Грег Норман, бывший гендиректор LIV Golf, заявил, что предпочёл бы, чтобы отделившийся тур полностью прекратил существование, а не влачил существование в усечённом виде.

Будущее тура находится под серьёзной угрозой после того, как Фонд публичных инвестиций Саудовской Аравии (PIF) ранее в этом году отказался от его поддержки, уже потратив $5 млрд на противостояние с PGA Tour.

Выход PIF стал очередным поворотом в расколе, изменившем мужской профессиональный гольф с 2022 года, когда PGA Tour отстранил игроков, присоединившихся к альтернативному туру, и стороны обменялись судебными исками. Неожиданное «рамочное соглашение», объявленное в июне 2023 года, привело к отказу от судебного преследования, однако оно так и не было окончательно оформлено; вместо этого в январе 2024 года PGA Tour привлёк до $3 млрд от американского консорциума Strategic Sports Group, в то время как переговоры с PIF затянулись.

Переговоры о сокращённой программе на следующий год при участии инвестиций от BC Partners продолжаются, хотя любое соглашение может зависеть от того, останутся ли звёздные игроки Брайсон Дешамбо и Джон Рам в LIV Golf. Оба являются победителями мейджоров: Дешамбо выиграл US Open 2024 года, выступая за LIV, а Рам, победитель «Мастерс» 2023 года, перешёл из PGA Tour в декабре 2023 года, и, по сообщениям, сумма перехода составила около $500 млн.

«Мне грустно, я разочарован, честно говоря, просто убит», — заявил Норман, запустивший LIV Golf в 2022 году на волне громких многомиллионных контрактов и споров, в интервью гольф-изданию Skratch. «Ненавижу смотреть, как всё это угасает. Я бы предпочёл, чтобы это просто закончилось».

На прошлой неделе в Индианаполисе игрокам представили концепцию «LIV 2.0», которую изложил Тед Голдторп из BC Partners, — на турнире, где текущий сезон был досрочно завершён.

Гендиректор LIV Скотт О'Нил настаивает, что сохраняет надежду на дальнейший путь развития тура, что, вероятно, будет означать сокращённый календарь из восьми–десяти турниров вместо 14 в текущем сезоне и значительно меньшие призовые фонды.

Норман «верил в видение» LIV Golf

Это разительно отличается от помпы, с которой Норман анонсировал появление LIV Golf четыре с половиной года назад, обещая, что тур принесёт игрокам «богатство на поколения».

Призовые фонды в LIV Golf действительно существенно выросли: турниры из 54 лунок без отсева имели призовые фонды по $25 млн, из которых $4 млн доставалось победителю индивидуального зачёта, что побудило PGA Tour ввести собственные «фирменные турниры» с фондами $20 млн. Однако другие части первоначального видения, такие как превращение четырёхместных команд во франшизы стоимостью в миллиарды долларов, пока не реализованы.

«Мы были семьёй. Нас объединяло ощущение, что мы делаем нечто новое и захватывающее для игры в гольф», — добавил Норман, которого в начале 2025 года сменил О'Нил.

«Это потребовало невероятных усилий, и мы постоянно сталкивались с противодействием, но мы сделали это, потому что верили в это видение».