Джейсон Ли, медиапредприниматель и основатель таблоида о знаменитостях Hollywood Unlocked, публично высказался после своего отстранения от должности заместителя мэра Стоктона, штат Калифорния, обвинив городских чиновников в использовании расовых «собачьих свистков» в рамках политической игры за власть, направленной на его вытеснение.

Возвышение Ли в политике Стоктона было стремительным. В ноябре 2024 года он был избран в городской совет Стоктона от 6-го округа, а в январе 2025 года мэр Кристина Фугацци назначила его заместителем мэра; его срок должен был истечь в декабре этого года. Поскольку пост заместителя мэра является назначаемой руководящей должностью, а не отдельно избираемым постом, большинство совета может лишить этой роли голосованием — именно этот механизм стал ключевым в развитии данного конфликта. На этой неделе, на фоне растущего напряжения между городскими руководителями, эта договорённость рухнула.

Мэр Фугацци и другие чиновники обвинили Ли в превращении мэрии в «реалити-шоу», сенсационизации городских вопросов и продвижении своих позиций в социальных сетях для привлечения онлайн-аудитории. Это противостояние отражает более глубокий разлом в местном самоуправлении, когда чиновники с крупными независимыми медиаплатформами могут одновременно бросать вызов институциональному руководству и в зале совета, и перед онлайн-аудиторией.

Своё отстранение Ли прокомментировал в эксклюзивном интервью Дону Лимону, отвергая утверждения о том, что он использовал пост заместителя мэра для укрепления собственной платформы.

«Терминология была очень интересной, потому что она сказала, что я “использую” Стоктон в корыстных целях, — сказал Ли. — И мы с моей командой, с моими адвокатами указываем на это с самого первого дня. Что этот расовый стереотип с распространением подобных сообщений или разговором непривычным для них образом — чего они хотят, так это чтобы я следовал линии. Но я этого не сделаю. Я разоблачал лицемерие; я разоблачал плохое управление. Я разоблачал мошенничество, расточительство и злоупотребления. Я сказал им всем на последнем заседании совета: “Вы все окажетесь в тюрьме”. Я продолжал говорить им и напоминать им, что мы давали клятву быть честными. И они не могут этого принять, потому что я не говорю как политик. Потому что я не буду следовать линии и соглашаться, чтобы со всеми ладить. С этим у них проблема. И я не стану».

Ли также отверг предположения о том, что он добивался должности ради финансовой выгоды. «Я получаю лайки, клики, просмотры и деньги не благодаря политикам Стоктона, — сказал он. — Этаность оплачивается в размере 33 000 долларов в год. Дон, это не работа для заработка. Я не вернулся ради денег. Я вернулся, чтобы изменить своё сообщество».

Ли, чей Hollywood Unlocked получил общенациональную известность благодаря первой публикации о скандале с изменами Хлои Кардашьян, Жордин Вудс и Тристана Томпсона, был лишён руководящей должности на этой неделе после того, как городской совет Стоктона проголосовал 4-2 за его отстранение — решение, которое лишает его титула, но сохраняет за ним место в совете от 6-го округа. Ли, известный значительной аудиторией в социальных сетях и громкими дружескими связями со знаменитостями, включая Рианну, также был отстранён от влиятельного комитета по аудиту города отдельным голосованием 6-1, став единственным голосовавшим «против».

Позднее Ли заявил в социальных сетях, что ушёл в отставку сам, однако сообщения говорят об обратном. По данным The New York Post, решение было принято на напряжённом заседании городского совета, где Ли предложил уйти в отставку до того, как коллеги смогли бы официально отстранить его. После того как предложение принять его отставку не прошло при голосовании 4-3, мэр Фугацци внесла отдельное предложение о его отстранении.

С момента вступления в должность Ли сталкивался с сопротивлением со стороны влиятельных политических фигур региона: критики ставили под сомнение его мотивы и характеризовали его работу как спорную. Его конфликты с коллегами включали разногласия с правоохранительными органами по вопросам обращения с документами, а также scrutiny по поводу городских выплат за комедийное шоу с его участием. Критики усомнились в использовании общественных средств на это мероприятие, а некоторые назвали его спектаклем, разожжённым связями Ли со знаменитостями. Поскольку Ли сохраняет место в совете от 6-го округа, а срок полномочий заместителя мэра истекает в декабре, этот раскол оставляет открытыми вопросы о том, предпримет ли совет дальнейшие действия — и как городские дела будут продвигаться при открытой конфронтации одного из самых заметных его членов с руководством.