Чтобы выступить на земле своих предков, канадской фолк-музыкантке корейского происхождения Дженис Джо Ли пришлось прежде всего отказаться от части своей идентичности: претензий на корейское гражданство.

«Поскольку на момент моего рождения в Канаде оба моих родителя имели корейское гражданство, я имела право на корейское гражданство, — сказала Ли. — Для года моего рождения Корея не позволяет мне иметь двойное гражданство. Поэтому Корея потребовала, чтобы я отказалась от претензий на корейское гражданство и подала заявку на рабочую визу исключительно как гражданка Канады. Это был бюрократический кошмар».

Закон о гражданстве Южной Кореи в целом запрещает двойное гражданство для совершеннолетних, с узкими исключениями, не охватывающими большинство рождённых за рубежом потомков граждан Южной Кореи — политика, создающая препятствия для корейских артистов и профессионалов из диаспоры, стремящихся работать в стране.

Проблема с гражданством заставила Ли отменить более ранний тур со своей базирующейся в Торонто фолк-фьюжн-группой Janice Jo Lee and the QTs. «Нам пришлось отменить тур в прошлом году из-за того, насколько затянулся процесс, — сказала она. — Моим участникам группы, которые являются канадцами без корейского происхождения, было проще получить рабочую визу, чем мне».

Ирония усиливается тем, как вообще возникла идея корейского тура. Ким Хисон, тогдашний художественный руководитель фестиваля Jeonju International Sori — одного из самых значимых событий в области мировой музыки в Корее, основанного в 2001 году и признанного Международным музыкальным советом ЮНЕСКО, — увидела выступление QTs в Оттаве и пригласила их в Корею.

«Она пришла за кулисы и сказала мне, что то, как я пою о своей бабушке, глубокая меланхолия в мелодиях — моя музыка была более корейской, чем я сама осознавала, — вспоминает Ли. — Это был огромный момент признания для меня».

Корни сквозь диаспору

Семья отца Ли родом с острова Уллын в провинции Кёнсан-Пукто, а род матери — из Мокпхо в провинции Чолла-Намдо. Вырастая в Торонто, она говорила дома по-корейски, посещала корейскую церковь и соблюдала такие традиции, как «чеса» (обряды в честь предков) и празднование лунного Нового года. Она также с раннего детства изучала традиционную корейскую музыку — кугак — и танец.

«Для детей диаспоры в Канаде, таких как я, «кёпо», когда мы вырастаем здесь, нам дают почувствовать, что мы недостаточно канадцы, потому что мы не белые, — сказала она. — Есть чувство, что ты чужой, и мы часто тянемся к родине».

«Иронично, что именно расизм, с которым я сталкивалась всю жизнь, подтолкнул меня вернуться к изучению своих корней. Как фолк-музыкант в Канаде, я выступала на многих крупных канадско-американских фолк-событиях, но директора фестивалей не знают, что делать со мной — корейской женщиной с гитарой».

После того как около десяти лет назад она пережила то, что назвала «величайшим духовным разрушением/выгоранием в своей жизни», Ли провела последующие годы, восстанавливая свои отношения с музыкой.

«Мой личный и творческий путь за последние 10 лет заключался в воссоединении со своими корнями, — сказала она. — Всё моё творчество как артиста исследует моё корейское наследие, мою родословную и то, что я называю своими «Песнями предков» — музыку и голос, унаследованные мной через мою семью».

Открытие чангу и пхансори

Музыка Ли драматична и укоренена в традициях, она сочетает фолк-сказительство с блюзом и элементами традиционной корейской музыки. В 2018 году она сказала отцу, что хочет научиться играть на чангу — традиционном корейском барабане в форме песочных часов. Вскоре после этого он случайно встретил преподавателя по чангу в корейском продуктовом магазине, позвонил дочери и передал ей трубку. Вскоре начались частные уроки.

«Изучение чангу изменило мою музыкальную жизнь. Ритмы кугак ощущались в моём теле совершенно иначе. По сравнению с западной классической музыкой корейские ритмы синкопированы, менее квадратные, мерные — их нужно чувствовать телом, а не считать в голове, — сказала она. — Я пыталась сочинять песни под ритмы чангу, и поначалу было невозможно петь в этих ритмах. Я никогда раньше этого не делала. Так что этот процесс стал буквально деколонизацией моего тела от западной классической школы, обучением моего тела чувствовать корейские ритмы. И когда я разобралась, всё встало на свои места. Это можно услышать в моей песне 'Years of Secret Melody'».

