В четверг спасательные команды и военные вертолеты вели поиски сотен пропавших без вести вдоль границы Непала и Китая, где за день до этого после обвала ледника через населенные пункты прокатился поток воды и грязи высотой в несколько этажей.

По данным полиции, погибли более 360 человек, а более 1400 числятся пропавшими без вести, в том числе десятки иностранцев и паломников. Сотни других были вынуждены покинуть свои дома в разных частях Гималайского региона. На видеозаписях катастрофы видно, как люди бегут, прежде чем паводковые воды поглощают их и сносят здания и мосты.

Крутые склоны и пышные долины у подножия Гималайского хребта — места расположения многих высочайших вершин мира и сохранившихся ледников — особенно уязвимы перед наводнениями и оползнями. Из-за вызванного деятельностью человека изменения климата таяние ледников происходит все чаще. Этот регион иногда называют «третьим полюсом», поскольку его ледовые запасы являются крупнейшими за пределами Арктики и Антарктики.

Картины разрушений

На снимках видно, что вторые этажи зданий в сильно пострадавшем непальском районе Нуакот оказались залиты грязью после прохождения потока. Берега рек и деревенские улицы были покрыты грязью, обломки висели на ветвях деревьев и проводах, транспортные средства оказались засыпаны, а некоторые ошеломленные выжившие были покрыты слоем грязи с ног до головы.

Показанные государственным телевидением Китая (China Central Television) снимки «до и после» продемонстрировали многоэтажное здание и более десятка транспортных средств, покрытых грязью, в Тибете. Двухполосная дорога, идущая вдоль реки в долине в тибетском округе Шигадзе, была полностью засыпана. Аэросъемка также показала, что на границе Китая и Непала образовалось и расширяется озеро.

Нираджан Паудьял, журналист из столицы Непала Катманду, тревожится за своих родителей и других родственников в деревне Солей в этом районе. «Боюсь, никаких новостей не будет», — сказал Паудьял.

В результате катастрофы в Непале пропали без вести не менее 910 человек. Власти Тибета, автономного района Китая, сообщили о не менее чем трех погибших и 558 пропавших без вести.

По словам непальских официальных лиц, были разрушены десятки мостов и повреждены почти 40 километров (25 миль) дорог, что осложняет поисковые работы. Представитель армии бригадный генерал Раджа Рам Баснет сообщил, что непальская армия спасла с помощью вертолетов более 100 человек, добавив, что армейские команды также эвакуировали людей, оказавшихся заблокированными на объектах, связанных с гидроэнергетическим проектом Трисули. Десятки раненых были доставлены в Катманду для получения медицинской помощи, а спасатели обнаружили тела в округе Читван, в сотнях километров (миль) вниз по течению от наиболее пострадавших районов.

Бишал Кумар Бхандари, председатель Непальского общества Красного Креста, сообщил, что организация перешла от спасательных работ к масштабным операциям по оказанию помощи в пострадавших от наводнений районах. По его словам, около 1200 человек были вынуждены покинуть как минимум три деревни.

Сель у пограничного перехода Гиронг

По сообщению государственного телевидения Китая CCTV, в среду в Тибете мощный грязекаменный поток обрушился вблизи сухопутного пограничного перехода Гиронг, поглотив многоэтажное здание порта и оставив в окрестных районах слой грязи глубиной в среднем более полутора метров (5 футов). Все дороги, ведущие к переходу, повреждены, а поскольку в районе продолжаются дожди, возможны повторные обвалы и оползни, добавило телевидение.

Премьер Государственного совета Китая Ли Цян в четверг прибыл в Гиронг, чтобы руководить спасательными работами; для этого задействованы 500 военных и военизированных сотрудников. Военные вертолеты кружили над местом событий, ведя поиск выживших, оценивая масштабы катастрофы и прокладывая возможные маршруты спасения и эвакуации. Китайские власти также предупредили, что новообразованное озеро в месте слияния рек Цогьял и Пурупцянцзанбу переполняется и может прорваться.

