Министр обороны Пит Хегсет — бывший ведущий Fox News и ветеран Армейской национальной гвардии, утверждённый с минимальным перевесом на пост главы Пентагона в январе 2025 года после того, как вице-президент Джей Ди Вэнс прервал ничью в Сенате — старается создать образ «крутого парня», выстраивая амбиции на предмет возможной президентской кампании 2028 года. Однако Майкл Вольф, описавший политическую карьеру Дональда Трампа в качестве его биографа, утверждает, что этот союзник из кабинета в действительности является «тряпкой», которая лучше всего проявляет себя в роли прислуги, чтобы сохранить своё место.

Вольф — давний репортёр и писатель, известный прежде всего бестселлером «Fire and Fury» и обширным освещением политической карьеры Трампа в нескольких книгах о хаотичном первом сроке, — обсудил ситуацию вокруг Хегсета с соведущей Джоанной Коулз в последнем выпуске своего подкаста на Daily Beast «Inside Trump's Head». Коулз упомянула появившиеся слухи о том, что Хегсета могут уволить после промежуточных выборов — выборов 2026 года, которые определят контроль над Конгрессом, — если республиканцы выступят слабо. В ответ Вольф заметил, что министр обороны оказался «в центре худшего кризиса из многочисленных кризисов администрации Трампа», имея в виду войну с Ираном.

«Он ключевая фигура в огромной части страданий мира прямо сейчас», — сказал Вольф.

Повторяя свои прежние заявления, Вольф сказал, что Хегсет «определённо» будет баллотироваться в президенты в 2028 году, используя срок на посту министра обороны как стартовую площадку. «Это вполне может сделать его привлекательным для базы Трампа, которая, знаете ли, определённо способна обеспечить кому-то избрание», — добавил он.

По оценке Вольфа, главной «заслугой» Хегсета в глазах Трампа было его угодничество — готовность «делать» всё, что потребует президент, — и такая характеристика подрывает образ «крутого парня», который Хегсет стремится создавать. «Но на самом деле [он] — тряпка, слабый человек», — сказал Вольф. «То есть это человек, готовый терпеть любые унижения перед Дональдом Трампом».

Вольф также утверждал, что выдвижение кандидатуры в президенты, вероятно, — «то, что ему сейчас необходимо сделать».

«Первым делом он должен попытаться сохранить свою нынешнюю должность», — пояснил Вольф. «Но даже если он не сможет сохранить эту должность или удержаться на ней, он своего рода перепрыгивает через это, объявляя о выдвижении в президенты и собирая огромные деньги. Уверен, что у него на самом деле уже есть финансовая база, которую он сформировал, поскольку он руководил министерством обороны и, знаете, он занимаетсяом. Он устроил себе дело как человек с высоким политическим положением в Республиканской партии». Выстоит ли Хегсет в период после промежуточных выборов, о котором говорила Коулз, и появится ли вокруг его амбиций на 2028 год формальный предвыборный аппарат — вот конкретные ориентиры, по которым можно будет оценить прогноз Вольфа.

Об заявлениях Вольфа сообщило издание Alternet.