За закрытыми дверями многие республиканские инсайдеры опасаются, что промежуточные выборы 2026 года принесут «синюю волну» ещё более масштабную, чем в 2018 году, когда демократы завоевали более 40 мест в Палате представителей США. Но по словам Майлза Тейлора, консерватора из лагеря Never Trump и бывшего начальника штаба Министерства внутренней безопасности США (DHS), президент Дональд Трамп и его приближённые «злорадствуют» и чувствуют себя «воодушевлёнными» — и их не остановит никакая ответная реакция, будь то «синяя волна» или крупные иски.

Тейлор, занимавший пост начальника штаба DHS с 2017 по 2019 год, впервые привлёк широкое внимание общественности как анонимный автор опубликованной в 2018 году колонки в New York Times «Я часть сопротивления внутри администрации Трампа» — авторство которой он подтвердил в 2020 году. Он работал в министерстве, когда демократы завоевали Палату представителей в 2018 году — событие, которое, по словам Тейлора, нисколько не уменьшило дерзость Трампа. В 2026 году, предупреждает бывший чиновник администрации Трампа, президента и его приближённых не остановят ни иски, ни возможные успехи демократов на выборах.

«Тот, кто надеялся, что поражения (2018 года) его поумерят, глубоко заблуждался», — вспоминает Тейлор. «Дональд Трамп перешёл в наступление. Он уволил министра юстиции, открыто говорил об отставке своего начальника штаба и взял прицел на членов кабинета, которые оспаривали его непредсказуемость и частые склонности к противоправным действиям. Он не хотел, чтобы рядом кто-то говорил „нет“ всему, что его извращённое сознание выдумает дальше. В тот же день Трамп набросился на Джима Акосту из CNN на послевыборной пресс-конференции за неудобные вопросы о расследовании российского вмеш и иммиграционной политике президента».

Тейлор продолжает: «После этого Трамп решил просто вышвырнуть его из Белого дома, нарушив десятилетия норм, согласно которым аккредитованным журналистам предоставляется доступ для освещения американского президентства. В тот вечер я ужинал в ресторане отеля Trump с членом кабинета президента и высокопоставленными чиновниками по национальной безопасности. За соседними столиками сидел глава коммуникаций Белого дома с группой помощников. Они открыто злорадствовали и праздновали, ещё до того, как история попала в новости. Они распорядились, чтобы Секретная служба остановила Акосту и забрала его карту. Если пресса не освещала Трампа так, как ему хотелось, он их цензурировал».

Восемь лет спустя, отмечает Тейлор, Трамп запрещает трём новостным организациям присутствовать в Белом доме: CNN, MS NOW и Politico — что привело к крупному иску. Это отстранение противоречит давней традиции, согласно которой ежедневный доступ аккредитованных журналистов координировался с Ассоциацией корреспондентов Белого дома — независимой организацией, основанной в 1914 году для представительств СМИ, освещающих президентство. Этот иск, по словам Тейлора, не остановит Трампа в 2026 году больше, чем остановил в 2018-м.

«Он не усвоил урок, которого, как думали его критики, должен был извлечь из истории с Акостой в 2018 году», — подчёркивает Тейлор. «Журналист подал в суд, суды встали на его сторону, и он вернул свою карту Белого дома в течение нескольких дней. Даже Fox News поддержала иск своего конкурента. Но Трампа это не смутило. Урок, который он извлёк из поражения, заключался не в том, что существует красная черта, которую нельзя переходить, а в том, что её переход ничего ему не стоил. Он не понёс никаких реальных последствий. СМИ продолжали его освещать, как и всегда».

«Воодушевлённый, президент назвал своё последнее действие „ударом по ФЕЙКОВЫМ НОВОСТЯМ“ и заявил: „Я не обязан пускать их в народный дом“», — продолжает Тейлор. «Это не человек, которого беспокоит судебное решение о свободе слова. Он использует оружие запугивания для достижения упреждающего подчинения — чтобы послать предупреждающий сигнал всем, кто всё ещё освещает правительство США, внутри страны и за рубежом».

Поскольку иск всё ещё рассматривается, а промежуточные выборы 2026 года впереди, открытым остаётся вопрос, приведёт ли какое-либо судебное решение — или результат выборов — к тем реальным последствиям, которых, по словам Тейлора, Трамп избежал в 2018 году.

Тейлор изложил эти предупреждения в эссе для i. Оригинальный репортаж был опубликован на Alternet.