Один из создателей даркнет-маркетплейса Empire Market приговорен к 40 годам федеральной тюрьмы, сообщила в среду прокуратура США по Северному округу Иллинойса в пресс-релизе. В анонсе были отмечены чикагское отделение ФБР, Почтовая инспекция США и Служба безопасности и расследований Нью-Йорка.

Рахим Гамильтон, 30 лет, из Саффолка, штат Виргиния, был приговорен в понедельник федеральным судьей Стивеном Си. Сигером в Чикаго и оштрафован на $5 млн. Ранее в этом году он признал себя виновным в наркозаговоре.

Co-Creator of Dark Web Marketplace Sentenced to 40 Years in Federal Prison @FBIChicago @USPIS_CHI @HSINewYork — U.S. Attorney’s Office (NDIL) (@NDILnews) October 7, 2026

Гамильтон совместно владел Empire Market и управлял ею вместе с Томасом Пейви с 2018 по 2020 год. За этот период сайт обеспечил более четырех миллионов транзакций между продавцами и покупателями на сумму свыше $430 млн, причем каждая из них была оплачена криптовалютой.

Основную часть оборота составляли продажи наркотиков — почти $375 млн, включая как минимум 13,3 кг фентанила, 447 кг кокаина и 103 кг героина. На площадке также продавались украденные учетные данные и персональные данные, фальшивая валюта и хакерские инструменты.

Гамильтон и Пейви требовали, чтобы каждая транзакция на платформе проводилась в криптовалюте, и призывали пользователей пропускать средства через tumbling- и миксеры. Покупатели, в свою очередь, могли оценивать продавцов по тому, насколько хорошо те маскировали отправляемые наркотики.

В рамках соглашения о признании вины Гамильтон согласился конфисковать около 1 230 BTC и 24,4 ETH, а также три объекта недвижимости в Виргинии.

Уход Empire

Empire Market запустилась в феврале 2018 года, спустя несколько месяцев после закрытия AlphaBay — на тот момент крупнейшего англоязычного даркнет-маркета, ликвидированного в ходе скоординированной международной операции правоохранительных органов в июле 2017 года, — и вскоре стала лидером западной экосистемы даркнет-маркетов, по данным блокчейн-аналитической компании TRM Labs. По словам TRM Labs, обвинения стали результатом расследования, которое вела HSI Нью-Йорк.

Площадка прекратила работу в августе 2020 года в том, что пользователи считали exit-скамом на $30 млн. В то время аналитики ожидали притока большего объема криптовалют на даркнет-маркеты.

В феврале Руи-Сян Линь, управлявший даркнет-наркобазаром Incognito Market, был приговорен к 30 годам тюрьмы за платформу, через которую прошло более $105 млн продаж наркотиков. 40-летний срок Гамильтона превышает приговор Линя и вынес более чем через шесть лет после исчезновения Empire — пример долгого пути от закрытия площадки до приговора, характерного для дел поколения даркнет-маркетов, возникших после AlphaBay.

Пейви, 41 год, из Ормонд-Бич, штат Флорида, признал себя виновным в федеральном наркозаговоре в прошлом году. Он согласился конфисковать около 1 584 BTC, два ящика золотых слитков по 25 унций, три автомобиля и два объекта недвижимости во Флориде и будет приговорен Сигером позже в этом месяце. С учетом соглашения Гамильтона оба сооснователя в сумме согласились передать более 2 800 BTC.