Уточнение: в тексте и заголовке термин «official» заменён на «employee».

Президент Дональд Трамп и министр обороны Пит Хегсет неоднократно оказывались в центре споров из-за своей деятельности, связанной с выборами. Критики указывают на действия Трампа в связи с промежуточными выборами 2026 года и на появление Хегсета в Айове, произошедшее на фоне слухов о возможной президентской кампании 2028 года, как на примеры поведения, которое они называют непрофессиональным и в некоторых случаях противозаконным, совершаемым ради политической выгоды.

Теперь бывший сотрудник Пентагона обвиняет администрацию Трампа в применении двойных стандартов к поездке Хегсета в Айову.

«Когда я работал в Министерстве обороны, я сопровождал дисклеймером всё, что говорил или писал, и никогда не использовал ресурсы правительства США», — написал во вторник в X Том Николс, бывший профессор Военно-морского военного колледжа США. «При этом трамписты каждый раз звонили в военно-морской флот и требовали моего увольнения за политическую деятельность».

Николс, который пишет для The Atlantic, уже не раз критиковал Трампа. Ранее в августе он обвинил СМИ в том, что они «приукрашивают» Трампа, не рассматривая его высказывания как свидетельство когнитивных нарушений, которыми, по мнению самого Николса, они и являются.

«Многие американцы — и значительная часть остального мира — привыкли к странным тирадам Дональда Трампа», — пишет Том Николс из The Atlantic. «Когда он кричит об акулах, когда он занудно рассуждает о своём гениальном дяде, когда он между делом размышляет о нарушении Конституции, его сторонники пытаются представить его высказывания как некую стратегию: он, видите ли, не потерял связь с реальностью. Он занимается „плетением“ или „ставит либералов на место“. Он борется с фейковыми новостями и „наводняет информационное поле“. Он знает, что делает».

«Эти оправдания никогда по-настоящему не выдерживали критики. Но его вчерашняя тирада о Зеркальном пруде (что касается вещей, которые не удерживают воду) была предупреждением о том, что президент заключил себя в твёрдый янтарь иррациональности, неизбежно окружающий авторитарных лидеров. Он оторвался от реальности — и эта оторванность чрезвычайно опасна», — продолжил он.

Николс также назвал «дешёвым» выступление Трампа по случаю 250-летия Америки.

«Я имею в виду, что это было дёшево, — написал Николс. — Всё это действо было дешёвым. И я знаю, как это звучит — о, это снобизм и элитарность. Но нет, это было просто дёшево. И его речь была мелкой. Это важный момент. Именно об этом я писал вчера вечером. Он взял то, что могло бы быть грандиозным».

Пентагон и Белый дом пока не ответили на критику Николса.

По мере приближения промежуточных выборов 2026 года внимание к вопросам этики администрации усиливается, особенно в части того, как политическая деятельность пересекается с федеральными должностями и ресурсами. Критики утверждают, что такие действия подрывают демократические нормы, тогда как сторонники настаивают на том, что Трамп и Хегсет просто реализуют свои политические права.