С приближением дня выборов домовладельцы по всей стране размещают на своих газонах и участках таблички в поддержку выбранных ими кандидатов. Однако законно ли это — зависит от того, где проживает домовладелец, как сообщает The News Observer.

В Северной Каролине ассоциации домовладельцев (ТСЖ, или HOA) действуют на основе особых правил, определяющих, можно ли размещать или запрещать политические таблички. Отправная точка — понимание того, что с юридической точки зрения считается политической табличкой. По закону штата политическая табличка определяется как «табличка, направленная на влияние на исход выборов, включая поддержку или противодействие вопросу, вынесенному на избирательный бюллетень». Поскольку сообщества ТСЖ управляются юридически обязательными уставными документами, возможность домовладельца размещать агитационные материалы может зависеть от записанных документов района в той же мере, что и от закона штата.

По данным юридической фирмы Ward and Smith, ТСЖ могут ограничивать политические таблички на основании закона штата, однако не все флаги или баннеры с политическими лозунгами считаются политическими табличками, особенно вне избирательного сезона.

Политические таблички в Северной Каролине можно запретить, но существуют границы. Ward and Smith отмечают, что ТСЖ, чьи правила зарегистрированы до 1 октября 2005 года, должны прямо упоминать «политические таблички», чтобы вводить их запрет. Правила, зарегистрированные после этой даты, должны содержать выделенное жирными заглавными буквами уведомление на первой странице о том, что правила регулируют или запрещают политические таблички. Правила ТСЖ также должны четко разъяснять любые ограничения; если в них не упоминаются политические таблички, ассоциация может создать правила для их регулирования. Именно эти детали регистрации и оформления определяют, подлежит ли ограничение принудительному исполнению, поэтому формулировки и дата регистрации учредительных документов сообщества имеют реальное значение для домовладельцев.

Ограничения также различаются в зависимости от города. В Шарлотте таблички нельзя размещать ближе 11 футов (около 3,3 метра) к краю дорожного покрытия, на разделительных полосах, транспортных островках, тротуарах и в отдельных местах. В Роли правила зависят от зонирования участка. Подобные муниципальные правила регулируют размещение вдоль общественныхлиц и тротуаров — это отдельный уровень норм по сравнению с частными уставными положениями, действующими на территории сообществ ТСЖ.

По всему штату действуют более общие правила. Юридическая фирма Law Firm Carolinas, имеющая четыре офиса по всей Северной Каролине, отмечает: «В Северной Каролине право вывешивать флаг Соединенных Штатов или штата Северная Каролина в плановом сообществе или кондоминиуме защищено законом, если только устав не содержит определенных ключевых формулировок».

В большинстве штатов определение правил оставлено на усмотрение ТСЖ. Cedar Management Group, предоставляющая услуги управления ТСЖ в Северной Каролине, Южной Каролине и восточном Теннесси, сообщает, что ТСЖ используют такие правила как ориентир для поддержания общего облика и характера сообщества. Для жителей сообществ, управляемых ассоциациями, это означает, что правила размещения табличек в избирательный сезон могут различаться от одного района к другому, накладываясь на ограничения, установленные законом штата.

Домовладельцам следует проверить уставные документы своего ТСЖ (Covenants, Conditions, and Restrictions, CC&R) — юридически обязательный документ — на предмет правил о политических табличках на участках. Нарушение этих правил может повлечь штрафы или иные санкции. Однако правила должны применяться одинаково справедливо ко всем и не могут демонстрировать предпочтение или предвзятость в отношении какого-либо отдельного домовладельца. Поскольку день выборов уже близко, практический шаг — изучить CC&R (и убедиться, что зарегистрированные правила ассоциации соответствуют требованиям закона штата) до того, как табличка появится на участке.