Предприниматель-миллиардер Марк Кьюбан открыто вступил в конфликт с членом Палаты представителей Ро Кханной из-за предложенных налогов на богатство в Калифорнии, обнажив раскол между одним из самых богатых сторонников Демократической партии и ее левым крылом. Они спорили о предложенном налоге на богатство, который потребовал бы от самых обеспеченных жителей штата передать миллиарды долларов на финансирование здравоохранения и других государственных программ — в рамках более широких национальных дебатов о том, как штатам следует облагать экстремальное богатство, значительная часть которого связана с частными компаниями и акциями.

Кьюбан, который давно описывает себя как «либертарианец в душе», в последние годы стал теснее ассоциироваться с демократами: он был заметным сторонником Камалы Харрис на президентских выборах 2024 года и поддержал Хиллари Клинтон в 2016 году. Однако уроженец Питтсбурга, ставший приемным техасцем, никогда не менял своей позиции по налогам на богатство: он против них. Кьюбан остается одним из самых заметных среди состоятельных людей противников налогов на чистое богатство, особенно на нереализованную прибыль. Когда ProPublica опубликовала расследование 2021 года о том, как сверхбогатые избегают или снижают свои налоговые обязательства, Кьюбан заявил , что «это дает отличные заголовки… но они не говорят всей правды».

В минувшие выходные Кьюбан вступил в спор с Кханной, когда конгрессмен продвигал свой фирменный проект — Proposition 40, инициативу, предусматривающую единовременный налог до 5% на активы лиц и трастов стоимостью более $1 billion. Мера должна быть вынесена на голосование в Калифорнии в ноябре.

«Калифорнийская демократическая партия и калифорнийское профсоюзное движение только что выступили вместе со мной и Берни Сандерсом в поддержку 5% налога на богатство для 250 калифорнийских миллиардеров», — сказал Кханна в видео, опубликованном в X. «Принятие этой инициативы обеспечит, чтобы миллионы калифорнийцев из рабочего и среднего класса не потеряли медицинскую страховку».

Но пост Кханны вызвал семичастную перепалку между ними, которая превратилась в спор о том, заставит ли налог на миллиардеров в Калифорнии предпринимателей покидать штат.

Кьюбан утверждал, что предложение неверно понимает, как устроено богатство в стартапах. Многие предприниматели могут выглядеть миллиардерами на бумаге из-за оценки их компаний, но иметь сравнительно мало наличных для уплаты налога, рассчитанного на основе их чистого капитала. Кьюбан предупреждал, что введение такого налога будет побуждать основателей и инвесторов покидать Калифорнию.

«Особенность этих 10b-стартапов в том, что даже если они привлекут миллиард, мало, если вообще хоть что-то, из этих денег достается основателям, которые за одну ночь теперь стоят миллиарды долларов», — написал Кьюбан в X. «Это определение ситуации, когда денег мало, а акций много».

Этот вопрос особенно актуален для Калифорнии, где находятся сотни миллиардеров и штаб-квартира венчурной индустрии; многие из них заработали состояние на технологических компаниях. Бюро законодательного аналитика штата отмечает, что богатство миллиардеров может состоять из акций, бизнеса и других инвестиций, а не из наличных денег, что делает налог на богатство принципиально отличным от подоходного налога.

Кьюбан задался вопросом, как основатели вообще смогут собрать потенциально сотни миллионов долларов для уплаты налога, не продавая активы, не выводя деньги из своих растущих компаний и даже не продавая доли.

«Как вы собираетесь их облагать налогом?» — спросил Кьюбан, по-видимому, риторически. «Заставить их занимать деньги под залог своих акций, если они смогут?»

Известный инвестор предупредил, что если мера пройдет, он сам полностью откажется от инвестиций в калифорнийские стартапы, если только они не переедут из штата. «Если это пройдет, в Кали остаются только идиоты-основатели стартапов», — написал Кьюбан. «Я делал это раньше и сделаю снова. Даллас. Питтсбург. Индиана. Я сделаю не нахождение в Калифорнии обязательным условием для инвестиций».

Кханна ответил предложением, согласно которому основатели могли бы заложить свои акции штату и получить государственный кредит для уплаты налога. Кредит был бы nonrecourse, то есть основатель не нес бы ответственности, если компания в конечном итоге потерпит неудачу, а срок кредита мог бы составлять ограниченный период, например 10 лет.

По окончании срока кредита, сказал Кханна, основатель либо возвращает заем наличными, либо правительство получает заложенные акции.

Кьюбана это не впечатлило. «Ро, это безумие», — написал он.

Он указал, что по сути это означало бы, что Калифорния дает деньги основателям, чтобы те тут же вернули их штату. Если основатель не сможет вернуть деньги в такой схеме, рассуждал он, штат в итоге может стать акционером частной компании, «и я уверен, что инвесторы этих компаний будут в восторге от своих новых партнеров», — добавил он саркастически.

Кханна утверждал, что большинству миллиардеров такая проблема не грозит. По его словам, частные основатели, о которых говорит Кьюбан, представляют собой более узкую категорию «настоящих бумажных миллиардеров с неликвидными активами». В таких случаях, сказал он, правительство может выиграть, если компания добьется успеха.

«Правительство все равно будет получать средства от подавляющего большинства миллиардеров, у которых нет неликвидных активов», — написал Кханна. «72% их богатства находится в публичных акциях».

Согласно Бюро законодательного аналитика, Proposition 40 в Калифорнии, как ожидается, принесет десятки миллиардов долларов за несколько лет. 90% выручки будет направлено на здравоохранение, а остальная часть — на продовольственную помощь и программы, связанные с образованием. Но эта мера уже вызвала угрозы отъезда миллиардеров и попытки бороться с предложением. Шесть миллиардеров уже сменили место жительства, потеряв статус резидентов Калифорнии до крайнего срока 1 января.

И это не первый случай, когда Кханна вступает в публичный конфликт с известным состоятельным человеком по поводу этого предложения. Палмер Лаки, сооснователь Anduril Industries, вступил в похожую перепалку с конгрессменом в X вокруг того же предложенного налога на богатство.

Кханна призвал Кьюбана взглянуть на проблему глазами обычных калифорнийцев, попросив миллиардера вместе с ним поездить по Калифорнии, Пенсильвании и другим частям страны и спросить американцев, что они думают о налоге для миллиардеров.

«Большинство скажет, я вам обещаю, почему только 5 процентов?» — написал Кханна.

Но Кьюбан отвергает такую точку зрения. В посте в X, насыщенном ненормативной лексикой, он написал, что «это самый большой f*** you в истории предпринимательства. Вообще когда-либо». (Fortune отредактировал ненормативную лексику.)

«Есть огромная разница между человеком с ликвидностью, управляющим крупной публичной компанией, и человеком, который посвятил каждый миг, кто знает скольких лет, созданию компании, чтобы в итоге реализовать мечту о финансировании, и в ответ получить оскорбление от политика», — продолжил он. «“Мы продадим ваши акции за вас”. GTFO».

Эта история впервые была опубликована на Fortune.com