Судья Сэмюэл Алито всё смелее продвигает повестку президента Дональда Трампа в Верховном суде, позиционируя себя как самого надёжного союзника президента в суде, который сместился ещё дальше вправо, согласно материалу, опубликованному в пятницу в The Washington Post.

Алито, вошедший в состав суда в 2006 году после назначения президентом Джорджем Бушем-младшим, теперь работает бок о бок с тремя судьями, назначенными в первый срок Трампа, — консервативным большинством из шести судей, где каждая будущая вакансия имеет особый вес.

Судебный репортёр Джастин Жувеналь написал, что Алито, 76 лет, «получил новую известность в суде в эпоху Трампа. Поскольку повестка президента стала доминировать в повестке дня суда, Алито укрепил свой статус её самого непоколебимого сторонника. Его откровенно консервативная позиция по вопросам расы, прав трансгендеров и другим темам культурных войн находит отклик у Трампа и его электората».

Согласно отчёту, Алито поддержал администрацию Трампа по каждому крупному делу, внесённому ею в высший суд во второй срок президента, включая эпизоды, когда он отходил от позиции большинства, пока суд блокировал масштабные тарифы Трампа, предложенный запрет гражданства по праву рождения и попытку федерализировать голосование по почте. Эти эпизоды показали, что даже устойчиво консервативный суд порой выносит решения против ключевых приоритетов администрации, что делает непрерывную поддержку Алито особенно заметной.

Питер Канеллос, автор книги об Алито «Revenge for the Sixties», рассказал газете, что «это его момент», отметив, что судья «находится на пике своих возможностей… Многие битвы в суде — это споры между консерваторами: между более традиционалистским подходом главного судьи Робса и подходом Алито, направленным на движение права в более консервативном направлении. Алито чувствует, что может выиграть многие из этих битв».

Ричард Лазарус, профессор права Гарвардского университета, рассказал газете, что Алито эволюционировал таким образом, что стал ближе к трамповскому крылу Республиканской партии, добавив, что «это совсем другой Алито, чем несколько десятилетий назад». Лазарус отметил, что Алито всегда был надёжным консерватором, но раньше больше соответствовал рейгановскому образцу. «На мой взгляд, Алито сильно сместился вправо, и с совершенно иным характером», — заявил Лазарус. «Его голос, его мнения и его голоса сейчас громкие, насмешливые и полемичные».

По сообщению Жувеналя, юридические эксперты отметили, что настроения Алито, порой облечённые в форму обиды, стилистически близки к манере Трампа, как и ощущение, что прежняя Америка уходит в прошлое. В своей книге Алито изображает традиционные ценности в осаде.

Дж. Джоэл Алисеа, профессор права Католического университета и бывший клерк Алито, сказал, что судья научился писать крайне консервативные мнения, привлекая при этом других судей. «[Алито] не пишет мнения, набирающие пять голосов и похожие на политический компромисс», — сказал Алисеа. «Он пишет мнения, которые набирают пять голосов, и каждый судья чувствует, что его собственные оригиналистские и консервативные принципы уважаются».

Жувеналь отметил, что если демократы возьмут Сенат в ноябре, что опросы считают возможным, это может оказать новое давление на Алито с целью уйти в отставку, поскольку период «хромой утки» между ноябрём и январём станет для Трампа последним шансом провести кандидатуру через контролируемый республиканцами Конгресс. Поскольку судьи Верховного суда занимают должность пожизненно, момент такой вакансии может определить направление развития суда далеко за пределами одного президентского срока.

Однако Алито отрицает слухи о намерении уйти в отставку — шаг, который дал бы Трампу возможность назначить четвёртого судью, — по-видимому, потому что считает, что может сам продолжать движение суда вправо. В недавнем интервью он заявил, что намерен оставаться в суде до конца срока, что делает результаты ноябрьских промежуточных выборов и его собственные заявления ключевыми ориентирами в наблюдении за возможным преемничеством.