Засекреченный отчёт большого жюри штата Флорида раскрывает, как 10 миллионов долларов, предназначенных для возмещения налогоплательщикам по урегулированию дела о завышении счетов Medicaid, были тихо перенаправлены на кампанию против поправки о легализации марихуаны 2024 года — и почему, несмотря на выводы об явном нецелевом использовании средств, никому не будут предъявлены уголовные обвинения.

Как сообщило издание CBS News, средства поступили из урегулирования с гигантом отрасли здравоохранения Centene, который завысил счета программе Флориды Healthy Kids на десятки миллионов долларов. Вместо того чтобы вернуть налогоплательщикам все причитающиеся 67 миллионов долларов, администрация Десантиса в течение двух дней в сентябре 2024 года дважды переписала условия урегулирования, в итоге направив 10 миллионов долларов в Hope Florida Foundation — некоммерческую организацию, связанную с первой леди Кейси Десантис.

Большое жюри без обиняков описало дальнейшие события.

«Никто не берёт на себя ответственность за решение направить 10 миллионов долларов налогоплательщиков в Hope Florida», — говорится в отчёте.

В течение 25 дней после получения денег Hope Florida вывела их через две заявки на «гранты» по 5 миллионов долларов, поданные организациями, которые Джеймс Утмейер — нынешний генеральный прокурор Флориды, а на тот момент глава аппарата Десантиса — проинструктировал подать заявки. Почти все эти деньги — в общей сложности 8,5 миллиона долларов — поступили напрямую в собственный политический комитет действий Утмейера Keep Florida Clean, который затем перевёл 7 миллионов долларов Республиканской партии Флориды, чтобы помочь провалить поправку о легализации марихуаны.

Hope Florida была создана как инициатива, направленная на снижение зависимости населения от программ государственной поддержки. Вопросы о её непрозрачных закулисных сделках встревожили даже многих законодателей-республиканцев, тем более что отчёт связывает путь этих денег не только с урегулированием за счёт средств налогоплательщиков, но и с политической борьбой вокруг меры для голосования, которая должна была определить повестку выборов во Флориде 2024 года.

Хотя большое жюри установило явное нецелевое использование средств, оно пришло к выводу, что определить кого-либо для привлечения к уголовной ответственности невозможно — главным образом потому, что чиновники вновь и вновь заявляли, что не помнят ключевых решений.

Тогдашний генеральный прокурор Эшли Муди, ныне сенатор США, уполномочила своего заместителя Джона Гарда утвердить эту сделку, несмотря на собственные сомнения Гарда в том, что она может вызвать недовольство легислатуры. Впоследствии Гард стал судьёй апелляционного суда штата — его назначил Десантис после того, как выдвижение его Трампом на федеральную судебную должность рухнуло под давлением сенатора Рика Скотта.

Десантис публично назвал всю эту историю «фальшивкой», а Утмейер отмахнулся от неё как от «пустяка». Ни один из них не давал показаний большому жюри, отчёт которого остаётся засекреченным уже семь месяцев на фоне продолжающихся судебных баталий о его обнародовании.