Матрос палубной команды соскальзывает с мокрой лестницы между вахтами, ударяется о переборку и к утру не может наступить на ногу. Судно всё ещё в 200 милях от берега. В ходовой рубке кто-то открывает судовое руководство и начинает задавать вопросы, о которых матрос, возможно, никогда не задумывался.

Кто оплатит визит в отделение неотложной помощи в следующем порту? А что с продуктами и арендой жилья, пока он восстанавливается дома? Зависит ли что-либо из этого от того, кто виноват в происшествии?

В той или иной форме ответы на эти вопросы существуют с XII века и восходят к средневековым морским кодексам таких портов, как Олерон. В американских судах они существуют с 1823 года, когда судья Стори подтвердил эту обязанность в деле Harding v. Gordon. Однако травмированные моряки по-прежнему тратят месяцы на борьбу за эти права.

Часть причины носит структурный характер: моряки, как правило, исключены из государственных систем компенсации работникам. Для большинства работающих на суше безвинная схема медицинских и зарплатных выплат после травмы действует автоматически. Для моряка эквивалентная защита существует только в морских доктринах, таких как maintenance and cure, — и её приходится требовать.

Что такое maintenance и cure?

Maintenance and cure — это обязанность судовладельца поддерживать моряка, получившего травму или заболевание при службе на судне. Она состоит из двух частей, выполняющих совершенно разные функции.

Maintenance (содержание). Ежедневное пособие на жизнь, предназначенное для покрытия проживания и питания, пока моряк восстанавливается на берегу, — аренда жилья, продукты, коммунальные услуги и базовый транспорт. Это не потерянный заработок и не компенсация за боль и страдания. Это стоимость того, чтобы у пострадавшего работника была крыша над головой.

Cure (лечение). Разумные медицинские расходы, связанные с травмой или заболеванием: визиты к врачам, счета за больницу, обследования, физиотерапию, лекарства и проезд на приёмы. Моряк, как правило, вправе сам выбрать лечащего врача.

Обе выплаты продолжаются, пока моряк не станет пригодным к службе или не достигнет максимального медицинского улучшения — точки, после которой дальнейшее лечение уже не даст значимого результата. Юридическая энциклопедия Корнеллского университета характеризует эту обязанность как основополагающий элемент морского общего права, от которого судовладельцы и профсоюзы не могут отойти в договорном порядке.

Нужно ли доказывать, что работодатель что-то сделал не так?

Нет — и именно этого большинства травмированных моряков не осознают, пока им не объяснит адвокат. Maintenance and cure — это безвинная (no-fault) выплата. Не имеет значения, проявил ли судовладелец халатность, стал ли причиной аварии коллега или сам моряк отчасти виноват.

Если травма или заболевание произошли при службе на судне и работник соответствует критериям моряка, обязанность возникает. Это принципиально отличается от иска о халатности по закону Джонса (Jones Act), который требует доказать, что работодатель нарушил какую-либо обязанность заботы. Maintenance and cure ближе к обещанию, встроенному в саму работу: получил травму — выплата причитается.

Само право на выплату может быть пороговым вопросом. Согласно прецедентам Верховного суда, «моряком» в этих целях обычно считается работник, который вносит вклад в функционирование судна или его миссию и чья связь с судном или определённым флотом существенна как по продолжительности, так и по характеру работы — суды часто ориентируются примерно на тридцать процентов рабочего времени, проведённого на борту. Механик, распределяющий время между мастерской и судами, или портовый рабочий на причалах могут не подпадать под доктрину и полагаться на другие режимы, например Закон о компенсации портовым и доковым рабочим (Longshore and Harbor Workers' Compensation Act).

Почему травмированные моряки борются за эти выплаты?

Проблема в том, что «причитается» и «выплачивается promptly и в полном объёме» — не одно и то же. В почти каждом спорном требовании повторяются несколько типичных болевых точек:

Низкие дневные ставки. Некоторые работодатели до сих пор выплачивают содержание по ставкам, не менявшимся десятилетиями, исходя из теории, что они отражают голую стоимость койки и питания на борту судна. Фактическая аренда и продукты на берегу почти везде стоят дороже.

Преждевременное прекращение выплат. Страховые аджастеры опираются на мнение врача компании о том, что моряк достиг максимального медицинского улучшения, и прекращают выплаты. Если второе мнение говорит, что лечение ещё может помочь, морское право, как правило, трактует сомнение в пользу работника — но только если работник сопротивляется.

Споры о ранее существовавших состояниях. Работодатели утверждают, что травма — на самом деле старая проблема, которую работник привёз на борт. Ухудшение прежнего состояния во время службы обычно всё же покрывается, но это остаётся излюбленным основанием для писем об отказе.

Затягивание оплаты медицинских счетов. Лечение (cure) оплачивается с опозданием, по частям или лишь после многократных требований. Моряк в итоге отбивается от звонков коллекторов из-за лечения, которое должен был оплатить работодатель.

Ставки повышаются из-за реалий самой работы. Экипажи часто работают вахтами по нескольку недель вдали от домашних портов, и многим платят за дни похода — поэтому травма, прерывающая вахту, может почти мгновенно прекратить доход, тогда как пособие на содержание предназначено лишь для покрытия расходов на жизнь, а не для их замены.

Что происходит, если работодатель отказывается платить?

Здесь у закона есть зубы, и они стали острее. Судовладелец, необоснованно удерживающий maintenance and cure, может нести ответственность за невыплаченные пособия, гонорары адвокатов моряка и косвенные убытки от самой задержки — например, ухудшение состояния здоровья. Если отказ является злонамеренным или произвольным, на столе оказываются и карательные убытки.

В деле Atlantic Sounding v. Townsend Верховный суд в 2009 году постановил, что общее морское право допускает карательные убытки, когда судовладелец злонамеренно пренебрегает этой обязанностью, и что закон Джонса их не вытесняет. Это решение изменило расчёты страховых компаний.

Отказ от скромного ежедневного требования о содержании ради экономии начинает выглядеть дорогим, когда присяжные могут добавить сверху карательную сумму. Споры не прекратились, но теперь у моряков есть реальный инструмент, которого не было у предыдущего поколения.

Что следует сделать травмированному моряку?

Несколько практических шагов важны на раннем этапе, пока документы не «затвердели»:

Сообщите о травме письменно. Устное сообщение капитану легко теряется впоследствии. Письменный рапорт о происшествии с копией у работника оспорить гораздо сложнее.

Сохраняйте каждый чек. Аренда, коммунальные услуги, продукты, километраж до приёмов. Ставки содержания можно оспаривать, и именно чеки поднимают их от символической дневной цифры до фактических расходов на жизнь.

Обращайтесь к своему врачу. Мнение врача, выбранного компанией, как правило, совпадает с интересами компании. Независимые медицинские записи весят больше, когда идёт спор о максимальном медицинском улучшении.

Не подписывайте широкие отказы от претензий. Быстрая выплата в обмен на отказ от «всех претензий» может завершить дело за малую долю его стоимости. Консультация с морским адвокатом перед подписанием чего-либо часто окупается многократно.

Доктрине 800 лет. Игрушки, которые работодатели используют для её урезания, куда новее — и они срабатывают на работниках, не знающих о своих правах. Знание правил — это большая часть борьбы.

Источник: Citybuzz