Республиканцы в Палате представителей уже настроились друг против друга, столкнувшись с перспективой перехода в меньшинство: внутренняя борьба за руководство набирает обороты еще до подведения итогов промежуточных выборов.

Бесчисленные опросы предсказывают падение Республиканской партии в статус меньшинства, но партии все еще предстоит определить, кто будет возглавлять ее в этом ослабленном положении. По данным Sources Say News, члены партии уже сходятся в противостоянии вокруг конгрессмена Джима Джордана (республиканец от Огайо), который, как "широко ожидается, выставит свою кандидатуру" на высший пост, если республиканцы потеряют большинство. Джордан ранее уже претендовал на руководящую должность, но его амбиции, вероятно, сведут его с нынешним, оказавшимся в сложном положении спикером Майком Джонсоном (республиканец от Луизианы) и лидером большинства Стивом Скализом (республиканец от Луизианы).

Эта должность имеет большой вес: лидер меньшинства — первая фигура партии в палате, ее главный представитель и стратег, человек, отвечающий за выработку ответа фракции на повестку большинства, — именно поэтому соперничество за этот пост, как правило, обнажает глубочайшие разногласия внутри фракции. В последних избирательных циклах фракции Палаты представителей определяли свое руководство в течение недель после дня выборов, оставляя конкурентам сжатые сроки для сбора голосов до созыва нового Конгресса.

Борьба за пост лидера меньшинства может оказаться не менее кровопролитной, поскольку для победы достаточно простого большинства при тайном голосовании — куда более низкая планка, как объясняет репортер Sources Say Джулигрейс Бруфке, чем 218 голосов, которые Джордану не удалось набрать трижды в 2023 году, когда главным призом был молоток спикера, вручаемый по итогам голосования всей палаты.

Однако враги Джордана намерены использовать его предполагаемые отношения с бывшим спикером Палаты представителей Кевином Маккарти, чтобы потопить его кандидатуру.

"Кевин каждый день желает нам провала. И это видно. Люди это ненавидят. Они не просто безразличны", — рассказал один из законодателей изданию Sources Say News. "Разве Ньют Гингрич, будучи бывшим спикером, говорит что-то иное, кроме того, как республиканцы могут победить?"

Республиканцы по-прежнему в ярости от того, что Маккарти, почти три года не входящий в Конгресс, за несколько дней до дня выборов выступил на Bloomberg TV и раскритиковал многочисленные ошибки Республиканской партии в месяцы, предшествовавшие ноябрьским выборам.

"Дело не в том, что демократы выиграют эти выборы. Республиканцы их проиграют", — заявил Маккарти в эфире Bloomberg.

"Если бы я был Джимом Джорданом и хотел возглавить республиканскую фракцию, я бы не брал на вооружение playbook Кевина Маккарти", — сказал бывший конгрессмен Мэтт Гэц (республиканец от Флориды), возглавивший в 2023 году кампанию по отстранению Маккарти, изданию Sources Say News.

Республиканские критики, говорящие анонимно, также утверждают, что Маккарти стремится наставлять Джордана отчасти из-за острого соперничества со Скализом, но, по их словам, бывший лидер также ищет возможности сохранить значимость и облегчить себе путь к лоббированию верхушки власти.

"Мне кажется интересным, что «USS Маккарти» снова готовится выйти в плавание. Это так типично", — рассказал еще один республиканский законодатель изданию Sources Say News.

Некоторые члены Республиканской партии сообщили Бруфке, что Джордан больше не тот "метатель бомб движения чайной партии образца 2010 года".

"Для таких, как я, кто не видел Джима Джордана 2010 года, Джима Джордана времен чайной партии... это совершенно, совершенно другой Джордан", — рассказал один из законодателей изданию Sources Say News.

Однако многие другие с опаской относятся к новым неприятностям со стороны MAGA и к тому, куда они привели партию сегодня, сообщает Бруфке.

"Думаю, осталось достаточно членов, которые так или иначе помнят прежнего Джима Джордана, поэтому они, скорее всего, будут в лагере Скализа. Но Джим проявлял большую активность по всей стране, и, полагаю, он, вероятно, обзванивает многих членов партии", — рассказал еще один законодатель изданию Sources Say News.

Пока борьба остается неофициальной. Итог промежуточных выборов определит, откроется ли вообще эта должность, а официальное заявление Джордана — или организованное контрдвижение в поддержку Джонсона или Скализа — превратит нынешние закулисные маневры в полноценную гонку.