Джами Флойд, бывшая подруга и коллега Кимберли Гилфойл, рассказывает, что бывший посол США в Греции начинала карьеру как амбициозная женщина с моральными принципами — и что что-то резко изменилось где-то между её разводом с губернатором Калифорнии Гэвином Ньюсомом и годами работы на Fox News. Флойд описывает трансформацию Гилфойл в колонке для The Daily Beast.

Они познакомились в начале 1990-х, когда обе были начинающими юристами в районе Сан-Франциско. Флойд пишет, что поначалу восхищалась напором Гилфойл. Гилфойл работала моделью нижнего белья, чтобы оплатить учёбу, и была ярой сторонницей своего тогдашнего мужа Ньюсома — восходящего политика Сан-Франциско, который впоследствии стал мэром города, а затем губернатором Калифорнии, — однажды даже назвав себя его «спонсоршей». После победы в судебном деле, привлёкшем внимание всей страны, Гилфойл, по словам Флойд, стала востребованным и уважаемым специалистом — и этот всплеск самооценки, возможно, подстегнул её дальнейшее восхождение любой ценой.

В какой-то момент Гилфойл переехала в Нью-Йорк, оставив позади Западное побережье и Ньюсома. Именно там они с Флойд снова сблизились, часто вместе появляясь на красных дорожках и за одним столом на политических мероприятиях и в редакции. Когда Гилфойл призналась Флойд, что собирается развестись с Ньюсомом, Флойд была поражена и предупредила её, что в некотором смысле Ньюсом — выгодная инвестиция, учитывая его будущие успехи.

Но у Гилфойл, судя по всему, были другие планы, которые Флойд связывает с её работой на Fox News в условиях всё усиливающейся поддержки нынешним президентом Трампом и его союзниками. Гилфойл затем вышла замуж за бизнесмена Эрика Вилленси и родила ребёнка. Она и Флойд обе в той или иной степени работали с Fox и сохраняли дружеские отношения. Сама работа Гилфойл на Fox включала долгий срок в со ведущей дискуссионной программы The Five, а в 2018 году она покинула канал ради должности старшего советника в кампании по переизбранию Трампа в 2020 году — президента, который позднее выдвинул её на пост посла США в Греции. Но по мере того как меняющиеся взгляды Гилфойл отдаляли их друг от друга, Флойд откровенно пишет об утрате контакта: «Издалека я боялась, что она меняется. Её лицо, её личность, её политика».

На протяжении всей колонки Флойд объясняет, почему испытывает к Гилфойл больше сочувствия, чем большинство бывших друзей и коллег, несмотря на то, что те считают её очевидным разворотом — публичным и политическим — ради личной выгоды. Одна из причин, Флойд, в том, что Гилфойл потеряла мать от лейкемии в детстве и росла без материнской фигуры, которая могла бы ей направлять. Другая — внутренняя борьба, которую Гилфойл, по-видимому, вела до своих перемен, когда ей предстояло выбирать между властью и моралью на пути к успеху.

Флойд полагает, что, подобно знаменитой заминке с телесуфлёром Гилфойл на Национальном съезде Республиканской партии 2020 года, то, что публика видит в Гилфойл, — фарс, которого сама Гилфойл даже не до конца осознаёт, настолько она поглощена собственным пузырём. И хотя многие радуются неудачам Гилфойл, Флойд говорит, что это не так. Вместо этого она видит в этой истории трагическое предостережение для всех, кто идёт похожим путём. В эпоху, когда телеведущие кабельных каналов всё чаще переходят в политику, это ещё и портрет того, как создаются публичные образы — и чего они могут стоить.