ООН выделяет чрезвычайные средства

Руководитель гуманитарного департамента ООН Том Флетчер в четверг объявил в социальной сети X, что распорядился выделить 2 миллиона долларов из Центрального фонда реагирования на чрезвычайные ситуации ООН для оказания помощи в области медицинского обслуживания, жилья и водоснабжения. Он назвал наводнения «ужасающими».

«Мы обязуемся поддержать национальные усилия по доставке экстренной помощи», — заявил журналистам генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш.

Среди пропавших — иностранцы и паломники

По данным непальского совета по туризму, среди пропавших без вести — 517 иностранцев. По информации совета, в их числе 178 человек из Индии, более 60 — из США, а также граждане еще 30 стран, включая Украину, Великобританию, ЮАР и Японию.

Многие из пропавших, возможно, совершали паломничество к горе Кайлас в Тибете — священному месту для индуистов, буддистов и других верующих. Согласно публикации в X индийского духовного учителя Садхгуру Джагги Васудева, 77 человек из одной группы паломников попали в наводнение у иммиграционного офиса на границе. В заметно взволнованном видео Садхгуру сообщил, что в группе были 22 американца и граждане других стран, и что официальной информации об их местонахождении нет.

Государственный департамент США сообщил, что после наводнения 90 американцев числятся пропавшими без вести в Китае и Непале. По словам ведомства, ему неизвестно о каких-либо погибших гражданах США, а трое американцев были спасены.

Министерство иностранных дел Индии в четверг сообщило, что 288 граждан страны, в том числе некоторые работники энергетического проекта, пропали без вести. Представитель МИД Китая Линь Цзянь заявил, что в Непале пропали без вести почти 100 китайских граждан, и что, по предварительным данным, 260 из пропавших в Тибете — иностранцы.

Семьи ждут вестей

Многие люди в зоне бедствия ждали известий о том, живы ли их близкие. 33-летняя Шова Шрестха уже более суток пытается узнать что-либо о своем муже Раджане Шрестхе. По ее словам, когда она впервые позвонила ему после наводнений, телефон звонил, но позже стал недоступен. С тех пор она следит за каждым вертолетом, приземляющимся в Бидуре, административном центре района Нуакот, надеясь, что муж окажется среди выживших.

«Я смотрю на каждый вертолет в надежде, что он из него выйдет», — сказала Шова.

Обвал ледника подтвержден как причина

Геологическая служба США вначале сообщила о землетрясении магнитудой 4,4, произошедшем в среду рано утром примерно в 65 километрах (40 милях) к северу от Катманду, вблизи границы. Позднее агентство уточнило свой анализ, установив, что сейсмическое событие на самом деле представляло собой обвал ледника магнитудой 5,2, в результате которого обломки устремились вниз по течению.

Климатические эксперты базирующегося в Катманду Международного центра комплексного развития горных регионов заявили, что причиной внезапного паводка в среду, вероятно, стала лавина с ледника. В заявлении, направленном по электронной почте, они сообщили, что уровень воды в одной из точек реки Трисули поднялся на целых 9 метров (27 футов) за полчаса. Согласно проведенной центром в 2023 году оценке региона, в 2010-е годы ледники Гиндукуша и Гималаев теряли лед примерно на 65% быстрее, чем в предыдущее десятилетие.

Все более нестабильная гималайская ледниковая система угрожает населению, инфраструктуре и водоснабжению одного из самых густонаселенных регионов мира. В августе 2025 года регион уже сталкивался с подобными внезапными паводками, когда ледниковое озеро в Тибете вышло из берегов из-за высоких температур. Тогда погибли девять человек, а критически важная инфраструктура, включая соединяющий Непал и Китай мост, была повреждена. Гималайские гидроэнергетические объекты и прежде попадали в подобные катастрофы: в феврале 2021 года отрыв ледника в индийском штате Уттаракханд разрушил две гидроэлектростанции, и около 200 человек погибли или пропали без вести.

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com.