У Джессики Пегулы есть шанс войти в историю на нынешнем US Open. Занимая третье место в мировом рейтинге, Пегула находится на пике карьеры и столкнулась с, возможно, лучшей возможностью завоевать первый титул Большого шлема. Глубокий проход по турнирной сетке также может сделать её первой американкой, возглавившей рейтинг WTA со времён Серены Уильямс, сделавшей это более десяти лет назад.

В свои 32 года Пегула уже построила впечатляющую карьеру как на корте, так и за его пределами: она заработала более 26 млн долларов призовых и подписала рекламные контракты с компаниями, включая IBM, Hyatt и The Farmer's Dog. Она также достигла вершины в парном разряде, занимая первую строчку рейтинга WTA в парах в 2023 году. Однако одну часть её истории сопровождает её всюду: чрезвычайное богатство её семьи.

Её отец, Терри Пегула, сколотил состояние в нефтегазовой отрасли, прежде чем направить значительную часть своего внимания — и миллиарды долларов — на профессиональный спорт. В 2010 году он продал основную часть своей компании East Resources корпорации Royal Dutch Shell за 4,7 млрд долларов. Год спустя он купил хоккейный клуб НХЛ из Буффало, штат Нью-Йорк, Buffalo Sabres, за 189 млн долларов, а в 2014 году перебил ставки групп, в числе которых были Джон Бон Джови и Дональд Трамп, приобретя клуб НФЛ Buffalo Bills за 1,4 млрд долларов. Сегодня Терри и его жена Ким Пегула имеют совокупное состояние около 9,3 млрд долларов.

Однако для Джессики состояние отца — то, чем она старалась не позволить определять себя как профессиональную спортсменку.

«Я всегда старалась вести себя как обычный человек, потому что именно такой я себя считаю», — рассказала Джессика в этом году изданию The Times. — «Я прекрасно осознаю, что была очень привилегированной и имела много хороших возможностей, и я не хотела их расходовать впустую».

Терри Пегула превратил кредит в 7500 долларов в нефтяную империю — и его дочь разделяет его трудовую этику

Терри Пегула вырос в сельской местности на северо-востоке Пенсильвании, где его отец работал водителем грузовика и шахтёром. Первоначально он изучал математику в Университете штата Пенсильвания, прежде чем перевестись на программу нефтяной и газовой инженерии этого учебного заведения, которую окончил в 1973 году.

После колледжа он переехал в Техас, чтобы работать в Getty Oil Company, а позже вернулся в Ржавый пояс. В 1983 году он занял 7500 долларов у семьи и друзей, чтобы основать East Resources — независимую нефтегазовую разведочную и добывающую компанию, работавшую в Аппалачском бассейне.

За почти три десятилетия Терри Пегула превратил компанию в одну из крупнейших частных нефтегазовых компаний США, в конечном итоге продав основную часть East Resources корпорации Royal Dutch Shell за 4,7 млрд долларов в 2010 году. В 2014 году он продал ещё активов на 1,75 млрд долларов.

Для Джессики эта история о том, как, начав с относительно малого и упорством построив нечто значимое, лежит в основе семейного этоса. Родившаяся в 1994 году, она начала играть в теннис в семь лет, но, по её словам, её семья не разбогатела, пока она не стала подростком.

«Мой папа — типичный рабочий класс», — сказала Джессика The Times. — «Он вырос без всего и пробился наверх, и это мышление прививалось в нашей семье с юных лет».

«Некоторые люди думают, что мне всё даётся легко, потому что мой папа очень богат, но это случилось, только когда мне было 17 или 18», — добавила она.

К тому моменту Джессика уже подавала надежды как юная теннисистка. В 17 лет в 2011 году она получила уайлд-кард в основную сетку турнира US Open в парном разряде, а четыре года спустя дебютировала в одиночном разряде.