Пхансори, корейская традиция музыкального сказительства, которую ЮНЕСКО в 2003 году признала Шедевром устного и нематериального наследия человечества, стала ещё одним глубоким источником вдохновения.

«Когда я впервые услышала пхансори, это было потрясение, — сказала она. — Я подумала: „Что это за волшебство?“»

Этот опыт вдохновил её на создание композиции «Swim Forever», текст которой на корейский язык перевела её мать, поэтесса Ким Ёнхи. «Не имея обучения пхансори, эта песня — моё стремление к пхансори», — сказала Ли.

Политика, экономика и группа

Ли открыто говорит о политическом измерении своего творчества. «Я стараюсь применять принципы прав человека и самоопределения в том, как руковожу своей группой и в своих текстах, — сказала она. — Я много пишу о Земле и о том, как капитализм и промышленность разрушают Землю и наши души. Моя новая песня „Fire Fire“ — о горе и разрушениях от пожаров по всему миру. Я обнаруживаю, что оплакиваю Землю, леса, океаны».

Как лидер группы Ли считает себя владелицей малого бизнеса и откровенно говорит об экономическом давлении, с которым сталкиваются работающие музыканты.

«Крупные технологические компании забрали наш основной продукт — запись — а социальные сети заставили нас бесплатно отдавать другой наш продукт — выступления, — сказала она. — Поскольку теперь мы вынуждены выкладывать всю свою музыку онлайн бесплатно, последний оставшийся продукт — это концерт. Трудно выйти в ноль, но я привержена справедливым условиям труда для моих партнёров по группе, моих работников».

В состав QTs входят Камило Консуэло Эсперанса (вокал и клавишные), Ним Агалаватте (бас-гитара) и Ваня Ли (ударные). Вместе они образуют мультикультурный ансамбль, связанный с Китаем, Шри-Ланкой, Мексикой и Каталонией.

Название группы созвучно слову «cuties» (милые), но несёт более глубокий смысл. «QTs расшифровывается как queer/trans cuties — милые квир-/транс-люди», — объяснила Ли. «Азиатов часто называют милыми, и раньше меня это раздражало, потому что я чувствовала, что это инфантилизирует. Но теперь я приняла это больше, потому что думаю, что „милая“ означает „восхитительная и полная света“, что ко мне и относится. И у меня также нет проблем вступить в конфликт с любым, кто меня не уважает. Можно быть милой и свирепой одновременно».

Надежда Ли на то, что группа не столкнётся с преследованием, отражает более широкую ситуацию для ЛГБТК+-исполнителей в Южной Корее, где квир-артисты отвоевали себе пространство в независимой музыкальной сцене Сеула, даже несмотря на то, что правовая защита от дискриминации остаётся ограниченной.

Расписание корейского тура

Janice Jo Lee and the QTs откроют свой корейский тур в пятницу в пусанском баре HQ Bar, где Nereidas выступит на разогреве. Затем группа отправится в Сеул на два вечера подряд. В субботу они выступят в Uplift вместе с Hurricane Kimchi, Kontrajelly и Rhino Rainbow, причём часть выручки пойдёт в фонд Beyond The Rainbow Foundation. В воскресенье они выйдут на сцену Seendosi в центре Сеула вместе с Haepa и Howaho.

13 августа Ли и её группа выступят на фестивале Jeonju International Sori Festival в Чонджу, провинция Чолла-Пукто.

Это лишь третий визит Ли в Корею.

«Я надеюсь, что люди найдут отклик в моей музыке, — сказала Ли о своих ожиданиях. — Я хочу, чтобы моя тётя пришла на мой концерт. Большая часть моей семьи никогда не слышала, как я играю музыку вживую. Я с нетерпением жду возможности отвезти моего лучшего друга и партнёра по группе Камило на остров Уллын и поплавать в океане. Надеюсь, что продам несколько компакт-дисков. Надеюсь, нас не будут преследовать за то, что мы квир-транс. Надеюсь, люди готовы рискнуть и прийти на наши концерты. Надеюсь, что мой корейский достаточно хорош или хотя бы кажется милым от того, что я стараюсь».

Дополнительная информация доступна на сайте janicejolee.ca.