В среду демократы в Палате представителей споткнулись во второй раз менее чем за два дня, позволив спорному законопроекту о ветеранах пройти Палату на устном голосовании без записанного подсчета голосов.

При устном голосовании спикер предоставляет слово автору законопроекта, парламентарий спрашивает «за» — и группа выкрикивает, затем спрашивает «против», и они выкрикивают в ответ. Республиканцы в Палате объявили законопроект принятым. Любой демократ мог потребовать записанного голосования, при котором парламентарий обязан поименно вызвать каждого члена Палаты и зафиксировать его позицию. По практике Палаты устное голосование обычно reserved для вопросов, считающихся неспорными.

«Здесь есть некоторая путаница в том, что именно произошло. Но это еще один удар по демократам. Два за два дня», — написал репортер Punchbowl News Джейк Шерман в X.

Анонимный сотрудник-демократ передал источник реакции в сообщении: «Похоже, руководство демократов просто позволило спорному законопроекту о льготах ветеранам пройти устным голосованием и не потребовало записанного голосования. Отсюда хаос на заседании. Это огромная процедурная ошибка. В групповых чатах сотрудников-демократов прямо сейчас встречаются фразы вроде: «Как они могли допустить такое?» «Мы начали не лучшим образом». «Это сразу после вчерашнего эпизода с посещаемостью невероятно дискредитирует нынешнее руководство»».

Речь шла о голосовании во вторник вечером, когда 11 демократов, застрявших в пробках, не успели добраться до Капитоля. Один, кто все же успел, выпрыгнул из машины и поспешил внутрь пешком; другой попросил водителя такси высадить его со стороны Сената Капитоля; еще один, которому делали небольшую операцию, согласовал ее так, чтобы успеть вернуться к голосованию. Два демократа проголосовали постфактум.

Джон Ралстон из The Nevada Independent сообщил, что член Палаты Стивен Хорсфорд (демократ от Невады) в среду выступил на заседании Палаты по поводу своего отсутствия, сославшись на «личную чрезвычайную ситуацию» и взяв «полную ответственность» за пропуск голосования по импичменту во вторник. «Ответственность, которую я требую от других, относится и ко мне», — заявил Хорсфорд с трибуны.

Репортер MS NOW Майкл Шнелл сообщила в X, что другие групповые чаты демократов Палаты требовали деталей о 11 отсутствовавших и о причинах их неявки, сетуя, что инцидент бросает тень на партию.

«Сообщение было отправлено до того, как стал известен список отсутствовавших. Один из 11 назвал себя и объяснил, что произошло. Затем один из законодателей ответил, что все обязаны присутствовать на голосованиях в Капитоле», — сказала Шнелл.

В пространным заявлением член Палаты Марк Такано (демократ от Калифорнии), ведущий демократ Комитета Палаты по делам ветеранов, изложил свою версию событий. «Короче говоря, руководство GOP прибегло к беспрецедентному вероломству, чтобы провести TCAVA, потому что иначе у них не было голосов для ее принятия», — сказал он. «Это оскорбление ветеранов и военнослужащих, которые теперь рискуют лишиться доступа к льготам из-за этого ужасного законопроекта. Это также оскорбление порядка работы Палаты, и мы все должны быть возмущены. Эти действия выглядят еще более вопиюще на фоне того, что сегодня День ветеранов».

Такано пояснил, что, пока Палата обсуждала «Правило» к его петиции о выносе законопроекта на рассмотрение закона о майоре Ричарде Старе, палата начала голосование по HR 1013. «Во время этого голосования, — продолжается заявление, — спикер и руководство GOP предложили Такано поправку к итоговому тексту и процедурный вариант, позволяющий провести завтра единое голосование по закону о майоре Ричарде Старе вместо голосования по правилу и голосования по окончательному принятию».

Петиция о выносе законопроекта — процедурный инструмент, позволяющий членам Палаты принудительно вынести законопроект на заседание после того, как его подпишет большинство палаты — 218 из 435 членов, — в обход контроля руководства над календарем. Закон о майоре Ричарде Старе, предмет петиции Такано, позволит военнослужащим, уволенным по медицинским показаниям со стажем менее 20 лет, получать одновременно военную пенсию и компенсацию по инвалидности от Министерства по делам ветеранов, а не взаимно их зачитывать. Поправка к итоговому тексту, в свою очередь, — это техническое исправление окончательного печатного текста законопроекта после одобрения палатой.

Такано и руководство демократов покинули зал, чтобы по просьбе республиканского руководства изучить детали пакета и правки.

Пока их не было, голосование было закрыто: «Спикер pro tempore объявил результат финального голосования по HR 1013 и тихо поставил на устное голосование H.R. 9237 (где ни один член не выкрикнул «за» или «против») и объявил результат голосования по H.R. 9237 в общей сложности за 5 секунд», — говорится в заявлении.

«Это беспрецедентное нарушение процедур Палаты — и все ради того, чтобы республиканцы могли тихо провести свой законопроект без какой-либо ответственности и без необходимости фиксировать свое согласие лишать ветеранов льгот», — сказано в заявлении. «Сегодня вечером Такано выйдет на трибуну, чтобы объяснить эту возмутительную череду событий в рамках часа специальных выступлений». Час специальных выступлений — это завершающая часть заседания Палаты, когда отдельные члены занимают трибуну для речей на избранные ими темы.