Президент Дональд Трамп первые два года своего второго срока посвятил вопросам оформления и внешней политике, оставив внутренние проблемы на усмотрение лидеров Палаты представителей и Сената. Однако если Республиканская партия потерпит тяжёлые потери, это может означать, что Трампу придётся готовить совершенно новую команду руководства.

История подчёркивает эти ставки. Партия, занимающая Белый дом, теряла места в Палате представителей почти на всех промежуточных выборах со времён Второй мировой войны; исключениями стали лишь 1998 и 2002 годы. На последних промежуточных выборах при Трампе, в 2018 году, республиканцы потеряли около 40 мест и большинство в Палате представителей — эта волна накатила, когда тогдашний спикер Пол Райан уже объявил, что не будет добиваться переизбрания.

В центре этого возможного возмездия стоит спикер Майк Джонсон (республиканец от Луизианы). По данным некоторых сотрудников Белого дома, Джонсона называют своего рода сопрезидентом, сообщила NOTUS в понедельник.

Джонсон держит спикерский молоток лишь с октября 2023 года, когда он был выдвинут с младшего руководящего поста после того, как Кевин Маккарти стал первым в истории США спикером, отстранённым посредством процедуры отзыва. В мае 2024 года Джонсон пережил аналогичную угрозу, когда демократы помогли заблокировать попытку его смещения.

Отношения Джонсона с Трампом вышли за рамки обычного стремления к достижению партийных целей. Президент даже шутил, что Джонсон фактически занимает две должности: президента и спикера. Спикера нередко привлекают для обеспечения голосов в поддержку законопроектов Трампа.

Эту работу по сбору голосов усложняет минимальное большинство республиканцев в Палате представителей, которое неоднократно оставляло руководству лишь несколько запасных голосов и предоставляло отдельным «перебежчикам» непропорционально большое влияние.

«Некоторые из его окружения говорили: „Нет, это действительно как будто вы сопрезидент“, — рассказал Джонсон NOTUS. — «Ведь мы с президентом общаемся постоянно».

Остальные члены фракции не всегда смотрят на это так. NOTUS приводила примеры республиканцев Палаты представителей, в гневе покидавших залы и хлопавших дверью перед спикером, а также законодателей, блокирующих законопроекты республиканцев или вовсе отказывающихся голосовать в соответствии с партийной линией.

Джонсон сказал, что ничто из этого его не беспокоит.

«Мои чувства не задеты. Никогда не бывают», — заявил Джонсон. — «С лидерством приходят атаки и, знаете, клеветнические высказывания и всё такое. Это просто часть работы. Вас будут критиковать, что бы вы ни делали».

Цитируя Библию, Джонсон сказал, что выполняет эту работу не ради «человека», а ради «ответственности».

И всё же, хотя спикер настаивает, что его чувства не задеты, он допускает наказание членов палаты, которые не играют в команде. Он сослался почти на «100 членов, которые выступили с идеями» о том, как изменить регламент Палаты представителей, чтобы воздействовать на коллег-республиканцев, которых он не может контролировать.

«Это ставить телегу впереди лошади», — добавил он. — «Я имею в виду, что когда мы будем формировать следующий Конгресс, подозреваю, будут предложены некоторые поправки к регламенту, чтобы попытаться это урегулировать».

Джонсон активно ведёт кампанию в поддержку уязвимых республиканцев Палаты представителей — этот рывок связан не только с сохранением поста спикера, но и с обеспечением себе места в руководстве палаты, если республиканцы потеряют Палату на промежуточных выборах в ноябре.

Дальше сценарии резко расходятся. Если республиканцы сохранят Палату представителей, позиции Джонсона на посту спикера, скорее всего, будут прочными. Если же республиканцы проиграют, NOTUS сообщила, что, по её мнению, республиканцы Палаты представителей ожидают борьбы за лидерство с участием таких потенциальных претендентов, как конгрессмены Джим Джордан (республиканец от Огайо), Стив Скализ (республиканец от Луизианы) и Том Эммер (республиканец от Миннесоты).

«В грядущем политическом пожаре мы „перережем“ всех, кто стоит в первых рядах», — заявил один высокопоставленный республиканец в интервью NOTUS.

Некоторые в руководстве заявили, что не считают, будто Джонсон станет баллотироваться на пост лидера меньшинства, если республиканцы проиграют в ноябре.

Согласно практике Палаты представителей, выборы партийного руководства следующего Конгресса проводятся через несколько недель после дня голосования, ещё до выбора спикера, когда новый Конгресс собирается в январе, — это означает, что любая послевыборная борьба среди республиканцев начнётся практически немедленно.

Со своей стороны, Джонсон не думает, что до этого дойдёт. По крайней мере публично, его высказывания остаются оптимистичными относительно побед республиканцев на выборах 2026 года.