Старший лидер Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в субботу предупредил, что взрывной рост азартных игр — движимый онлайн-рынками предсказаний и ставками на спорт — разжигает жадность, особенно среди молодых людей, и при этом не приносит «ничего ценного».

Д. Тодд Кристофферсон, один из трех высших руководителей широко известной как мормонская церковь организации, заявил, что повсеместные ставки среди подростков и молодых людей отнимают время у учебы и личных отношений, поскольку смартфоны делают возможными азартные игры где угодно.

«Для нас, Святых последних дней, превыше всех прочих опасений стоит тот факт, что азартные игры морально неверны. Азартные игры построены на желании получить что-то из ничего», — сказал Кристофферсон на дважды проводимой в году генеральной конференции веры.

Его заявление о том, что рынки предсказаний являются азартными играми, ставит консервативную церковь в противоречие с президентом Дональдом Трампом. Администрация республиканца утверждала, что платформы вроде Kalshi и Polymarket не представляют собой азартные игры и, следовательно, не должны подвергаться ограничениям в таких штатах, как Юта, где находится штаб-квартира церкви. От этого разногласия есть и практические последствия: если рынки предсказаний будут рассматриваться как финансы, а не азартные игры, ограничения на азартные игры на уровне штатов, подобные ютанским, к ним применяться не будут.

Юта находится на переднем крае юридического спора о том, кто регулирует эти рынки и следует ли считать их финансами или азартными играми. В августе федеральный судья постановил, что власти Юты могут применять строгие законы штата против азартных игр к рынкам предсказаний. Принятое в этом году законодательство дополнительно ужесточило законы Юты об азартных играх и изменило некоторые формулировки так, что они почти наверняка будут распространяться на рынки предсказаний. Как власти штата применят эти инструменты против конкретных платформ — и как ответят сами платформы — остается открытым вопросом в этом споре.

Рынки предсказаний позволяют делать ставки практически на что угодно — от того, пойдет ли дождь в Лос-Анджелесе, до того, вступят ли Соединенные Штаты в войну.

«Или даже, если можете себе представить, время Второго пришествия», — сказал Кристофферсон в субботу. «Куда вы пойдете получать выигрыш по такой ставке?»

Противодействие азартным играм распространено среди религиозных организаций. Объединенная методистская церковь называет их «угрозой обществу». Южная баптистская конвенция, крупнейшее протестантское объединение, не раз осуждала азартные игры, а в 2025 году объявила ставки на спорт несовместимыми с библейскими принципами. В исламе азартные игры запрещены, а среди индуистов считаются пороком. В Католической церкви азартные игры сами по себе не являются грехом, но рассматриваются как потенциально проблемное явление.

Более века Юта практически полностью удерживала азартные игры за пределами штата. Здесь нет казино, лотерей и ипподромов, принимающих ставки. Запрет коренится в идеалах членов церкви Святых последних дней, которые рассматривают азартные игры как путь к эгоизму и зависимости, — идеалах, лежащих в основе позиции штата в текущем юридическом споре о рынках предсказаний.

«Рост рынков предсказаний и легализация ставок на спорт — это явление, которое действительно набирает обороты по всей стране, — сказал Мэтью Боуэн, профессор религии и истории в Университете Клермонт-Градуэйт в Калифорнии. — И множество институтов — религиозных, государственных и иных — пытаются справиться с этой проблемой».

Субботняя речь прозвучала на фоне того, как церковь при президенте Даллине Оуксе, бывшем судье Верховного суда Юты, ставшем высшим лидером веры в октябре прошлого года, вмешивается в политические вопросы. В этом году руководители церкви выступили против инициатив в штатах Айдахо и Невада, которые закрепляли бы право на аборт.

Подход института к политическим вопросам — с использованием публичных заявлений и закулисного лоббирования для донесения своей позиции — в последние годы стал более расчетливым, отметил Боуэн. Этот сдвиг последовал за общественной негативной реакцией на позицию церкви против Калифорнийского предложения 8 — инициативы 2008 года, направленной на запрет однополых браков. В том случае, по словам Боуэна, руководители церкви призывали членов активно включиться в борьбу. Распространится ли участие церкви дальше на дискуссию об азартных играх, покажет время, пока продолжается юридический спор о рынках предсказаний.

Этот материал первоначально был опубликован на Fortune.com.