Карьера Нэйта Баргатце началась с хождения по домам и считывания показаний водомеров. Сегодня комик собирает аншлаги на аренах и планирует построить парк развлечений. Этот путь помогает понять, почему Ford привлек Баргатце — человека без высшего образования — для продвижения рабочих специальностей в тот момент, когда работодатели предупреждают, что в США не хватает электриков, техников, специалистов по обслуживанию, сварщиков и других работников, обеспечивающих функционирование физической экономики.

«Я был считывателем водомеров, — рассказал Баргатце в интервью Fortune. — Я считывал показания водомеров у людей».

Это была не шуточная работа, сказал он. Она предусматривала социальные льготы и карьерный рост — именно те качества, на которые теперь делают акцент Ford и другие работодатели, пытаясь привлечь молодых людей к работе руками.

«Это была настоящая работа с льготами, работа, с которой можно расти и на которую можно положиться, — сказал он. — Я бы поступил в такое училище рабочих специальностей. Если бы комедия не сложилась так, как сейчас, я бы до сих пор считывал водомеры».

Из гаража Марона к мировому рекорду

Выбранная Баргатце карьера оказалась совсем другого рода долгосрочной ставкой — и она окупилась в историческом масштабе. Его мировое турне Big Dumb Eyes World Tour продало около 2,016 миллиона билетов к августу, установив рекорд Гиннесса по количеству билетов, проданных на стендап-турне. По данным Variety, Pollstar назвал Баргатце самым кассовым стендап-комиком 2025 года с сообщёнными сборами в 77,5 миллиона долларов. Он также планирует построить Nateland — парк развлечений стоимостью 350 миллионов долларов в Теннесси.

Такой масштаб — это далеко от его первого появления на давнем подкасте Марка Марона WTF в 2012 году, в разговоре, записанном в гараже Марона. В апреле 2013 года Баргатце вернулся на живое шоу WTF на фестивале South by Southwest, где рассказал историю о свадьбе кузена на Глубоком Юге.

Баргатце признал, что ранняя поддержка Марона помогла запустить его карьеру, отметив, что они недавно снова связались. Более десяти лет назад Марон написал в твиттере, что он поклон Баргатце, затем пригласил его на подкаст и взял с собой в турне в качестве разогрева.

«Я многому научился в комедии, просто наблюдая за ним, — сказал Баргатце. — Нужно строить всё с нуля. Никто не заставляет тебя это делать… Я должен каждый раз доказывать себя, выходя на сцену, продолжать становиться лучше, находить свой голос и свою нишу».

Эта история о самосделанном успехе — центральная часть обращения Ford к молодым работникам. Альянс рабочих специальностей США — коалиция, созданная Ford, BlackRock, Google и Carhartt, — оценивает, что стране нужно будет закрывать 1,7 миллиона вакансий по рабочим специальностям ежегодно до 2035 года. Новый отчёт коалиции показал, что существующие программы подготовки обеспечивают примерно 55 специалистов на каждые 100 требуемых — разрыв, обусловленный выходом на пенсию, неравномерной мощностью подготовки и инвестициями в инфраструктуру, производство, энергетику и жильё. Сами основатели представляют четыре сектора экономики — автомобильную промышленность, управление активами, технологии и спецодежду.

В этом году Баргатце стал представителем Ford для продвижения дилерского бизнеса компании Ford Pro. Он поговорил с Fortune за кулисами мероприятия Ford Pro Accelerate.

«Мне нравится то, что делает Ford, — сказал он. — Мне нравится, что они инвестируют [в рабочие специальности], по-настоящему показывая, что это путь».

Ставка на рабочий труд

Дефицит рабочей силы различается по регионам и профессиям. Однако альянс утверждает, что нехватка специалистов по промышленному обслуживанию, ремонту оборудования, электротехнике, автосервису и смежным областям может сдержать расширение заводов, энергосистем, транспортных сетей и строительных проектов. Почти четверть работников рабочих специальностей — 55 лет и старше, по данным организации, в то время как лишь 11% моложе 25 лет.

Со своей стороны, Ford обязался направить 300 миллионов долларов в 2026 году на обучение по рабочим специальностям и базовую экономику, охватывающую производство, строительство, энергетику, общественные услуги, транспорт и логистику. Главный исполнительный директор Джим Фарли назвал рабочие специальности «становым хребтом» американской мечты и заявил, что дефицит слишком велик и слишком неравномерно распределён географически, чтобы с ним могла справиться одна компания или штат. Финансирование 2026 года и горизонт 2035 года дают этой инициативе две датированные контрольные точки.

