Опытный вашингтонский инсайдер и бывший республиканский чиновник предупредил, что инициатива президента Дональда Трампа в области почтового голосования не просто внесёт хаос и неопределённость в промежуточные выборы — она фундаментально «дестабилизирует» будущее выборов и конституционный строй США.

Майкл Стил, возглавлявший Национальный комитет Республиканской партии с 2009 по 2011 год, впоследствии стал одним из самых резких консервативных критиков Трампа и его повестки MAGA. Он работает политическим аналитиком и иногда ведёт программы на MS NOW, где регулярно публикует колонки, предупреждая об ущербе, который, по его мнению, президент наносит стране.

В своей последней статье, опубликованной в субботу утром, Стил коснулся судебной борьбы Трампа за продвижение плана по ограничению почтового голосования перед промежуточными выборами 2026 года с помощью исполнительного указа. Этот указ по-прежнему заблокирован решениями нижестоящих судов, хотя Верховный суд в прошлом месяце постановил, что конкретный иск, оспаривающий изменения, недопустим, поскольку был подан слишком рано. Разбирательство происходит на фоне того, что почтовое голосование стало центральной чертой американских выборов: в последние циклы десятки миллионов избирателей голосовали по почте, а несколько штатов работают преимущественно или полностью по почте. Стил написал, что, поскольку исход первоначального плана неопределён, президент прибегнул к «скрытым и поспешным усилиям по использованию Почтовой службы США для срыва почтового голосования накануне промежуточных выбор��в».

«Предложение Трампа, согласно которому почтовые работники будут определять, кто может получить бюллетень для почтового голосования, было бы ошибочным в любое время, — пояснил Стил. — По Конституции решения о списках избирателей принимают officials штатов и муниципалитетов в соответствии с правилами, установленными Конгрессом. Президент не имеет к этому никакого отношения. Но попытка навязать эту систему после того, как некоторые штаты уже отправили бюллетени избирателям, — это не просто ошибочное политическое предложение. Это превратило бы рутинное администрирование выборов в хаос, дестабилизировало бы промежуточные выборы и подорвало доверие избирателей».

Стил пошёл дальше, утверждая, что независимо от того, как каждый относится к самому почтовому голосованию, «Конституция не вверила администрирование американских выборов президенту». Напротив, она прямо наделяет правительства штатов полномочиями регулировать «время, места и порядок» проведения выборов, а Конгресс — «правом создавать или изменять эти правила». Эта формулировка содержится в Избирательной статье (статья I, раздел 4), которая давно служит конституционной основой распределения полномочий между штатами и федерацией в управлении выборами — распределения, которое, по словам Стила, нарушил бы подход президента.

«Такое разделение полномочий было преднамеренным, — добавил Стил. — Отцы-основатели понимали опасность того, чтобы те, кто находится у власти, устанавливали правила, определяющие, останутся ли они у власти».

Он завершил колонку мрачным предупреждением, утверждая, что начатая Трампом борьба будет иметь масштабные последствия для будущего страны в случае его успеха.

«На кону больше, чем будущее почтового голосования. Под угрозой сама наша демократия, — написал он. — Демократия зависит от конституционной архитектуры, поддерживающей честные выборы: от разделения властей до независимости чиновников штатов и муниципалитетов. Именно здесь нынешняя опасность становится больше, чем Трамп».