Meta урегулировала знаковый иск о безопасности детей, согласившись на штраф до $18 млрд, выплачиваемый в течение следующего десятилетия, — исход, который снимает экзистенциальную юридическую угрозу, но оставляет более глубокую проблему доверия к компании нерешенной.

Соглашение предусматривает ежегодные выплаты, составляющие менее 1% выручки Meta за 2025 год. В финансовом плане это победа для материнской компании Facebook и Instagram: ранее компания заявляла, что иск, поданный 29 штатами, мог бы уничтожить всю ее рыночную капитализацию, а потенциальные санкции могли бы достигнуть $1,4 трлн. Meta не обязана признавать вину, и почти треть штрафа зависит от того, примут ли конкуренты аналогичные меры. Для компании, чей рекламный бизнес зависит от масштаба и вовлеченности пользователей, избежание судебного решения такого размера важно не меньше для операционной определенности, чем для баланса.

Meta представила урегулирование как победу. Компания отказалась брать на себя ответственность за вызывающий зависимость дизайн и якобы разрушительные последствия для части пользователей, вместо этого назвав соглашение сделкой, «строящейся на наших долгосрочных усилиях по поддержке родителей и подростков». Она также опубликовала «открытое письмо», призывая «наших коллег — TikTok и YouTube — внедрить те же меры». По сути, ответчик представил себя героем этой драмы.

Однако отказ от ответственности не дает права переписывать историю. Практически все штаты подали иск против компании, поскольку имелись убедительные и нарастающие доказательства того, что она не защищала молодых пользователей. Внутренние документы показывают, что руководители Meta знали о вреде Instagram для девушек-подростков и решили не раскрывать эту информацию. Несмотря на это, Meta закрыла команду , отвечавшую за изучение негативных последствий ее продуктов. Полноценный суд присяжных в Окленде означал бы более глубокое изучение корпоративных практик и поставил бы гендиректора Марка Цукерберга перед необходимостью защищать их от информаторов, скорбящих родителей и академических экспертов.

С другой стороны, Meta должна будет внести изменения в дизайн и политику, которые были представлены как победа общественного здравоохранения и могут задать более высокую планку для работы других компаний. Соглашение фактически признает, что бесконечная прокрутка, автозапуск, фильтры, лайки и другие механизмы вовлечения опасны для детей — и должны быть ограничены. Автоматические ограничения облегчают снижение вреда, если их удастся обеспечить на практике, и теперь именно на Meta ложится обязанность подтверждать возраст пользователей и защищать клиентов. Это означает, что соблюдение условий и их внедрение становятся следующим реальным испытанием: соглашение может задать стандарт на бумаге, но его эффект будет зависеть от того, действительно ли эти меры безопасности встроены в продукты, которыми люди пользуются каждый день.

И, возможно, еще важнее то, что соглашение подтверждает то, что все больше людей начинают считать очевидным: социальные сети могут быть вредны. Поколение Z уже понимает обратную сторону соцсетей так, как не понимали миллениалы. Они тяготеют к аналоговым форматам и воспринимают ИИ скорее как угрозу, чем как возможность.

Подобно тому как Big Tobacco было вынуждено признать, что сигареты могут вызывать рак, или как Purdue Pharma было вынуждено прекратить приуменьшать риски OxyContin, это соглашение теперь выставляет основные продукты Meta в негативном свете. Это может заставить потребителей и рекламодателей задуматься перед взаимодействием с ее платформами, а новые ограничения могут также повлиять на то, как Meta будет представлять вопросы безопасности регуляторам, родителям и собственным пользователям. Урегулирование устраняет риск, который мог бы обрушить бизнес, но теперь Цукербергу предстоит доказать, что он способен снижать вред — и тем самым восстанавливать доверие, а также уменьшать риск того, что другие иски окажутся еще более жесткими.

Также в выпуске: Nvidia прогнозирует рост выручки на 70% в следующем финансовом году, а на мировых рынках картина была смешанной, при этом акции Nvidia выросли на 7%.

Связаться с CEO Daily можно через Diane Brady по адресу diane.brady@fortune.com.

Этот материал впервые был опубликован на Fortune.com.