Шесть лауреатов Нобелевской премии по экономике поддержали калифорнийскую инициативу, предусматривающую введение налога на состояние миллиардеров штата, утверждая, что эта мера может запустить более широкое движение, которое распространится на другие штаты США, федеральное правительство и другие страны.

В письме, опубликованном в субботу, экономисты высказались в поддержку «Пропозиции 40», которая обяжет жителей Калифорнии с состоянием более 1 млрд долларов уплатить разовый налог в размере 5% их активов. В отличие от подоходного налога, налог на состояние применяется непосредственно к чистому капиталу, охватывая доходы, которые могут никогда не отразиться в налогооблагаемом доходе за конкретный год.

Среди подписантов — Дарон Аджемоглу, Абхиджит Банерджи, Питер Даймонд, Эстер Дюфло, Пол Кругман и Джозеф Стиглиц — каждый из них ранее поддерживал налоги на состояние или повышение подоходных налогов для сверхбогатых.

«Калифорния — подходящее место, чтобы сделать этот исторический шаг», — написали они. «Взрывной рост числа миллиардеров штата за последние десятилетия сделал его одним из самых неравных мест в Америке».

Экономисты оценили, что примерно 250 миллиардеров Калифорнии в совокупности владеют состоянием в 2,3 трлн долларов. Согласно их письму, уплаченные миллиардерами подоходные налоги штата составили лишь 1,6% от 1,4 трлн долларов прироста их капитала с 2019 по 5 год. Их ряды могут продолжать расти: SpaceX провела IPO в июне, Anthropic планирует выход на биржу позже в этом году, а OpenAI может последовать в следующем.

Хотя миллиардеры «внесли важный вклад», добавляется в письме, они также были «вполне вознаграждены» и использовали лазейки, чтобы избежать налогов на доход от капитала, что позволило их состоянию еще больше расти.

Штат, разделенный на два лагеря

Оппоненты предупреждают, что налог может замедлить экономический рост и развитие стартапов, и заявляют, что он вынудит основателей продавать крупные доли своих компаний. Сторонники ссылаются на бум в сфере ИИ и утверждают, что после уплаты налога сверхбогатые жители Калифорнии все равно останутся в числе самых богатых людей мира.

Инициативу продвигает профсоюз Service Employees International Union–United Healthcare Workers West, который заявляет, что налог на состояние может принести 100 млрд долларов дохода и помочь компенсировать федеральные сокращения расходов на здравоохранение.

Инициатива разделила политических и деловых лидеров Калифорнии. Губернатор Гэвин Ньюсом выступает против, в то время как конгрессмен Ро Кханна ее поддерживает — хотя сам конгрессмен признал, что не хочет налогообложения неликвидных долей и голосующих акций. Это различие важно, поскольку значительная часть состояния миллиардера хранится в акциях частных компаний, а не в денежной форме, из-за чего даже некоторые сторонники налогообложения сверхбогатых исключают эти активы. Некоторые профсоюзы также выступили против инициативы, утверждая, что приоритетом должны стать и другие статьи расходов штата.

Среди деловых фигур генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг заявил, что он «вполне доволен» этим налогом, а сооснователь Google Сергей Брин внес более 100 млн долларов в кампанию против него.

Нобелевские лауреаты утверждали, что налог не станет приговором Кремниевой долине, отмечая, что с начала 2026 года Калифорния привлекла 80% всех новых венчурных инвестиций в США по сравнению с примерно 50% до 2025 года. И это несмотря на опасения по поводу налога, впервые возникшие среди миллиардеров в конце 2025 года.

Движение за пределами Калифорнии

Критики «Пропозиции 40» также предупреждали, что калифорнийский сбор вряд ли останется разовым, — а в письме поддерживается перспектива аналогичного налога на миллиардеров в других местах.

«Если штат, в котором проживают одни из самых влиятельных миллиардеров страны, проголосует за налогообложение их состояния, это запустит движение по налогообложению лиц с超高 чистым капиталом в других штатах — и в конечном итоге на федеральном уровне и в других странах — написали экономисты. «Когда калифорнийцы придут к избирательным урнам, их голос вполне может быть воспринят как поворотный момент в битве между демократией и олигархией».

Минимальный перевес перед ноябрем

Калифорнийцы разделились по вопросу налога на состояние почти поровну, и его принятие может решиться в последнюю минуту при голосовании в ноябре. Согласно недавнему опросу Public Policy Institute of California, 52% вероятных избирателей проголосовали бы за налог, а 46% — против.

В то же время конкурирующие меры, способные отменить «Пропозицию 40», также имеют поддержку большинства. «Пропозиция 41», согласно которой любые новые налоги подпадали бы под действующий лимит расходов штата, ведет с результатом 51% против 44%. «Пропозиция 42», запрещающая налоги на финансовые активы и личное имущество, за исключением недвижимости, опережает с результатом 54% против 43%. Поскольку обе меры аннулировали бы «Пропозицию 40», окончательная судьба налога на состояние может зависеть от того, как конкурирующие proposition проявят себя в одном бюллетене, а не только от собственного результата голосования за нее.

«У сторонников «Пропозиции 40», так называемой инициативы о налоге на миллиардеров, предстоит еще много работы», — заявил директор опроса Марк Балдассаре в комментарии KQED.

Эта история впервые была опубликована на Fortune.com.