Состояние Илона Маска и его резкие мнения о том, как должны жить все остальные, вновь навязаны обществу. От видимого вмешательства в то, как Соединенные Штаты ведут свои международные дела, до чрезмерных предвыборных расходов, направленных на формирование того, кто определяет руководство страны, — Маск дает понять, что его статус богатейшего человека страны, а возможно и мира, наделяет его особой ответственностью диктовать ценности.

Вновь создается впечатление, будто Маск считает, что его призвали стать лидером нации, ее совестью, провидцем, главным экономическим и техническим советником и назойливым критиком. Это тот же Маск, который в начале администрации Трампа представлял себя своего рода соправителем вместе с Дональдом Трампом — тот же Маск, который мог в одностороннем порядке закрывать программы иностранной помощи и увольнять сотни федеральных служащих, и который мог использовать свою социальную сеть X, чтобы разжигать общественную ненависть в любых угодных ему направлениях.

Затем он ушел в свои многочисленные бизнесы, в которых Маск действительно весьма успешен, и это казалось более удобной позицией для лоббирования технологий искусственного и сверхинтеллекта без регулирования, освоения космоса и восстановления своего автомобильного бизнеса Tesla — даже несмотря на то, что союзник Трамп систематически разрушает индустрию электромобилей.

Теперь имя Маска вновь всплыло как главная цель расследования, если выборы приведут к смене большинства хотя бы в одной из палат Конгресса, и он не замедлил выступить с угрозами в адрес тех, кто посмеет его допросить. «Живешь мечом — умрешь от меча», — написал Маск, добавив: «Те, кто затевает со мной драку, должны понимать: я выясню, кто на самом деле дергает за ниточки, и приду за ними, а не только за их марионетками».

Решение по Starshield в Украине

Две недели назад Starshield — военнаяционная служба Маска, обслуживаемая по контракту с Пентагоном, — замедлилась или вовсе остановилась для украинских войск на поле боя, чьи дроны немедленно утратили способность поражать цели на территории России, включая нефтеперерабатывающие заводы и объекты, обеспечивающие российские ракетные удары по гражданским целям в Украине. Об этом замедлении сообщалось в материале The Hill.

Starshield — военный аналог Starlink от SpaceX, спутниковой интернет-сети, на которую украинские силы полагаются с момента полномасштабного вторжения России в 2022 году. Эта зависимость означает, что решения о доступе — кто их принимает и на каком основании — имеют вес на поле боя, что делает нерешенный вопрос о том, кто отдал приказ о замедлении, чем-то большим, нежели административным спором.

Кто именно отдал приказ о замедлении, парализовавшем систему, оставалось неясным. По имеющимся сведениям, приказ исходил из Белого дома, но Трамп заявил, что это был не он, а Пентагон хранил молчание. Маск сказал, что для его участия потребуется только президентский приказ, хотя сообщалось о звонках между Трампом и Маском.

Сроки казались поразительно совпадающими: замедление последовало вскоре после призывов Трампа к сделке по дизельному топливу с Россией, которая обесценила его собственную программу санкций против российской нефти и подчеркнула другие усилия по возвращению России из статуса изгоя в нового американского делового партнера. По мнению автора, это показало, что Трамп выравнивается с откровенно предпочтительной Россией, почти не демонстрируя заботы о суверенитете украинского государства или демократии.

В субботу Маск написал заново, что «военные Украины нарушили условия использования Starlink и применяли его для наступательных ударов дронов по людям. Эта лазейка была закрыта на прошлой неделе». Замедление затронуло украинские военные дроны, самолеты и вертолеты, летящие со скоростью более 100 миль в час.

The Wall Street Journal со ссылкой на источники сообщил, что именно Маск принял решение о замедлении Starlink, а Белый дом распорядился о его восстановлении — хотя текущий операционный статус остается спорным. Вернулся ли сервис действительно к полной мощности и объяснит ли кто-либо в правительстве последовательность этих решений, остается невыясненным.

«Использование Starlink, гражданского коммерческого сервиса, для наступательных ударов дронов с целью убийства людей никогда не допускалось и не должно допускаться», — сказал Маск в своем посте.

