Президент Дональд Трамп не сможет избежать последствий вызвавшей широкую критику атакующей рекламы в губернаторской гонке в Огайо, а его бывший биограф Майкл Вулф предполагает, что этот скандал может поставить под сомнение жизнеспособность и будущее всей политической идентичности Трампа.

Вулф, давний писатель и репортер, известный прежде всего подробным освещением политической карьеры Трампа, в том числе несколькими книгами о хаотичном первом сроке президента, высказался в последнем эпизоде своего подкаста на Daily Beast «Inside Trump's Head». В разговоре с соведущей Джоанной Коулз он проанализировал продолжающиеся последствия новой атакующей рекламы кандидата в губернаторы Огая от Республиканской партии Вивека Рамасвами. В рекламе снялась мать соперницы Рамасвами Эми Эктон, которая ранее потеряла опеку над своими детьми после того, как ее второй муж, по сообщениям, проявлял к ним насилие; в ролике она называет дочьserial лгуньей.

По словам Вулфа, реакция на рекламу была подавляюще негативной во всем политическом спектре, и только сам Рамасвами и Белый дом продолжают ее поддерживать. Этот инцидент поставил под сомнение как дальнейшее использование ролика, так и готовность союзников Трампа его защищать, особенно после того, как кампания Рамасвами пообещала дополнительно потратить 4 миллиона долларов на продвижение рекламы на завершающем этапе гонки.

«Это ударило бумерангом в любом возможном этого слова, — сказал Вулф. — Я имею в виду, осуждено республиканцами, демократами. Все избиратели, кажется, совершенно потрясены этим. По сути, невозможно найти никого, кто считал бы это хорошей идеей, кроме Вивека Рамасвами, Дональда Трампа и JD Вэнса. Я не знаю никого другого, кто поддержал бы эту рекламу, но эта троица держится крепко, а кампания Рамасвами обещает вложить дополнительно 4 миллиона долларов в продвижение ролика в последние недели кампании».

Коулз назвала ролик «совершенно эксплуатирующим» детскую травму Эктон и предположила, как это сделали многие, что Рамасвами должно быть «стыдно». Вулф согласился, но отметил, что более интересен вопрос о том, почему Трамп и Вэнс предпочитают удваивать ставку на рекламу, добавив, что «в этом есть важный политический момент».

«И политический момент здесь в том, что они верят — и столь многое в карьере Дональда Трампа это подтверждает, — что нелиберальное, жестокосердное, «пошли вы» и «задрать либералов» работает, — сказал Вулф. — И вот... это момент отчаяния для республиканцев, все решается на финише, эти гонки так близки, хотя не должны быть такими. Это их отчаянный пас. Вернемся к тому, что нам работало».

Вулф далее предположил, что последствия этого скандала могут стать тревожным сигналом для будущей жизнеспособности фирменного политического стиля Трампа. Изменит ли этот скандал ситуацию, будет отчасти зависеть от того, продолжит ли кампания продвигать рекламу и сохранят ли Трамп и Вэнс ее публичную поддержку.

«Продолжает ли это работать, или люди вдруг проснулись и сказали — прокручивая длинный список... трамповских достижений, или обратной стороны достижений... от войны в Иране до людей в масках на улицах, — не устали ли люди от этого», — добавил Вулф.