Осень Дэниелс с детства знакома с мигренями, но приступ, сковавший 32-летнюю женщину в апреле, оказался тяжелее обычного. После недели пронизывающей головной боли она обратилась в центр неотложной помощи недалеко от своего дома в Шампейне, штат Иллинойс, где ей сделали инъекцию Торадола (Toradol) — нестероидного противовоспалительного препарата, который обычно облегчает ее симптомы. Врач клиники сказал ей, что если боль не пройдет, на следующий день следует обратиться в отделение неотложной помощи.

Боль не прошла. На следующее утро сестра Дэниелс отвезла ее в расположенное поблизости отделение неотложной помощи больницы Carle Foundation Hospital в Урбане. По словам Дэниелс, когда она регистрировалась на стойке, отделение не выглядело загруженным, ее ненадолго отвели в смотровую, где сотрудник измерил жизненные показатели и спросил, часто ли у нее бывают мигрени. Затем ей предложили сидеть в зале ожидания, пока ее не вызовут.

Она и ее сестра ждали. И ждали. К этому моменту, рассказала Дэниелс, ее рвало каждые 10 минут — это не редкость во время ее тяжелых мигренозных приступов.

Через четыре часа, не имея никаких признаков того, что Дэниелс скоро примут, сестра отвезла ее в другую больницу. Там, после ожидания около полутора часов, Дэниелс приняли и оказали помощь, включая еще одну инъекцию Торадола и противорвотные препараты.

Уйдя из Carle без лечения, Дэниелс не ожидала, что ей выставят счет.

Затем пришел счет.

Медицинская услуга

эниелс рассказала, что при прибытии в Carle сотрудник измерил ее пульс, температуру и артериальное давление. По ее словам, других услуг ей не оказывали, и врач ее не осматривал. В какой-то момент, пока они сидели в зале ожидания, сестра попросила у персонала пакет со льдом для ее головы, но ей отказали.

«Сортировка в отделениях неотложной помощи определяется риском смерти или серьезного вреда, а не степенью страданий, — сказала Дженнифер Роббл, невролог из Института неврологии Barrow в Финиксе и член правления Ассоциации расстройств мигрени. — Пациенты с мигренью без тревожных признаков вряд ли будут в приоритете, поскольку их жизни ничто непосредственно не угрожает».

Счет

Итого: 410 долларов за визит «Emergency Room Level 1». Дэниелс рассказала, что запросила детализированный счет с расшифровкой этой суммы, но так его и не получила.

Ее случай — не первая жалоба в рубрику «Bill of the Month» KFF Health News о получении счета после ухода из отделения неотложной помощи Carle Health без лечения. В 2023 году Мэгги Веттштейн привезла своего малыша в другую больницу Carle Health и получила счет на 445 долларов за мазок на covid и грипп. Они тоже ушли до оказания помощи.

Проблема с биллингом: что считается медицинской помощью?

Хотя Дэниелс покинула отделение неотложной помощи после четырехчасового ожидания без лечения, больница все равно выставила ей счет. Ее страховой план, предоставленный по месту работы в качестве государственного служащего, оплатил лечение во второй больнице, но отклонил претензию к Carle, оставив расходы на ней.

«Согласно условиям ее страхового плана, претензии, связанные с уходом пациента из учреждения вопреки медицинским рекомендациям, не подлежат покрытию», — сказала в заявлении Лесли Поррас, представитель HealthLink, администрирующей план Дэниелс.

Когда Дэниелс спросила о своем счете, представитель Carle ответил по электронной почте: «С 1 марта 2026 года визиты в отделение неотложной помощи могут повлечь начисление платы, даже если вас не осматривал непосредственно врач. Когда вы прибываете в отделение неотложной помощи, ваш визит начинается, как только инициирована медицинская помощь».

В письме говорилось, что «медицинская помощь» может означать регистрацию и медсестринскую оценку в дополнение к диагностическому тестированию и лечению. Там же отмечалось, что даже если пациенты уходят, не попав к врачу, с них все равно может взиматься плата, поскольку больница использует ресурсы для содержания персонала, помещений и оборудования.

