Опра Уинфри публично отмежевалась от двух видных деятелей из политического окружения Дональда Трампа — доктора Фила Макгро и доктора Мехмета Оза, — каждого из которых она вывела на общенациональный уровень через свою долголетнюю дневную программу.

Уинфри предоставила Макгро первую крупную телевизионную площадку в 1998 году, за несколько лет до запуска его собственного синдицированного шоу. Оз получил аналогичное представление аудитории в 2004 году. Оба воспользовались огромной зрительской аудиторией Уинфри для создания собственных медиаимперий: «Dr. Phil» вышел в эфир в 2002 году, а «The Dr. Oz Show» — в 2009-м; оба шоу просуществовали дольше, чем «The Oprah Winfrey Show», завершившийся в 2011 году.

Сегодня оба мужчины прочно встроены в сферу влияния Трампа. Макгро сопровождал агентов ICE во время рейда в Чикаго и впоследствии был назначен в Комиссию Трампа по религиозной свободе, несмотря на отсутствие лицензии терапевта. Оз ныне занимает должность администратора Центров услуг Medicare и Medicaid и тесно сблизился со скептиком по вопросам вакцинации Робертом Ф. Кеннеди-младшим Их нынешние роли помещают их в сферы, влияющие на государственную политику и официальные сообщения, что отчасти объясняет, почему их прежняя связь с Уинфри продолжает привлекать пристальное внимание далеко за пределами развлекательной журналистики.

Уинфри, широко известная поддержкой Камалы Харрис во время её президентской кампании против Трампа, прокомментировала растущую общественную критику в адрес своих бывших протеже в интервью Emmy Magazine.

«Люди критикуют меня за доктора Фила и доктора Оза из-за их политики или их взглядов, — сказала Уинфри. — У каждого свой путь в жизни, и это не имеет ко мне ни малейшего отношения, как и я не имею к ним ни малейшего отношения».

Она добавила: «В то время причиной и намерением, стоявшими за тем, что я дала им их шанс, было то, что, по моему мнению, у них была ценная информация, которой стоило поделиться и которая была значимой для меня».

Уинфри warmer высказалась о Макгро, отметив его надёжную поддержку, когда техасские скотоводы подали на неё в суд в 1998 году из-за её замечаний о безопасности говядины. Она высоко оценила его приземлённый, близкий людям стиль как то качество, которое, по её мнению, должно было найти отклик у телезрителей. С Озом её познакомила, по её словам, многолетняя подруга Гейл Кинг.

С тех пор как Оз примкнул к политической повестке Трампа, он резко изменил ряд своих прежних позиций. Ранее он выступал за обязательное государственное субсидирование медицинского страхования для тех, кто не может его оплатить. Однако на нынешней должности чиновника администрации Трампа он помог ликвидировать субсидию, сдерживавшую рост страховых взносов на лекарства в рамках Medicare. Оз также заявил, что получатели Medicaid проводят время перед телевизором вместо того, чтобы работать, и отрёкся от прежней поддержки трансгендерной молодёжи, охарактеризовав это движение как основанное на «ложной науке».

Макгро подвергся критике за преуменьчение важности мер социального дистанцирования в эпоху COVID-19, в какой-то момент сравнив смертность от пандемии с гибелью в автокатастрофах и утоплениями в бассейнах. Его телевизионная программа стала предметом нескольких судебных исков, включая иск женщины, утверждающей, что она подверглась сексуальному насилию в лечебном учреждении, которое он порекомендовал в эфире, а также иск гостя, заявляющего, что её удерживали против воли во время записи выпуска. Бывшие сотрудники также описали токсичную рабочую атмосферу, в которой для повышения рейтингов использовались расистские стереотипы.

Сопутствующие материалы Raw Story: Трамп отвечает Опре | Доктор Фил и Трамп