NASA готовится к развёртыванию одного из самых совершенных орбитальных обсерваторий за свою историю, что создаёт значительные возможности для ряда компаний аэрокосмического и оборонного сектора, участвующих в проекте. Эта миссия также стала очередной в серии флагманских научных обсерваторий, которые исторически служили многолетними опорными программами для государственной аэрокосмической цепочки поставок.

Запуск космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман намечен на 30 августа с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy. Окно запуска открывается не ранее 7:26 утра по восточному времени со стартового комплекса 39A в космическом центре Кеннеди во Флориде. Выбор Falcon Heavy — носителя, сертифицированного для миссий национальной безопасности и межпланетных полётов, — отражает растущую роль коммерческих операторов запусков в доставке важнейших научных грузов NASA.

Falcon Heavy in the hangar at pad 39A in Florida ahead of Sunday's launch of @NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope pic.twitter.com/Dvu5XnVxKX

— SpaceX (@SpaceX) August 26, 2026

Обсерватория названа в честь Нэнси Грейс Роман, первопроходца-главного астронома NASA, которую часто называют «матерью космического телескопа Хаббл». Она скончалась в 2018 году в возрасте 93 лет.

Телескоп «Роман» длиной 42 фута (около 12,8 м) и шириной более 14 футов (около 4,3 м) направится в гравитационно сбалансированную точку примерно в 930 000 милях (около 1,5 млн км) от Земли — во вторую точку Лагранжа (L2) между Солнцем и Землёй. В этом же орбитальном районе уже работает космический телескоп «Джеймс Уэбб»: точка L2 обеспечивает стабильную тепловую среду и непрерывное солнечное питание, сохраняя Солнце, Землю и Луну примерно в одном направлении для планирования наблюдений.

Обсерватория несёт два основных научных инструмента: широкоугольную 300-мегапиксельную камеру ближнего инфракрасного диапазона и усовершенствованный коронограф, способный блокировать звёздный свет, что позволяет видеть тусклые экзопланеты вблизи их родительских звёзд. Коронограф широко рассматривается астрономическим сообществом как технологическая демонстрация, которая может повлиять на дизайн будущих миссий по прямому наблюдению планет, подобных Земле.

Преимущества «Романа» перед «Хабблом»

Камера «Романа» обеспечивает поле зрения в 100 раз больше, чем у «Хаббла». За пятилетний период работы «Роман», по прогнозам, исследует более чем в 50 раз большую площадь неба, чем «Хаббл» за свои 30 лет службы. Именно эта обзорная способность лежит в основе научной программы миссии: вместо детального изучения отдельных объектов «Роман» предназначен для многократного картирования больших участков неба, что подходит для статистических исследований космических структур и переменных явлений.

К основным научным целям относятся изучение тёмной материи и тёмной энергии, проведение переписи более миллиарда галактик и возможное обнаружение до 100 000 ранее неизвестных экзопланет. NASA обязалась сделать все собранные данные общедоступными для мирового научного сообщества.

Хотя «Роман» рассчитан на пятилетнюю основную миссию, его технические характеристики позволяют вести работу до десяти лет. Первые снимки ожидается получить до конца 2026 года, а полномасштабные научные операции, как ожидается, наберут обороты к началу 2027 года.

Компании оборонной промышленности, участвующие в миссии

Ряд корпораций внесли важный технологический вклад в телескоп «Роман». L3Harris Technologies поставила компоненты и инженерные услуги для системы оптической сборки. BAE Systems изготовила аппаратуру для приборов, а Teledyne Technologies произвела инфракрасные сенсорные матрицы. Для этих подрядчиков миссии вроде «Романа» представляют собой высокоточную работу малых серий, опирающуюся на те же компетенции в оптике, сенсорике и космическом приборостроении, которые лежат в основе их более крупных оборонных и разведывательных портфелей.

L3Harris получила около $6 млрд дохода от космических систем за первые шесть месяцев 2026 года, что на 15% больше в годовом исчислении. У Teledyne аэрокосмическое подразделение и подразделение цифровой обработки изображений в совокупности обеспечили примерно 70% доходов во втором квартале.

SpaceX, выступающая оператором запуска миссии, сохраняет доминирующее положение в секторе коммерческих запусков. Компания идёт к тому, чтобы выполнить примерно половину всех орбитальных запусков в 2026 году, который, по прогнозам, станет годом более 320 запусков по всему миру.

Доход космического сегмента SpaceX, по прогнозам, составит $6,3 млрд в 2027 году против $4,5 млрд в 2026 году, а общий доход компании, по оценкам, приблизится к $100 млрд.

Финансовые аналитики прогнозируют, что доходы SpaceX, связанные с искусственным интеллектом, могут достичь $575 млрд к 2031 году, причём большая часть, как ожидается, будет получена от орбитальных центров обработки данных — существенный рост по сравнению с $65 млрд в 2027 году.