась к 2030 году круглосуточно покрывать 100% своего потребления электроэнергии за счёт покупок безуглеродной энергии. Проект подключён к передающей системе Bonneville Power Administration и добавляет 104 МВт постоянного тока новой генерирующей мощности в энергосистему региона.

Cypress Creek будет владеть и управлять Ostrea до 40 лет, и компания сделала рациональное управление землями и охрану окружающей среды центральной частью проекта на протяжении всего срока эксплуатации. В тесном сотрудничестве с Советом по размещению энергетических объектов штата Вашингтон (EFSEC) и Департаментом рыболовства и дикой природы штата Вашингтон (WDFW) Cypress Creek изменила проект так, чтобы сохранить около 275 акров критически важных кустарниково-степных местообитаний.

Кустарниковая степь — одна из самых биологически разнообразных экосистем Вашингтона, служащая средой обитания для видов, которые больше нигде в штате не встречаются. Она также становится всё более редкой: по оценкам, около 80% исторической кустарниковой степи Вашингтона утрачено или деградировало в результате развития инфраструктуры и сельского хозяйства. Эта редкость сделала выбор площадок ключевым вопросом для развития возобновляемой энергетики на западе США, где солнечные проекты всё чаще размещаются на засушливых и кустарниковых землях, а застройщики адаптируют проекты для снижения воздействия на местообитания. Кроме того, Cypress Creek предоставила финансирование WDFW для поддержки дополнительных природоохранных работ в других частях региона.

Проект также спроектирован с wildlife-коридорами для сохранения миграционных путей через площадку, включая те, которыми пользуются скалистые горные вапити, перемещающиеся по региону.

Природоохранные усилия распространяются и на землю под панелями и вокруг них. Часть площадки проекта представляет собой деградировавшие бывшие сельхозугодья, которые не обрабатывались более 25 лет и где закрепились инвазивные и неместные виды растений. Размещение солнечных установок на нарушенных бывших сельскохозяйственных землях, а не на нетронутых природных местообитаниях — подход, который поощряют природоохранные организации и государственные ведомства по мере расширения развёртывания возобновляемой энергетики. В ходе строительства инвазивные растения, способные угрожать местным местообитаниям, были удалены, а нарушенные участки — восстановлены растительностью.

Затем площадка была засеяна тщательно подобранными смесями трав и благоприятных для опылителей цветущих растений. Под массивами и вокруг них выбраны низкорослые виды, чтобы сформировать здоровую растительность, не мешающую панелям. Другие восстановленные участки засеяны более высокими травами и цветущими видами, обеспечивающими дополнительные местообитания и корм для опылителей.

Подрядчиком по проектированию, поставкам и строительству проекта выступила компания PCL Solar Constructors. Строительство создало около 300 рабочих мест, все с оплатой по преобладающим ставкам, и включало программу ученичества, дающую работникам возможность получить ценный опыт и навыки для долгосрочной карьеры в строительных профессиях. Около 75 учеников отработали на проекте 39 000 часов в период строительства. Трудовые условия соответствуют политике штата Вашингтон, связывающей крупные проекты в области возобновляемой энергетики со стандартами в сфере труда, а то, как будут отслеживаться природоохранные результаты Ostrea и состояние местообитаний в течение срока эксплуатации, станет показателем долгосрочного следа проекта в регионе.

Новость от Cypress Creek