Баргатце видит в развитии ИИ одну из причин возможного роста ценности рабочего труда. По его словам, эта технология способна дать людям, которым было трудно в рамках традиционного школьного обучения, новый, менее пугающий способ учиться — и она также откроет совершенно новую экономику более человеческих впечатлений, вроде его собственной комедии.

«Это безумие, что они её изобрели: вы дали ответы мне, тупому человеку», — сказал Баргатце с присущей ему самоиронией. «Раньше, когда приходилось что-то гуглить, это была просто статья за статьёй. И ты думаешь: „Я не буду читать эти статьи, чувак“». Теперь, добавил он, всё гораздо интерактивнее. «Я буквально могу поговорить с ИИ и сказать: „Эй, чувак, что это такое?“ И он разговаривает со мной как друг».

Комик сказал, что постоянно общается с ИИ, часто на разных этапах написания шуток. Недавно, по дороге на выступление, он пытался понять происхождение наследственной гиперхолестеринем или гипертонии. «Это что, как один парень, который… съел слишком много картошки фри, и он испортил всю родословную моей семьи? — сказал Баргатце. — Могу я найти этого парня?»

Возможно, этот сюжет и не войдёт в его номер, но, по словам Баргатце, ИИ помогает ему собрать базовые знания по теме, прежде чем он приступит к сугубо человеческой части — поиску смеха. Тот же образ мышления формирует его взгляд на будущее работы. ИИ может сделать информацию доступнее и помочь людям эффективнее выполнять части своей работы, сказал он, но он не отменит потребности в работниках, которые должны физически присутствовать, чтобы устанавливать, обслуживать, ремонтировать и строить.

Баргатце обратился к работникам рабочих специальностей с посланием: «Вы будете очень защищены».

Почему дети могут оторваться от экрана

Его бизнес-стратегия опирается на схожую предпосылку. Баргатце описал проект парка развлечений как продолжение многолетней работы по превращению стендапа в бизнес живых мероприятий. Поскольку люди проводят больше времени среди цифрового контента — и всё больше настораживаются в отношении материалов, которые подозревают в создании ИИ, — он считает, что они будут всё охотнее платить за то, что невозможно испытать через телефон. Рекордные продажи билетов его турне — самое весомое подтверждение этого спроса на сегодняшний день.

«Я инвестирую в живые впечатления, потому что думаю, что всё движется именно туда, — сказал Баргатце. — Ты хочешь взять семью, детей или друзей — вам всем хочется куда-то пойти и что-то сделать».

Он наблюдает этот импульс дома. Его 14-летняя дочь пользуется iPad и хочет завести соцсети, сказал он, хотя семья планирует разрешить это ей только в 16 лет. Тем не менее она может отложить телефон, чтобы проводить время с друзьями, проходить квесты в закрытых комнатах и ездить верхом на конюшне.

По мнению Баргатце, цифровая грамотность сделала молодых людей более разборчивыми в том, с чем они сталкиваются в сети. Они выросли среди отредактированного и распространяемого алгоритмами контента, а теперь и среди материалов, созданных ИИ.

«Дети умные», — часто говорит он, особенно о влиянии взросления со смартфонами. «Сегодняшние дети выросли только с телефонами… Они в них разбираются. Они понимают, что это такое.

„Они начинают осознавать, что не верят многому из того, что видят во всём этом, потому что думают, что это ИИ или что-то ещё“, — добавил он».

Этот скептицизм, как он утверждает, сдвинет спрос в обратном направлении — не к полному отказу от технологий, а к впечатлениям, чья ценность зависит от личного присутствия. «Они хотят потрогать, — сказал Баргатце о молодых людях. — Они хотят что-то делать».

Он видит эту динамику в занятиях, которые предпочитает его дочь, когда экран перестаёт быть центром внимания. Она ездит верхом и ходит с друзьями в квест-комнаты, сказал он. В квест-комнате «телефоны лежат в стороне, никто ничего не снимает, никто ничем не занят». По его словам, она может отложить телефон и полностью погрузиться в происходящее.

Nateland — парк, который он планирует, — станет куда более масштабной проверкой этого наблюдения на уровне одной семьи.

Для этой статьи журналисты Fortune использовали генеративный ИИ как исследовательский инструмент. Ртор проверил точность информации перед публикацией.

Эта история первоначально была опубликована на Fortune.com.