Нобелевский лауреат Пол Кругман во вторник предупредил, что ведется «схема» по влиянию на результаты предстоящих промежуточных выборов и «покупке» расположения будущих победителей — попытка, которая, по его словам, уже принесла влияние президенту Дональду Трампу и его сыновьям.

Пиша в своем Substack, Кругман утверждает, что криптовалюты, «не сумев создать жизнеспособный бизнес в обычном смысле, добились необычайного успеха в покупке политического влияния — и они намерены сделать это снова».

По словам Кругмана, опросы и общие впечатления указывают на сильный результат демократов. «Промежуточные выборы выглядят — судя по опросам, судя просто по впечатлениям — как большая синяя волна, — сказал он. — Эллиот Моррис дает демократам 97-процентный шанс взять Палату представителей и шансы два к одному на Сенат. Но впереди еще несколько недель, и кажется, что на нас обрушится большая волна правых денег. Мы не знаем, насколько это будет эффективно. Роль денег в политике, особенно рекламных атак в последний момент, до конца не ясна. Но она грядет, и криптовалюты станут ее значительной частью».

Предупреждение Кругмана, таким образом, сводится к двум неопределенностям, которые он выделил: насколько поздние расходы на кампанию могут повлиять на голосование и повлияет ли купленное до выборов политическое влияние на действия законодателей после них.

Кругман отметил, что криптоиндустрия потратила значительные средства в цикле 2024 года и готова потратить еще больше в 2026-м — необычный шаг для года промежуточных выборов. «Но эта индустрия собирается поставить всё на кон, — заявил он. — Политическая стратегия криптоиндустрии заключалась в устранении кандидатов, которых она считает враждебными, и в прошлом избирательном цикле эта стратегия оказалась очень эффективной».

Он объяснил, что отрасль направляла крупные суммы на поражение скептически настроенных криптовалютам демократов в пользу потенциальных союзников из любой партии. Например, в Огайо расходы при поддержке криптоиндустрии в размере 38 миллионов долларов помогли «покрасить» синее место в Сенате в красный цвет, а в этом году отрасль потратила еще 30 миллионов долларов, чтобы не дать демократу Шерроду Брауну вернуть это место.

После таких побед, как в Огайо, сказал Кругман, «криптовалюты стали восприниматься в Вашингтоне как сила, которой следует опасаться», хотя он утверждает, что сектор «по-прежнему почти не используется для легитимных транзакций». Вместо этого, по его словам, он используется «почти исключительно в преступной деятельности, включая, кстати, иранские попытки обойти санкции США».

Ссылаясь на Федеральную резервную систему, Кругман отметил, что лишь 2 процента американцев действительно использовали криптовалюты для покупки чего-либо, кроме активов. «Но политическая эффективность была огромной, и она запугала многих политиков, — сказал он. — Еще в феврале Чак Шумер предупреждал своих коллег не делать слишком многого, чтобы не оскорбить Fairshake, крупную лоббистскую группу криптоиндустрии».

Помимо взносов в избирательные кампании, добавил Кругман, отрасль занималась «тем, что в старые времена мы назвали бы взяточничеством», указывая на деньги, поступающие от криптокомпаний политикам и их родственникам — «и не только Трампу». «Они фактически не смогли производить что-либо, — сказал он, — но если учесть около 1,4 миллиарда долларов, которые Трамп лично заработал на криптовалютах как часть их взносов в кампанию, то криптоиндустрия может быть крупнейшей единичной политической финансовой силой».

Если синяя волна действительно придет, предупредил Кругман, отрасль не прекратит распространять свое влияние только потому, что какое-то место перешло к демократам, и может прибегнуть к откровенному «взяточничеству». В то же время, утверждал он, покупка влияния среди демократов — «совершенно иная вселенная по сравнению с трампистской Республиканской партией, и поэтому криптоиндустрия знает, что если демократы действительно победят с разгромным счетом, если это будет синяя волна, которая принесет им не только Палату представителей, но и Сенат, среда станет менее благоприятной, и их афера окажется под большой угрозой».

Кругман заключил, что период после выборов станет испытанием самой американской демократии: «Думаю, мы узнаем что-то о том, насколько мы остаемся демократией. Да, голос есть голос, даже если на него повлияли деньги, но мы выясним: сможет ли волна в значительной степени коррумпированных денег — в случае с криптовалютами явно полностью коррумпированных, но в других случаях в значительной коррумпированных — остановить народный избирательный протест против по-настоящему катастрофической администрации и ее союзников в Конгрессе?»