Секрет Гэвина Ньюсома в Южной Каролине — уже не секрет.

На этой неделе у его мероприятий продавали значки «Gavin 2028», пока он путешествовал по штату, где пройдут первые президентские праймериз демократов. Его союзники — председатель штатского отделения партии, президенты университетов и активисты, поддерживающие Ньюсома, — открыто намекали на его национальные амбиции. А близкие к нему люди в частных беседах называли кампанию за Белый дом «следующим шагом».

Тем не менее, демократическому губернатору Калифорнии едва ли удалось начать решать то, что может оказаться его крупнейшей политической уязвимостью, поскольку он позиционирует себя как раннего фаворита в негласной президентской гонке демократов 2028 года. Об этой уязвимости на этой неделе говорили избиратели Южной Каролины: она не в его власти изменить — его родной штат, Калифорния, является символом современного либерализма, который любят ненавидеть люди по всему политическому спектру.

Вера ДеВито, 78-летняя демократка, попавшая на одно из восьми публичных мероприятий Ньюсома в Южной Каролине, сказала, что мало знает о нём и его политике — кроме того, что он из «золотого штата». Уже только по этой причине она предположила, что поддержка Ньюсома может быть «рискованной».

«Ему будет трудно appeals к всей стране, — сказала она в городке Саммервилл. — Все считают, что Калифорния — другая, особенно на Юге. Калифорнию там не любят».

Родной штат Ньюсома резко контрастирует с вероятными конкурентами на праймериз из колеблющихся штатов, таких как Пит Буттиджич из Мичигана и губернатор Пенсильвании Джош Шапиро. Если они выставят свои кандидатуры — что вероятно, — каждый из них мог бы убедительно утверждать, что лучше расположен для того, чтобы завоевать умеренных и независимых избирателей, в конечном счёте необходимых для победы на президентских выборах.

Команда Ньюсома признаёт, что «калифорнийский синдром дерangement» существует. За почти полвека с тех пор, как бывший губернатор Калифорнии Рональд Рейган впервые выиграл президентские выборы, штат породил длинный список неудачливых претендентов на Белый дом, включая губернаторов Пита Уилсона и Джерри Брауна, бизнесмена Тома Стейера и, совсем недавно, вице-президента Камалу Харрис.

Несмотря на столь грозную историю, Ньюсом не скрывает интереса к президентству. В интервью он не исключил, что объявит о своём решении до конца года.

«Это правильный вопрос. Честно говоря, я не знаю, — сказал Ньюсом The Associated Press. — Думаю, это происходит. Ты уже это чувствуешь, правда? Здесь есть люди — говорят, что уже начали собеседовать директоров по штатам. Так что всё это произойдёт очень, очень быстро».

Бешеный темп Ньюсома в Южной Каролине — включавший несколько частных встреч в дополнение к публичным мероприятиям — соответствовал темпу президентской кампании или даже превышал его.

Его визит был представлен как часть его «тура по возвращению» (take it back tour) по штатам Глубокого Юга, где он утверждает, что президент Дональд Трамп и его республиканские союзники сворачивают гражданские права.

Он начал поездку в среду одним днём в Алабаме и завершил в субботу двумя остановками в Северной Каролине. Но главным фокусом была Южная Каролина, которая чуть более чем через год примет первый президентский праймериз демократической партии. Штат играет эту стартовую роль с тех пор, как Демократический национальный комитет перестроил календарь выдвижения кандидатов на 2024 год, поставив Южную Каролину впереди Айовы и Нью-Гэмпшира — изменение, за которое выступал президент Джо Байден, в том числе потому, что более разнообразный электорат штата лучше отражает базу партии. Это была третья поездка Ньюсома в Южную Каролину в этом промежуточном сезоне.

Избиратели, заполнившие общественные залы, здания судов и лекционный зал университета, открыто говорили о президентских амбициях Ньюсома, даже несмотря на то, что демократы пытаются сосредоточить внимание на промежуточных выборах в ноябре.

«У него большой потенциал, — сказал Кирк Бовилл, 65-летний полупенсионированный актёр и бывший житель Лос-Анджелеса, ныне живущий в Саммервилле. — Вопрос в том, как его воспринимают за пределами Калифорнии. Люди могут думать, что он слишком голливудский».

«Одно он делает очень хорошо: ему не составляет проблемы противостоять Трампу, — продолжил Бовилл. — Его не запугать».