Carle Health отказалась обсуждать с KFF Health News счет Дэниелс или оказанную ей помощь, хотя Дэниелс подписала отказ от конфиденциальности, разрешавший это. В заявлении представитель Carle Health Бриттани Саймон сказала: «Нашеение неотложной помощи применяет единообразную практику биллинга в отношении услуг сортировки», — имея в виду процесс оценки пациентов, при которой в первую очередь лечатся самые тяжелые случаи. «Carle Health серьезно относится к обеспокоенностям пациентов и поддерживает прозрачность наших процессов выставления счетов», — добавила она.

Как правило, счет за услуги отделения неотложной помощи содержит отдельные суммы за услуги врача и за услуги больницы, сказала Эмбер Падрон, заместитель директора по ведению случаев в Patient Advocate Foundation — некоммерческой организации, помогающей пациентам с хроническими или угрожающими жизни заболеваниями.

В счете Дэниелс вместо этого была указана единственная сумма — 410 долларов с описанием «Emergency Room Level 1» и кодом текущей процедурной терминологии «99281». Коды CPT используются для выставления счетов за услуги оценки и ведения пациента (E/M), оказываемые медицинским работником, а уровень 1 является самым низким уровнем неотложной помощи.

Но есть нюанс: согласно руководству по CPT Американской медицинской ассоциации, «сама по себе сортировка не является услугой E/M и, следовательно, не может кодироваться кодом E/M».

Ситуация становится еще более запутанной. По словам Роберта Миллза, представителя AMA, плата за услуги врача при обращении в отделение неотложной помощи по данному коду CPT, как правило, значительно меньше 410 долларов.

«Вероятно, больница объединила плату за услуги врача с платой за пользование учреждением», — сказал Миллз, имея в виду надбавку, которую больницы добавляют к счетам для покрытия накладных расходов, таких как коммунальные услуги.

Среди этой неопределенности с биллингом Дэниелс ясно одно: решение взимать плату с пациентов, уходящих из отделения неотложной помощи без лечения, недавнее. В 2025 году она обращалась в то же отделение с желудочно-кишечными проблемами. Прождав несколько часов, она отправилась за помощью в другое место. Перед уходом, рассказала она, ее мать, сопровождавшая ее в тот день, подтвердила на стойке, что, если они уйдут, с Дэниелс не возьмут плату. И действительно не взяли.

«Поэтому, когда я обратилась туда в апреле, я понятия не имела, что мне выставят счет, потому что обстоятельства были очень похожи», — сказала Дэниелс.

Медицинская система не ответила на вопрос о том, почему она изменила свою политику.

Итог

Carle не уступила. Согласно письму медицинской системы Дэниелс, «начисления признаны точными и полностью подтвержденными медицинской документацией».

Дэниелс сообщила, что заплатила 25 долларов из счета на 410 долларов и подала заявку на финансовую помощь.

Тем временем, согласно заявлению HealthLink для KFF Health News, Дэниелс может оспорить отказ своего страхового плана: «Мисс Дэниелс имеет право обжаловать это решение в рамках установленной процедуры апелляции». Как эта апелляция, так и рассматриваемая заявка на финансовую помощь могут в итоге изменить сумму, которую ей придется заплатить по счету в 410 долларов.

Она обдумывает это, но по-прежнему возмущена произошедшим.

«Как это этично или вообще законно — по сути выставлять счет за пребывание в зале ожидания?» — спросила она.

Главный вывод

Не стоит полагать, что вам не выставят счет, если вы покинете больницу до получения медицинской помощи. Паци могут уточнить политику учреждения на стойке регистрации, а также спросить своего страховщика, покрывает ли он такие счета.

Если больничный отдел биллинга не предоставляет информацию об услугах, за которые вам выставлен счет, запросите свою медицинскую карту, сказала Падрон из Patient Advocate Foundation.

Кроме того, когда страховой план обрабатывает претензию, пациент должен получить объяснение льгот, уведомляющее об этом и разъясняющее, что ему, возможно, придется оплатить. Следите за своей почтой и порталом страховой компании.

Если претензия отклонена, подача апелляции в страховую компанию — всегда разумный шаг, сказала Падрон.

«Если вы не подадите апелляцию, ответ всегда будет отрицательным», — сказала она.

KFF Health News — национальная редакция, выпускающая глубокую журналистику о проблемах здравоохранения и являющаяся одной из ключевых операционных программ KFF — независимого источника исследований политики здравоохранения, опросов и журналистики. Узнайте больше о KFF.