За последние две недели судебная тяжба вокруг острова посреди реки Потомак превратилась в борьбу за саму систему правосудия. Когда в пятницу началось новое слушание, судья Ана Рейес спросила Министерство юстиции, есть ли что-то, что ему нужно «исправить» в данных показаниях, после того как правительство было уличено в игнорировании предыдущих приказов судьи.

Спор касается Hains Point — острова, на котором находится общественное гольф-поле East Potomac Golf Course, а также велосипедно-пешеходная тропа и другие парки. Ранее, за несколько месяцев до этого, судья сообщила правительству, что оно обязано уведомлять суд, прежде чем предпринимать что-либо существенное на острове, и разрешена только рутинная техническая поддержка.

В пятницу, 9 октября, в 16:55 администрация президента Дональда Трампа сообщила федеральному судье, что собирается вырубить ряд деревьев, ранее защищённых судебным приказом. The New York Times сообщила, что администрация планировала удалить более 500 деревьев. 12 октября федеральный суд привлёк Белый дом к судебной ответственности после того, как на Hains Point была вырублена большая часть цветущих вишнёвых деревьев, и на том слушании выяснилось, что 430 из этих 500 деревьев уже срублены.

Судья была возмущена. Она заявила, что в полной мере отнеслась к Белому дому добросовестно и исходила из того, что всему сказанному правительством можно доверять, — но это доверие было злоупотреблено.

К пятнице, 30 октября, после судебного запрета и вмешательства суда, занявшего несколько дней, судья Рейес открыла слушание зачитыванием вслух правила 3.3 правил профессионального поведения, которое касается именно «честности перед судом». Этот обмен репликами поставил в центр слушания как соблюдение приказов суда, так и точность заявлений правительства перед судьёй.

Согласно журналисту, освещающему суды и правосудие, Крису Гайднеру, который публикует рассылку Law Dork на Substack, Рейес затем спросила заместителя генерального прокурора Стэнли Э. Вудворда-младшего, были ли со стороны Министерства юстиции или Министерства внутренних дел сделаны какие-либо существенные искажения фактов, которые он хотел бы исправить.

Вудворд ответил: «Насколько мне известно, нет».

В слушании также участвовал юрисконсульт Министерства внутренних дел, которого спросили, участвовал ли ли сам министр Даг Бургум в планах по гольф-полю. Адвокат ответил, что у слова «участвовал» «существует широкий спектр значений».

Гайднер предположил, что это был неудачный ответ. «Полагаю, он новичок в зале суда Рейес», — написал репортёр в BlueSky. «У folks, дела идут не очень хорошо».

Как выяснилось, Бургум присутствовал на двух совещаниях, где обсуждалось гольф-поле. Вудворд, в свою очередь, пришёл со своим собственным юристом, чтобы принести присягу.

Предметом недавних слушаний стала серия публикаций Трампа, в которых он выдвинул ряд обвинений и заявлений о гольф-поле, прямо противоречащих тому, что говорится в суде. Несколько слушаний были посвящены этим публикациям, и пятничное началось с тех же вопросов, но на этот раз о новых постах. Это означает, что проверка судьёй версии правительства продолжается наряду с изучением публичных заявлений об этом проекте.