Негативная реакция на предложенные FIFA частные инвестиции на несколько миллиардов долларов возникла быстро: критики предупреждают, что это может повредить «the beautiful game». Но, по словам одного инсайдера из круга инвесторов, важная причина публичного сопротивления — это борьба за влияние, при которой европейские футбольные интересы чувствуют угрозу. Источник отметил, что сделка, усиливающая приносящие доход направления, также поможет поддерживать развитие футбола по всему миру.

“UEFA [the organizer of European soccer] is lashing out because this changes the balance of power in football from being European-centric to global-centric,” the source directly involved in the deal said. “It’s a shame to see.”

Новости о плане продать долю в FIFA, некоммерческой организации, которая oversees the World Cup, и создать FIFA Forward Enterprise, коммерческую дочернюю структуру, включающую ticketing, sponsorship и broadcast operations, появились рано во вторник и сразу вызвали волну критики и взаимных обвинений. Среди самых резких откликов — заявление UEFA Europa League: “None of us are the owners of football.”

Предлагаемая сделка оценивает коммерческие права FIFA в $20 billion. Ее возглавит Thrive Capital Джошуа Кушнера, а также в ней участвует Greg Maffei, founder and CEO of BANN Ventures. Thrive будет руководить группой, готовой инвестировать до $4.2 billion в покупку доли. Apollo Sports Capital также ведет переговоры о присоединении к группе инвесторов, сообщил источник, непосредственно знакомый со сделкой. Apollo declined to comment.

Один из источников, напрямую участвующих в процессе, сказал, что сделка укрепит финансовое положение глобального руководящего органа футбола. По словам источника, на период 2027 through 2030 FIFA сообщила инвесторам на частных встречах, что ожидает ежегодный рост выручки на 7%. FIFA ожидает, что выручка от marketing вырастет на 10% в годовом выражении, тогда как выручка от ticketing, как ожидается, будет снижаться на 4% в год.

Важная часть предложения — значительное увеличение ежегодного финансирования для member associations, следует из слайда презентации, который видела Fortune. Эти цифры также повторяются в заявлении FIFA. На слайде сказано, что сейчас member associations FIFA получают $8 million ежегодных инвестиций, но по условиям сделки эта сумма в следующем году увеличится до $20 million. Затем приводятся прогнозы: $22 million на ассоциацию к 2031 году и $24 million к 2035 году.

В FIFA member associations — это руководящие организации, представляющие 211 countries, включая U.S. Soccer Federation, Fédération Française de Football и England’s Football Association. Отношения между FIFA и UEFA, руководящим органом футбола в Европе, давно напряженные, поскольку обе структуры соперничают за политический и экономический контроль над этим видом спорта. Эта напряженность помогает объяснить, почему финансовое предложение может быстро превратиться в борьбу за управление, особенно когда речь идет о распределении денег и влияния между национальными федерациями.

“Europe would be leaving $1.1 billion on the table by not signing this deal,” the source close to the deal said. “They’re essentially threatening to cut off their nose to spite their face.”

Новость появилась чуть более чем через неделю после завершения 2026 World Cup, который совместно принимали U.S., Canada и Mexico. Просмотры турнира, включая финал July 19 между Argentina и Spain, побили рекорды в U.S. и во всем мире. В то же время FIFA подверглась критике за растущую коммерциализацию турнира, включая обязательные “hydration breaks” в каждом тайме, изменение формата, которое дало вещателям дополнительные возможности для рекламных вставок. Президент FIFA Gianni Infantino также оказался в центре споров после телефонного разговора с U.S. President Donald Trump, в результате которого для одного из игроков U.S. squad была отменена красная карточка.

По данным The Times of the U.K., первой сообщившей о FIFA Forward Enterprise, Infantino станет commissioner новой группы. FIFA заявила, что внешние инвесторы смогут владеть только миноритарной долей в FFE, а не в самой FIFA, и “not play any operational role.”

Состав инвесторов примечателен: Thrive, основанная Kushner в 2009 году, инвестирует через Thrive Eternal, постоянную холдинговую компанию фирмы, ориентированную на “qualities that cannot be replicated by technology.” Thrive Eternal также владеет долей в San Francisco Giants. Thrive declined to comment.

Apollo Sports Capital, в свою очередь, является подразделением private-equity гиганта Apollo, под управлением которого находится более $1 trillion in assets. Apollo Sports был запущен в 2025 году и, как сообщается, ведет переговоры о предоставлении кредита в $1.1 billion German Bundesliga.

UEFA и FIFA не ответили на запросы о комментарии к моменту публикации.

This story was originally featured on Fortune.com