Базирующаяся в Великобритании телекоммуникационная компания Lebara начала коммерческую деятельность в Нигерии, став вторым мобильным виртуальным сетевым оператором (MVNO), запустившим работу в стране после Vitel Wireless. Запуску предшествовали почти два года подготовки, включая партнёрства, подключение агентов, предварительную регистрацию SIM-карт и мягкий запуск.

Lebara стала третьим из 46 виртуальных операторов, получивших операционные лицензии Комиссии по коммуникациям Нигерии (NCC) в 2023 и 2024 годах, кто начал предоставлять услуги. Остальные операторы, достигшие этого этапа, — Vitel Wireless, начавший коммерческую деятельность в 2025 году, и EMOSIM, предоставляющий услуги eSIM для выезжающих за границу.

Lebara Nigeria владеет лицензией MVNO уровня Tier 5 — высшей категорией в рамках телекоммуникационного регулирования Нигерии. Лицензия позволяет компании предоставлять мобильные услуги по всей стране, включая необслуживаемые и недостаточно обслуживаемые сообщества. Именно это было одной из ключевых причин, по которым NCC создала нормативную базу для MVNO.

Продолжительная подготовка компании отражает сложности, связанные с запуском MVNO в Нигерии. Операторы сталкивались с препятствиями в заключении оптовых соглашений, технической интеграции, финансировании и обеспечении операционной готовности. Lebara также столкнулась с задержками после того, как не смогла выполнить запланированный запуск в третьем квартале 2025 года, о котором объявила ранее в том же году.

Оператор провёл оставшуюся часть 2025 года и первую половину 2026 года, расширяя агентскую сеть, проводя мероприятия в рамках мягкого запуска и резервируя серию номеров “0724”. Подготовка к запуску также включала сервисы предварительного заказа и регистрации для пользователей из Нигерии, позволяющие клиентам зарегистрироваться и получить выделенный номер “0724” до начала полноценной коммерческой деятельности.

Lebara также обеспечила полное взаимное подключение с Airtel Nigeria и другими мобильными сетевыми операторами — это необходимое условие для коммерческого запуска. Компания запустила Портал регистрации агентов (ARP), цифровую платформу онбординга, предназначенную для расширения розничных операций и операций в точках продаж (POS) по всей стране, интеграции агентов и операторов POS, а также повышения осведомлённости о своём розничном канале.

В феврале компания объявила о мягком запуске, организованном совместно с Департаментом бизнеса и торговли Великобритании и Британской верховной комиссией. Мероприятие познакомило ключевых представителей отрасли, государственных чиновников и дипломатов с брендом Lebara.

На мероприятии Тениола Стаффман, генеральный директор Lebara Nigeria, заявила, что компания рассчитывает привлечь 1 миллион абонентов в течение первого года официальной деятельности. По её словам, Lebara планирует достичь этой цели, решая проблемы пробелов в обслуживании, перебоев в работе сети, высокой стоимости передачи данных, быстрого исчерпания трафика и других постоянных претензий абонентов.

«Нигерия находится в переломный момент — это страна с выдающимся талантом, стойкостью и амбициями, однако миллионам людей необходим более инклюзивный, доступный и глобально связанный цифровой доступ. Именно этим убеждением обусловлен наш выход на рынок», — заявила Стаффман в феврале.

Lebara выходит на рынок, где её первый крупный конкурент среди MVNO пока не раскрыл значительную абонентскую базу. Vitel Wireless, запустивший работу более года назад, не публиковал ежемесячные данные о количестве абонентов. Согласно отраслевым данным, через услугу переноса мобильного номера оператор привлёк 120 абонентов.

Lebara столкнётся с аналогичными трудностями при создании устойчивого бизнеса. От того, насколько успешно компания сможет поддерживать деятельность и одновременно решать эти проблемы, будет зависеть масштаб её дальнейшего роста. Компания также будет конкурировать с крупнейшими традиционными операторами мобильной связи Нигерии — MTN, Airtel, Globacom и T2mobile — в условиях высоких инфраструктурных и оптовых расходов, высокой чувствительности к ценам и острой конкуренции.

Конкурентная динамика имеет большое значение, поскольку мобильные сетевые операторы (MNO) контролируют физическую инфраструктуру, от которой зависят такие MVNO, как Lebara. Фактически Lebara будет конкурировать с компаниями, которые одновременно выступают поставщиками её инфраструктуры, что станет дополнительным испытанием способности оператора масштабироваться и привлекать клиентов.

Компания также, вероятно, столкнётся с распространённой в Нигерии моделью использования второй SIM-карты, при которой клиенты сначала подключают дополнительную SIM-карту, а не заменяют основное соединение. Клиентов могут привлечь сетевые предложения и более дешёвые тарифы на передачу данных, однако затраты на привлечение пользователей могут вступить в противоречие с необходимостью достичь прибыльности.

Подготовка Lebara показывает, что компания намерена конкурировать за счёт более широкой дистрибуционной сети и партнёрств, способных поддержать финансовые услуги. Компания расширила агентскую сеть в сфере розничных продаж и POS-операций, а недавно заключила партнёрство с Payaza. Это сотрудничество позволяет родственникам, живущим за рубежом, напрямую оплачивать или пополнять баланс эфирного времени, данных и подписок для своих родственников в Нигерии.

Оператор также предлагает клиентам выбор между физическими SIM-картами и eSIM с мгновенной активацией. Клиенты могут активировать услугу из дома, не посещая физический сервисный центр, и пройти онлайн-проверку личности клиента (KYC) через приложение My LebaraNG с помощью самостоятельного процесса «сканируй, сфотографируй и подключись».

Чтобы закрепиться на рынке, Lebara заявляет о намерении сосредоточиться на недостаточно обслуживаемых сообществах и ориентироваться на отдельную демографическую группу, одновременно выходя за рамки подключения за счёт более широкой интеграции финтех-услуг. Реализация планов компании в первые 12 месяцев будет важна для узнаваемости бренда и формирования лояльной клиентской базы.

Запуск предоставляет нигерийским потребителям ещё один вариант мобильной связи наряду с Vitel Wireless. Он также проверит, сможет ли MVNO преодолеть инфраструктурные, ценовые и дистрибуционные ограничения рынка, одновременно предоставляя услуги сообществам, которые по-прежнему получают недостаточное обслуживание.

Источник: TechNext24

Отраслевые статистические данные NCC доступны здесь.