Алкогольная индустрия и сфера гостеприимства выразили поддержку потенциальным планам правительства провести консультации по разрешению футбольным болельщикам употреблять алкоголь на трибунах впервые более чем за четыре десятилетия.

Болельщикам футбольных лиг запретили употреблять алкоголь в зоне видимости поля в 1980-х годах в рамках мер по борьбе с футбольным хулиганством, что было закреплено в Законе о спортивных мероприятиях (контроль за алкоголем и т. д.) 1985 года. Законодательство появилось в период значительных беспорядков на трибунах, от которых страдал английский футбол. Однако премьер-министр Энди Бёрнэм — обладатель абонемента на матчи «Эвертона» — по сообщениям, готов к отмене 41-летнего ограничения.

Выступая в подкасте Гэри Линекера, Бёрнэм заявил, что «неправильно», что футбольным болельщикам запрещено наслаждаться пивом на трибунах, тогда как зрителям других видов спорта — включая крикет, дартс и регби — такое ограничение не грозит. Запрет также не распространяется на футбол во многих европейских странах и на Шотландию, где ограничения на употребление алкоголя на трибунах на матчах высшего дивизиона были сняты в 2007 году.

Отраслевые организации приветствовали возможность пересмотра. Представитель Британской ассоциации пива и пабов заявил: «Запрет действует десятилетиями и отражает совершенно иную эпоху и иной набор проблем».

«Этот запрет не распространяется на другие виды спорта или страны», — добавили они. — «Клубы должны иметь возможность подать заявку на право продавать пиво на своих стадионах для употребления на трибунах в рамках действующей строгой системы лицензирования, которая будет предусматривать необходимые условия».

«Футбольные болельщики заслуживают такой же возможности насладиться пинтой пива, наблюдая за любимой командой в компании друзей, как и фанаты других видов спорта, поэтому мы приветствовали бы пересмотр текущего положения».

Действующие ограничения и женский футбол

По действующим правилам болельщики могут употреблять алкоголь до и после матчей, а также в перерыве, но им не разрешается проносить алкогольные напитки к своим местам. В гостевых Suite многих арен обычно есть жалюзи, которые закрываются перед выходом игроков на поле.

Употребление алкоголя на трибунах планируется разрешить в женском футболе в этом году — по усмотрению отдельных клубов — после успешного эксперимента в нескольких клубах в прошлом сезоне.

Представитель правительства заявил изданию The Sun: «Мы рассматриваем обращение, поступившее от ряда клубов и групп болельщиков с просьбой пересмотреть действующие ограничения на употребление алкоголя на футбольных матчах».

«Безопасность футбольных болельщиков остаётся нашим приоритетом, и любой будущий пересмотр изменений должен быть основан на фактах и учитывать мнение полиции и органов безопасности, а также клубов, болельщиков и других партнёров в футбольном секторе».