Демократы и часть республиканцев в Конгрессе хотели бы знать, кто принимает решения в сфере национальной безопасности для страны, и хотят обязать Маска дать показания — шаг, который упрощается, если демократы получат большинство в Палате представителей или Сенате. По стандартной практике контроль над большинством определяет председательства в комитетах, а председатели формируют повестку слушаний и выдают повестки, так что смена большинства хотя бы в одной палате может решить, будет ли Маск обязан явиться. Без ответа остаются вопросы о том, почему Маск считает своей задачей указывать другим странам, заключающим контракты на его коммуникационные услуги, что они могут и чего не могут делать с этой технологией — и кто на самом деле управляет внешними делами страны.

Электоральные перспективы

Тем временем Маск вложил более 350 миллионов долларов в кампании кандидатов-республиканцев, причем половина этой суммы направлена на избрание генерального прокурора Техаса Кена Пэкстона, находящегося в сложном положении, следующим сенатором штата. Маск явно видит пользу в сохранении республиканского контроля над Конгрессом, чья политика обеспечила поддержку мног его бизнес-проектам.

Что еще важнее, этот контроль удерживал в стороне вопросы о том, чем занимался Маск в качестве руководителя инициативы Трампа DOGE (Министерство эффективности правительства) в прошлом году, которая, по имеющимся данным, добивалась сокращения государственных расходов на два триллиона долларов. Инициатива даже близко не подошла к этой цифре, но по пути Маск и группа молодых, неопытных компьютерных специалистов смогли закрыть целые агентства, получить доступ к личной налоговой информации граждан в явное нарушение закона, уволить тысячи федеральных служащих и в целом посеять хаос в самой идее государственного управления.

Маску удалось, с помощью Трампа, сохранить значительную часть этой деятельности — какими бы неточными ни были фигурировавшие финансовые суммы — в тайне и закрытой для публичного обсуждения.

Поэтому выборы видятся как путь для набирающих силу демократов вызвать Маска на слушания, которые выяснили бы, как именно была ликвидирована вся программа иностранной помощи U.S. AID и каковы ее последствия, или зачем Маску нужно было получать личную информацию обычных американцев из налоговых и иных записей, чтобы сокращать государственные услуги. Слушания такого рода — главный инструмент Конгресса для проверки действий исполнительной власти, и с полномочиями на вызов свидетелей его комитеты могут истребовать документы и показания под присягой, которые администрация до сих пор держала закрытыми.

В то же время собственный бизнес Маска с NASA в освоении космоса, с Пентагоном в сфере информационных и коммуникационных услуг и с другими агентствами процветает. Он был одним из главных бенефициаров президентства Трампа и его ориентированного на бизнес подхода.

В последнем квартале, как показывают избирательные отчеты, большая часть политических пожертвований Маска ушла в супер-PAC Senate Leadership Fund (SLF). SLF — это супер-PAC, связанный с республиканцами Сената; комитеты такого типа могут принимать неограниченные пожертвования при условии, что они тратятся независимо от поддерживаемых кандидатов, а пожертвования раскрываются в отчетах Федеральной избирательной комиссии. Эта группа, в свою очередь, поддержала Пэкстона, которому грозит поражение от демократа Джеймса Таларико в борьбе за место, которое его партия удерживала десятилетиями. Техас — новый дом Маска, предложивший ему меньше государственных регуляций, отсутствие подоходного налога штата для физических лиц и отсутствие налога на прибыль корпораций.

Для многих избирателей, однако, Маск оказывается на неверной стороне, когда речь заходит о технологиях и огромных дата-центрах, необходимых для их развития. Это напряжение не уникально для Техаса: сообщества по всей стране взвешивают потребности объектов, необходимых для развития искусственного интеллекта, в электроэнергии, воде и земле.

В любом случае, вместо того чтобы заниматься ракетами и зарядными станциями Tesla, Маск вернулся к нежеланной роли в общественной жизни.

---

Терри Х. Швадрон ушел в отставку с поста старшего редактора The New York Times, занимал должность заместителя главного редактора The Los Angeles Times и руководящие посты в The Providence (RI) Journal-Bulletin. Он был частью команды, удостоенной Золотой медали Пулитцера в Лос-Анджелесе, а его команда в Нью-Йорке разделила несколько Пулитцеровских премий. Эта статья адаптирована из его комментария, первоначально опубликованного в Alternet.