Старший политический аналитик Fox News Хуан Уильямс в понедельник предупредил своих коллег-республиканцев, что президент Дональд Трамп ускорил «нисходящую политическую спираль» Республиканской партии, утверждая, что «грязное» поведение Трампа и его союзников во время избирательных кампаний втянуло консервативную политику в канаву.

В колонке для The Hill, политического новостного издания из Вашингтона, Уильямс перечислил то, что он описал как «грязную политическую рекламу» и «гнусную ложь», которую распространяет движение MAGA в нескольких кампаниях промежуточных выборов 2026 года гонках, которые наряду со всеми местами в Палате представителей и третью мест в Сенате определят контроль над Конгрессом в ноябре 2026 года.

Первый пример, как он написал, касался ложных утверждений, распространённых против Джеймса Таларико, кандидата в сенаторы от Демократической партии в Техасе. «Сначала правые торговцы клеветой при содействии платформы X Илона Маска облапали кандидата в сенаторы от Техаса Джеймса Таларико (демократ) жалкими ложными утверждениями», — написал Уильямс. Клевета утверждала, что Таларико покинул избирательную кампанию для лечения в «больнице для душевнобольных в Огайо». В действительности, отметил Уильямс, Таларико приостановил кампанию, восстанавливаясь после гриппа. Он назвал эту историю «гнусной ложью», призванной отвлечь внимание от многочисленных скандалов вокруг соперника Таларико, генерального прокурора Техаса Кена Пакстона (республиканец).

Республиканцы, по мнению Уильямса, должны вместо этого изучать послужной список Пакстона: генеральный прокурор был импичмирован контролируемой республиканцами Палатой представителей Техаса, от него ушла жена по «библейским основаниям», он не предложил «никакого достоверного объяснения» многочисленным коррупционным скандалам, и его же сотрудники сообщили о нём в ФБР. Даже члены семьи Бушей — «настоящая республиканская династия», по словам Уильямса, — публично объявили о поддержке Таларико, а не Пакстона.

«Вторым в гонке на дно», согласно Уильямсу, идут то, что он назвал, нападки с ненавистью к мусульманам на Абдула Эль-Сайеда, кандидата в сенаторы от Демократической партии в Мичигане. «Бывший конгрессмен Майк Роджерс (республиканец от Мичигана), его республиканский соперник, изображает Эль-Сайеда как сочувствующего террористам и сторонника „Братьев-мусульман“», — написал Уильямс, описывая это как «безобразную апелляцию к исламофобии», построенную на «предвзятой идее, что американские мусульмане сочувствуют террористам». Кампания Роджерса выпустила ИИ-рекламу, изображающую выдуманного Эль-Сайеда смеющегося над призывами «Смерть Америке». Такие «гнусные лживые нападки на мусульман, столь ядовито разделяющие, всё ещё находят отклик через 25 лет после атак 11 сентября», — написал Уильямс. Использование ИИ-видео для выдумывания реакции соперника также показывает, как синтетические изображения вошли в арсенал рекламных инструментов кампаний в этом цикле.

Но «победителем за самый низкий поступок в этом перечне клеветы», написал Уильямс, «становится кандидат в губернаторы Огайо Вивек Рамасвами (республиканец)». Его кампания запустила рекламу, в которой пожилая мать его соперницы-демократа Эми Эктор обвиняет демократа во лжи о детских травмах. В рекламе не упоминается тот факт, что отчиму Эктор было предъявлено обвинение в насилии над 12-летней девочкой — и что Эктор сама опознала себя как этого ребёнка. По словам Уильямса, мать Эктор встала на сторону человека, обвинённого в насилии над её дочерью; Рамасвами проигнорировал публичные записи, показывающие, что отчиму было предъявлено обвинение. Мать потеряла опеку над Эктор и её братом, оставаясь замужем за обвиняемым в насилии, который покинул штат и не явился в суд.

Брат Эктор назвал рекламу «гнусной низостью», осудив готовность Рамасвами извлекать политические очки из жестокого обращения с детьми. Даже некоторые республиканцы описали её как «позорную, отвратительную, оскорбительную».

Вместо того чтобы отозвать ролик, кампания Рамасвами удвоила ставки, вложив в него больше денег, при этом Трамп посоветовал кандидату «продолжать в том же духе», а вице-президент Джей Ди Вэнс назвал возмущение по этому поводу «нытьём».

Жестокое обращение с детьми, заметил Уильямс, «стало мрачной повторяющейся темой на этих промежуточных выборах». Он отметил, что эпизод с Рамасвами происходит на фоне того, как республиканцы в Огайо тратят миллионы на переизбрание конгрессмена Макса Миллера (республиканец), которого бывшая жена обвинила в насилии над ней и их маленькой дочерью. Сенатор Берни Морено (республиканец от Огайо), дедушка ребёнка, назвал Миллера непригодным к службе и потребовал его отставки — тем не менееанный с республиканцами Фонд лидерства Конгресса зарезервировал более 5 миллионов долларов на телевизионную рекламу в этой гонке, обязательство по расходам, которое удерживает институциональные республиканские деньги в борьбе, даже когда один из собственных сенаторов партии добивается отставки действующего депутата.

Уильямс связал эту закономерность с эссе 1993 года сенатора Дэниела Патрика Мойнихэна (демократ от Нью-Йорка), который известен фразой «понижение планки девиантности», описывающей общественную дискуссию, перекроившую когда-то неприемлемое поведение в терпимое. Трамп, написал он, «со своим печально известным заявлением о том, что можно хватать женщин за гениталии, и связью с порнозвездой ускорил эту нисходящую спираль, опустив планку убогого политического дискурса до новых минимумов». Республиканские кампании промежуточных выборов 2026 года «опустились» ещё ниже, заключил Уильямс, предупредив: «Это эпоха политики, залезающей на самое дно».

Гонки в центре его аргументации — выборы в Сенат в Техасе и Мичигане и гонка за губернатора Огайо — состоятся в ноябре 2026 года, оставив месяцы campaigning и рекламных споров, описанных Уильямсом, ещё впереди.