В условиях, когда ИИ-революция сталкивается с растущим сопротивлением, экологическая стоимость центров обработки данных стала одной из главных тем обсуждения. Ожидается, что спрос на центры обработки данных в США удвоится в период с 2025 по 2027 год, что усиливает внимание к энергетическим и водным ресурсам, которые потребляют такие объекты. Нагрузки ИИ на обучение и инференс требуют все более плотных серверных стоек, выделяющих значительно больше тепла, чем традиционные вычисления, и подталкивающих обычные методы воздушного охлаждения к пределу возможностей. Более 1,200 сотрудников ведущих ИИ-лабораторий на этой неделе подписали заявление с призывом к правительству США помочь в создании инструментов для замедления развития, а сотрудники и руководители отрасли требуют от политиков решения проблемы влияния технологий на рабочие места.

Кристоф Бек, CEO Ecolab (No. 280 в Fortune 500), заявил, что за последние шесть месяцев направил $7 billion на решение одной из самых острых проблем: водопотребления. Один объект центра обработки данных может потреблять миллионы gallons of water в день, значительная часть которых уходит через системы испарительного охлаждения, выбрасывающие воду в воздух. Недавно Бек завершил покупку базирующейся в Калгари компании CoolIT за $4.75 billion и параллельно делает связанные инвестиции, чтобы расширить роль Ecolab в области передового управления водными ресурсами для высокотехнологичных отраслей.

Сделка показывает, как крупные промышленные компании выстраивают позиции в экономике, ориентированной на ИИ. Поскольку крупные hyperscalers, включая Google, Microsoft и Meta, работают над собственными обязательствами восполнять к 2030 году больше воды, чем они потребляют, спрос на передовые технологии охлаждения и повторного использования воды, как ожидается, будет резко расти. Для этой 103-летней компании приобретение расширяет участие не только в водоочистке, но и в проектировании систем охлаждения чипов, оптимизации энергопотребления и управлении работой систем в целом.

«Вся идея заключается в том, чтобы помогать компаниям производить лучшие продукты, достигать лучших результатов, повышать выход годной продукции и получать данные таким образом, который уважает сообщества и природные ресурсы», — сказал он. «Мы защищаем треть мирового производства продовольствия, четверть вырабатываемой энергии, 1.7 billion people от инфекций и достаточно воды для питьевых потребностей 850 million».

CoolIT поможет Ecolab усилить свой быстрорастущий и высокомаржинальный бизнес по поставке сверхчистой воды для производства чипов, охлаждающей воды для генерации электроэнергии и услуг по управлению водными ресурсами. Приобретение дает доступ к критически важному уровню технологий, поскольку CoolIT использует замкнутую систему, которая отводит тепло от высокоплотных чипов без распыления или испарения воды в воздух. «Мы можем производить электроэнергию, мы не можем производить воду … сообщества высказывают возражения по многим справедливым причинам», — сказал он. «Теперь у нас есть решение, которое действительно позволяет сделать центры обработки данных водонейтральными».

Бек добавил, что это также усиливает цели Ecolab в области устойчивого развития и обещание бренда «protecting what's vital». Цель компании на 2030 год, сформулированная в 2019 году, — сократить выбросы углерода вдвое, помогать клиентам ежегодно экономить 300 billion gallons of water и защищать 2 billion people от болезней пищевого происхождения. Как он выразился: «Что может не нравиться? Больше денег, больший рост, более значимый эффект и раскрытие потенциала лучших отраслей в мире».

Связаться с CEO Daily через Diane Brady: [email protected]

Эта история впервые была опубликована на Fortune.com