Президент ФИФА Джанни Инфантино отозвал свое предложение продать долю в World Cup частным инвесторам, отказавшись от плана менее чем через 72 hours после его утечки и вызвавшей широкое сопротивление внутри глобального руководящего органа футбола, The Wall Street Journal сообщила.

В Friday Инфантино объявил, что инициатива под названием FIFA Forward Enterprise не будет реализована. Он признал, что проект породил разногласия, которые больше не соответствуют его первоначальным целям.

"Having listened carefully to all the views," сказал Инфантино, "it has become clear that the project has created divisions of a nature that, regardless of the level of support, are no longer in the interest of the objective set out in the first place."

Предлагаемая сделка должна была принести $4.2 billion при оценке примерно $20 billion за счет продажи около 20 percent вновь созданной коммерческой структуры. Согласно условиям, каждая из 211 национальных ассоциаций-членов FIFA получила бы единовременный платеж в размере $20 million. Эта концепция означала бы беспрецедентный отход для FIFA, которая действует как некоммерческая организация по швейцарскому праву и исторически финансировала свою деятельность и выплаты членам за счет доходов от телетрансляций и спонсорства, привязанных к четырехлетним циклам World Cup, а не за счет продажи долей внешним инвесторам. Предложение отражало более широкую тенденцию прихода частного капитала в мировой спорт: в последние годы такие компании, как CVC Capital Partners и Silver Lake, приобретали доли в лигах и группах владельцев клубов.

Ведущим инвестором по сделке была названа Thrive Eternal, структура, созданная Joshua Kushner, братом Jared Kushner — зятя Donald Trump. Эта связь уже привлекала внимание демократов еще до отказа от плана.

Сопротивление быстро усилилось по всем конфедерациям футбола. В Thursday все 55 членских ассоциаций UEFA единогласно проголосовали за бойкот всех соревнований FIFA, если продажа будет продолжена. Такой бойкот исключил бы из мужских и женских World Cup такие ведущие футбольные страны, как Spain, France и England. Конфедерации, представляющие Asia и North America and the Caribbean, также отвергли предложение.

Сопротивление дошло и до ближайшего окружения Инфантино. Старший советник Carlos Cordeiro — бывший президент U.S. Soccer, входивший в рабочую группу White House по World Cup, — подал в отставку в знак протеста. Главный операционный директор FIFA Kevin Lamour, который уходить не стал, заявил, что сотрудников ввели в заблуждение из-за секретного характера плана.

Trump, чей прежний телефонный разговор с призывом к FIFA отменить red card усилил вопросы о его близости к Инфантино, в Friday попытался дистанцироваться от ситуации. Когда в Camp David его спросили, консультировался ли с ним глава FIFA по поводу продажи, президент ответил журналистам: "No, I never spoke to him."