Администрация Трампа вновь запрашивает общественную обратную связь, чтобы дополнительно уточнить предлагаемое правило «Воды Соединённых Штатов» (WOTUS), и фермеры вместе с сельскохозяйственными организациями ожидают большей ясности по мере развития регуляторного процесса.

Президент бюро фермеров штата Миссури Гарретт Хокинс сообщил Brownfield, что производители выигрывают от чёткой и последовательной политики. «В этом обсуждении мы стремились к большему уважению прав штатов и к более точному определению терминов, чтобы обеспечить большую единообразность практического применения WOTUS», — сказал он. Для фермеров и животноводов практические ставки связаны с разрешениями на дноуглубительные и насыпные работы по разделу 404 Закона о чистой воде: если канава, пруд или низинное переувлажнённое участок на сельскохозяйственных землях считается водой под федеральным регулированием, то рутинные действия, такие как расчистка, дренаж или строительство вблизи таких объектов, могут требовать федерального разрешения.

В пятницу EPA и Министерство армии объявили о публикации Дополнительного уведомления о предлагаемом нормотворчестве, чтобы оценить более широкий круг вариантов реализации решения Верховного суда 2023 года по делу Sackett v. EPA. Это решение сузило масштаб федеральной юрисдикции в рамках Закона о чистой воде, установив, что WOTUS охватывает воды с относительно постоянным поверхностным соединением с водными объектами, которые сами являются водами Соединённых Штатов, а также водно-болотные угодья с непрерывным поверхностным соединением с такими водами. Решение также отклонило тест «существенной связи», который ранее использовался для распространения федеральной юрисдикции на более отдалённые болота и притоки, а дело было возвращено в нижестоящие суды для дальнейшего рассмотрения практического применения более узкого стандарта.

Администратор EPA Ли Зелдин заявил, что цель агентства — положить конец обременительной регуляторной неопределённости и что общественная обратная связь помогает укрепить окончательное правило. По словам агентства, это нормотворчество будет применяться наряду с правилом 2025 года. После публикации предложения в Федеральном реестре ведомства будут принимать комментарии в течение 30 дней. Фермерские организации и другие заинтересованные стороны смогут направить комментарии через досье Федерального реестра в этот период.

Определение WOTUS неоднократно менялось от одной администрации к другой, и фермеры, животноводы и землевладельцы давно указывают на эти изменения как на источник неопределённости относительно того, какие воды и водно-болотные угодья на их землях подпадают под требования федерального разрешения. Дальнейший ход этого нормотворчества, а также любые последующие судебные разбирательства вокруг окончательного правила определят, насколько прочным окажется текущее определение.

С материалом также работала Карах Харт из Brownfield.