Республиканец из Кентукки, член Палаты представителей Томас Масси во вторник внёс резолюцию об импичменте министру обороны Питу Хегсету, обвинив его в неповиновении Конгрессу, незаконном продолжении войны США в Иране и других правонарушениях. На этот шаг последовал убийственный упрёк «мы предупреждали» от одного из тех, кто, как утверждается, пострадал от злоупотреблений Хегсета: сенатора Марка Келли, который намекнул, что министру обороны следовало бы самому прислушаться к его предупреждению о праве отказываться выполнять незаконные приказы.

Помимо обвинений, связанных с войной в Иране, резолюция Масси из восьми статей затрагивает также военные операции США в Венесуэле и Йемене. Хегсет обвиняется в незаконном руководстве операцией по захвату президента Венесуэлы Николаса Мадуро без санкции Конгресса и в осуществлении внесудебных казней — эти обвинения помещают противостояние в рамки давнего конституционного спора о полномочиях санкционировать применение военной силы. Резолюции об импичменте, внесённые членами Палаты представителей, не попадают на пленарное заседание автоматически: сначала они, как правило, направляются в комитет, а успешный импичмент требует простого большинства в Палате, причём отстранение от должности предполагает последующее голосование в Сенате большинством в две трети голосов.

«Государственный секретарь Хегсет злоупотребил полномочиями, доверенными ему как министру обороны, подчинив конституционные ограничения на применение военной силы и законы, регулирующие ведение боевых действий, своим собственным политическим целям», — заявил Масси, добавив, что Хегсет проявил «глубокое пренебрежение» к последствиям военных операций США для гражданского населения.

Резолюция также утверждает, что Хегсет «превратил министерство обороны в инструмент расправы над сенатором Марком Келли и его запугивания». Келли, отставной капитан ВМС и бывший астронавт NASA, ранее появился в видеообращении к военнослужащим вместе с пятью другими законодателями от Демократической партии, имеющими военный и оборонный опыт, напомнив им «Наши законы ясны. Вы можете отказаться выполнять незаконные приказы». Это обращение перекликалось с давним принципом военного права США: военнослужащие обязаны подчиняться законным приказам, однако заведомо незаконный приказ такой защиты не даёт, и его исполнение не является оправданием. По словам Масси, речь тогда шла о «незаконной кампании ударов по судам, подозреваемым в контрабанде наркотиков в международных водах». Келли, впрочем, дал понять, что Хегсету следовало бы самому прислушаться к этому предупреждению.

«Я думаю, что самое ироничное в возможном импичменте Пита Хегсета с поста министра обороны — это то, что шесть из восьми статей касаются исполнения Питом незаконных приказов президента», — сказал Келли в разговоре с ведущим The Atlantic на сентябрьском фестивале Atlantic Festival в Нью-Йорке. «Если бы он нас просто послушал, он бы не оказался в положении… [того, кто стал] первым членом кабинета, которого попытался отправить в отставку с помощью импичмента член его же собственной партии». (Смотреть запись The Atlantic на X.)

«Так что [Хегсет] войдёт в историю именно таким», — язвительно заметил Келли. «Но если бы он послушал нас, шестерых, он бы не оказался в этой ситуации».

Келли сказал, что «никогда не встречался с Томом Масси» до внесения резолюции на этой неделе.

«Мы ни разу не разговаривали до того, как пару дней назад всё это произошло. Я счёл уместным ему позвонить в связи с его… резолюцией об импичменте, но там восемь статей. Одна из них — о том, что Пит Хегсет пытается сделать со мной, с моим именем: он разбирает мой случай и объясняет, почему считает это основанием для импичмента».