ДОНАЛЬДСОНВИЛЛЬ, Луизиана -- Председатель совета директоров Hyundai Motor Group Чон Ый Сун заявил, что сталь с планируемого завода Hyundai Steel в Луизиане в перспективе может использоваться далеко за пределами автомобилестроения — в частности, в гуманоидных роботах Atlas и даже ракетах SpaceX.

«Я считаю, что ее определенно следует использовать», — сказал Чон журналистам в пятницу после торжественной церемонии закладки фундамента предприятия Hyundai-Posco Louisiana Steel, отвечая на вопрос о том, может ли эта сталь применяться в Atlas — гуманоидном роботе, разработанном дочерней компанией Hyundai Motor Group Boston Dynamics, американской робототехнической фирмой, контрольный пакет которой группа приобрела в 2021 году.

«Надеюсь, что по мере развития нашей работы здесь мы сможем поставлять сталь для ракет таким компаниям, как SpaceX», — добавил он.

Его слова отражают долгосрочное видение луизианского завода, который изначально сосредоточится на автомобильной стали, а затем расширится на поставки для широкого круга отраслей.

Завод с электродуговой печью стоимостью 5,8 млрд долларов — технология, при которой лом плавится с помощью электричества, а не коксовых доменных печей, и которая связана с более низкими углеродными выбросами, — станет первой производственной базой Hyundai Steel в США и развивается совместно с Posco, Hyundai Motor и Kia. После начала коммерческой эксплуатации в 2029 году завод будет обладать годовой мощностью 2,7 млн метрических тонн, включая 1,8 млн тонн листовой автомобильной стали и 900 тыс. тонн для других применений.

Заявления Чона прозвучали на фоне планов Hyundai Motor Group развернуть Atlas — гуманоида, разработанного для промышленных работ, — на своих автомобильных производствах в США в 2028 году, прежде чем расширить его применение на другие заводы. Компания является одним из нескольких крупных игроков, наряду с Tesla, Figure AI и другими, ведущих гонку за коммерциализацию гуманоидных роботов для заводских работ.

На вопрос о том, сможет ли Atlas в конечном итоге работать в самом луизианском сталеплавильном заводе, Чон ответил более осторожно.

«Мы сначала тщательно протестируем это, и если окажется, что это осуществимо, то двинемся дальше», — сказал он. «Поскольку Atlas в конечном счете предназначен для выполнения задач, трудных для людей, мы планируем задействовать роботов в сложных или опасных условиях, чтобы повысить безопасность работников».

Чон также рассказал об усилиях группы по ускорению разработки Atlas. По его словам, Hyundai Motor Group перестраивает организационную и управленческую структуру, чтобы быстрее внедрять новые технологии по мере обострения конкуренции в области гуманоидной робототехники. Группа также укрепляет свои возможности в ключевых компонентах, таких как актуаторы, обеспечивающие движение роботов, и захватные устройства, выполняющие функции роботизированных рук.

«Мы реорганизуемся так, чтобы не отставать от конкурентов в таких областях, как актуаторы и захватные устройства», — сказал Чон, отметив, что разработка может ускориться после внедрения новой организационной структуры.

Помимо робототехники, Чон подчеркнул, что луизианский завод является важным шагом в усилиях Hyundai Motor Group по обеспечению местного снабжения высококачественной сталью своих расширяющихся производственных операций в США. По его словам, США ежегодно импортируют около 20 млн тонн стали, причем примерно половина приходится на продукцию более высокой стоимости, включая специальную и низкоуглеродную сталь. По словам Чона, увеличение внутреннего производства таких материалов может принести пользу как экономике США, так и Hyundai Motor Group, стремящейся повысить качество автомобилей, производимых в этой стране.

Вместе с тем Чон преуменьшил предположения, что избежание американских стальных пошлин было основной причиной инвестиций. В настоящее время США взимают 50-процентную пошлину на иностранную сталь.

«Пошлины не были нашей целью, — сказал он. — Важнее производить здесь более качественную продукцию и повышать уровень автомобилей, которые мы выпускаем».

На вопрос о том, сколько Hyundai Motor Group может сэкономить на пошлинах благодаря местному производству, Чон ответил, что трудно назвать точную цифру, поскольку торговая политика постоянно меняется.

Луизианский проект также знаменует редкое партнерство двух крупнейших южнокорейских металлургических компаний — Hyundai Steel и Posco, — которые традиционно конкурировали на внутреннем рынке. Чон сказал, что технологические возможности Posco и ее мировой статус делают ее естественным партнером для этого проекта.

«Posco — один из ведущих производителей стали в мире, и мы сотрудничали во многих областях», — отметил Чон. По его словам, компании также провели обсуждения по будущим сталеплавильным технологиям и аккумуляторам следующего поколения. Объединив свою экспертизу в Луизиане, компании смогут разрабатывать более качественные и технологически передовые материалы, сказал он.

«Уверен, что это может быть взаимовыгодным сотрудничеством», — сказал Чон.

На данный момент приоритетом Hyundai Motor Group является обеспечение успеха луизианского проекта, а не строительство еще одного зарубежного металлургического завода.

«Мы только начали в Луизиане, поэтому самое важное — сделать этот проект успешным, — сказал Чон. — На данный момент мы не рассматриваем другой регион».