Действительно, послание Ньюсома на этой неделе практически полностью сводилось к атакам на Трампа и призывам к демократам дать ему отпор.

«Мы не можем действовать как обычно. Нам нужно бороться огнём с огнём, — сказал Ньюсом примерно 150 людям, собравшимся в пятницу в общественном центре Лексингтона (штат Южная Каролина). — Мы должны соответствовать этому моменту и осознавать, с чем мы имеем дело. Мы имеем дело с инвазивным видом по имени Дональд Трамп».

На каждой остановке Ньюсом подчёркивал сотни миллионов долларов, которые Трамп и его семья заработали на криптовалюте и других частных деловых сделках после выборов 2024 года; решение Трампа направить Национальную гвардию в Лос-Анджелес и другие крупные города США; федеральных иммиграционных агентов, которые по указанию Трампа прибыли в Лос-Анджелес и другие города; а также попытки Трампа сорвать промежуточные выборы, включая его недавний шаг по ограничению голосования по почте.

«Дональд Трамп безжалостен. Он безжалостен. Он попытается украсть эти выборы, — заявил Ньюсом. — Он не шутит. И мы не можем шутить».

Белый дом не ответил на запрос о комментарии.

Республиканские активисты, протестовавшие у некоторых остановок Ньюсома, сосредоточились в основном на его связи с Калифорнией.

Си-Джей Уэстфолл, республиканский председатель округа Дорчестер, описал Ньюсома как «крайне левого радикального демократа, который, вероятно, сейчас является фаворитом этой (президентской) гонки». Его окружали протестующие с плакатами с надписями вроде «Не тот берег» (Wrong Coast) и «Сначала наведи порядок в своём штате» (Clean Up Your State First).

«Мы не хотим, чтобы Гэвин Ньюсом „окалифорнил“ нашу Южную Каролину», — сказал Уэстфолл.

Команда Ньюсома признаёт широкую неприязнь к Калифорнии, даже среди части демократов, но утверждает, что губернатор одарён и опытен в отражении такой критики на национальной арене. Ньюсом регулярно появляется на Fox News, он провёл дебаты с губернатором Флориды Роном Десантисом и был самым заметным общенациональным сторонником кампании бывшего президента Джо Байдена.

Ньюсом признал, что Калифорния — одновременно и политическая уязвимость, и «величайшая возможность», поскольку историю Калифорнии на национальной сцене рассказывали только «люди с „калифорнийским синдромом дерangement“». По его словам, всё будет выглядеть совершенно иначе, если он сможет переформулировать повестку в 2028 году.

«Особенно на праймериз демократов — у нас есть все доказательства: то, за что выступает партия, мы реализовали по целому спектру вопросов, — сказал он AP.

Действительно, некоторые достижения, за которые республиканские критики его атакуют, — это те же вопросы, которые могут хорошо восприниматься базовыми избирателями демократов.

Под руководством Ньюсома Калифорния реализовала прогрессивные приоритеты, такие как расширение медицинского страхования независимо от иммиграционного статуса, расширение оплачиваемого больничного, всеобщее бесплатное школьное питание, минимальная зарплата в 20 долларов для работников фастфуда, защита женщин из других штатов, ищущих аборты, жёсткие законы по изменению климата и контролю над оружием, а также мораторий на смертную казнь.

Калифорния также остаётся самым населённым штатом страны и четвёртой по величине экономикой мира, даже несмотря на то, что критики осуждают высокие налоги штата, которые подтолкнули часть бизнеса и жителей к переезду в другие штаты. Однако население растёт после спада времён COVID.

Хотя у избирателей Южной Каролины могли быть смешанные взгляды на Калифорнию, некоторых из них привлёк образ Ньюсома как знаменитости. 58-летний демократ, безусловно, выглядел как президент с телевизионной картинки, очаровывая избирателей в простой белой рубашке с закатанными рукавами и без галстука.

«К нам в Эйкен не так уж много приезжает знаменитостей. Он довольно известен, — сказал 73-летний Монти Феттеролф, посетивший одну из пятничных акций Ньюсома в Эйкене (штат Южная Каролина).

ДеВито, 78-летняя демократка из Саммервилла, сказала, что Ньюсому ещё предстоит поработать.

«Он немного гладкий — маловато сути, — сказала она после его выступления в Дорчестере. — Но он хорош собой, а это помогает».

Источник: Fortune