Однако её путь к вершине спорта был постепенным. Сейчас, в 32 года, по теннисным меркам её называют «поздно раскрывшейся». Её лучший результат на турнирах Большого шлема пришёлся на US Open 2024 года, где она дошла до финала, уступив Арине Соболенко. Две теннисистки, расположенные выше неё в рейтинге WTA — первая ракетка мира Арина Соболенко и вторая Елена Рыбакина — имеют 28 и 27 лет соответственно и уже выиграли по несколько титулов Большого шлема.

Джессика же до сих пор преследует свой первый крупный трофей — и говорила, что её целью всегда было когда-нибудь возглавить рейтинг. Ни её возраст, ни богатство семьи, по её словам, не меняют того, что для этого требуется.

«Каждый, кто знает спорт, является спортсменом, высоко конкурентен или добился больших высот, как мне кажется, понимает, что вы вряд ли туда попадёте, если не усердно работаете, талантливы и по-настоящему целеустремлённы», — сказала Джессика Forbes в 2023 году. — «Это действительно сложно».

Эта философия перекликается с советом, который Терри давал своим детям на протяжении всей их жизни: «Усердно работай, люби то, что делаешь, и относись к людям по-доброму».

В пятницу, 4 сентября, Джессика обыграла 31-ю сеяную Лейлу Фернандес и вышла в четвёртый круг US Open 2026 года, где встретится с 16-й сеяной Сораной Кырстей из Румынии. Fortune обратился к семье Пегула за комментарием, но ответа не получил.

Многие из величайших звёзд тенниса вышли из скромных семей — и построили собственные состояния

Джессика Пегула — не единственная восходящая звезда тенниса из семьи с крупным состоянием.

Эмма Наварро, 26-я сеяная на US Open, — дочь Бена Наварро, чьё состояние оценивается в 3,2 млрд долларов после карьеры в финансовой сфере. Как и семья Пегула, Эмма подчёркивала роль трудовой этики семьи в собственном успехе.

«Моя семья привила мне ценность тяжёлого труда, стойкости и упорства», — сказала Эмма ранее в этом году. — «Папа всегда учил нас никогда не сдаваться, несмотря ни на какие обстоятельства, и всегда выкладываться на сто процентов во всём, что ты делаешь».

Тем не менее единой формулы успеха в теннисе не существует. Хотя этот спорт может быть дорогим для начала — с высокими затратами на тренеров, инвентарь и членство в клубах — некоторые из его лучших звёзд происходят из семей без огромных состояний, и многие впоследствии сами построили многомиллионные состояния.

Например, Серена и Винус Уильямс выросли в семье среднего класса в Комптоне, штат Калифорния, прежде чем стать двумя из самых успешных и узнаваемых теннисисток в истории. Состояние Серены оценивается в 400 млн долларов, а Винус накопила более 50 млн долларов благодаря призовым, рекламным контрактам и инвестициям.

Сёстры часто приписывали своё воспитанию роль в формировании их карьер.

«Думаю, главная ценность, которую [мои родители] мне привили, — это скромность, и, по-моему, она значит гораздо больше любого чемпионства или чего-либо ещё, потому что она держит тебя приземлённым как личность», — сказала Уильямс CNBC. — «Она делает тебя уважительным и таким же, как все остальные, потому что в конечном счёте мы все одинаковые».

Новак Джокович, выигравший больше титулов Большого шлема в одиночном разряде, чем любой другой мужчина, также подчёркивал жертвы, на которые пошли его родители ради его теннисной карьеры. В детстве сербская звезда вспомнила, как отец сказал их семье из пяти человек, что у них осталось всего 10 долларов — урок упорства, запомнившийся Новаку.

«Иди вперёд, что бы ни случилось, больно падай на нос, потом вставай и продолжай идти вперёд, снова падай и снова поднимайся», — сказал Джокович. — «И тогда ты победишь».

Эта история была впервые опубликована на Fortune.com.