Четыре учреждения Мичигана изучают, как они могут увеличить закупки продуктов местного производства и укрепить партнёрство с фермерами и поставщиками.

Мелани Тран (Melanie Tran), менеджер по влиянию в Мичигане в Центре Good Food Purchasing, описала простую цель этой инициативы.

«Идея очень проста: помочь учреждениям Мичигана наладить связи с местными фермерами, производителями и дистрибьюторами, чтобы поставлять более свежие и качественные продукты в обслуживаемые ими сообщества и поддерживать рыночный спрос на продукцию, выращенную и произведённую в Мичигане», — говорит она.

Школьный округ Bendle Public Schools, агентство Chippewa-Luce-Mackinac Community Action Agency, система здравоохранения Corewell Health и школы Dearborn Public Schools получили в общей сложности более 650 000 долларов в рамках проекта Good Food for Michigan.

Участвующие учреждения представляют разные секторы — школьный округ, агентство общественных инициатив, обслуживающее восточную часть Верхнего полуострова, и крупную систему здравоохранения, — что отражает разнообразие институциональных предприятий общественного питания, закупающих продукты в больших объёмах: от школьных столовых до больничных кухонь. Такие учреждения часто называют опорными покупателями в региональных продовольственных экономиках, поскольку их стабильные объёмы закупок могут создавать надёжные каналы спроса для местных производителей.

«Мы проанализируем все их данные о закупках продуктов, чтобы провести базовую оценку на основе закупок за прошлый год», — поясняет Тран.

«Кроме того, они получат часть стимулирующих средств для осуществления инвестиций», — добавляет она.

Подход базовой оценки повторяет методы, используемые в других программах институциональных продовольственных закупок, где данные о покупках применяются для определения доли расходов учреждений на местные источники и отслеживания прогресса с течением времени.

На недавнем вебинаре Тран представила инициативу партнёрам и призвала фермеров и поставщиков, заинтересованных в расширении своего охвата, принять в ней участие.

Проект поддерживается партнёрством между Министерством сельского хозяйства и развития сельских районов Мичигана, Центром Good Food Purchasing и Центром региональных продовольственных систем Университета штата Мичиган (MSU). Центр Good Food Purchasing работает с учреждениями по всей стране над стандартами закупок, основанными на ценностях, а Центр региональных продовольственных систем MSU давно специализируется на укреплении местных и региональных продовольственных цепочек поставок Мичигана.