Бывшая инвестиционная банкирка, ставшая генеральным директором Galatasaray, генеральным секретарём Турецкой футбольной федерации и советником Fifa и Uefa, Эбру Коксал рассказывает о барьерах, с которыми сталкиваются женщины в футболе, о том, как этот вид спорта соотносится с миром финансов, и о том, что Англия делает правильно.

Путь Эбру Коксал к статусу новаторской женщины и одной из самых уважаемых руководителей в футболе, по её собственным словам, был совершенно случайным.

После учёбы в США и начала карьеры в инвестиционном банкинге на Уолл-стрит она вернулась в Турцию, чтобы присоединиться к фонду прямых инвестиций, который должен был вложиться в крупнейший клуб страны, Galatasaray. В день подписания сделки у неё родился второй ребёнок.

«Через три недели мне сказали, что я больше не могу работать в фонде, потому что они решили, что как женщина с двумя маленькими детьми я не смогу справиться с графиком и давлением», — говорит она. «Но они сказали, что, если я хочу, я могу перейти в Galatasaray на должность временного финансового директора. Можно представить дилемму: нанимать адвоката и открывать судебное дело или идти работать в футбол?»

Через несколько лет Коксал поднялась до должности генерального директора. Она также стала первой женщиной, избранной в совет влиятельной European Club Association (ECA), некоторое время была генеральным секретарём Турецкой футбольной федерации, а позже консультировала Fifa и Uefa.

«Думаю, я была слишком рано для своего времени, и сначала даже не осознавала, насколько уникально для женщины быть генеральным директором футбольного клуба, не говоря уже о Турции и даже Европе. Это было очень, очень необычно», — говорит она. «Но примерно в 2010 году, когда меня избрали в ECA на выборах без квоты, я поняла, что вокруг больше никого нет».

Этот опыт лежит в основе её продолжающейся работы за более равные возможности в общественной организации Women in Football, которую она возглавляет с 2018 года. Её финансовая экспертиза — она по-прежнему работает в сфере управления активами наряду с должностями в советах футбольных и теннисных структур — также делает её особенно подходящей для сравнения двух отраслей.

«Думаю, по крайней мере в финансах продвижение по заслугам выглядит лучше, а возможно, там и меньше предвзятости, хотя, конечно, всегда есть неосознанная предвзятость, которая может влиять на решения людей», — говорит она.

«Но в футболе довольно патриархальная система, где владелец [клуба] или президент [руководящего органа] имеет последнее слово, и люди вокруг не всегда оспаривают предположения и задают трудные вопросы. А мы, женщины, действительно склонны задавать трудные вопросы, и это нравится не всегда».

Коксал не даёт покоя «тихий барьер» для женщин

События последних недель в футболе это только подтвердили. Коксал «очень гордится» тем, что в Англии Debbie Hewitt, Alison Brittain и Dawn Airey возглавляют соответственно FA, Premier League и Women’s Super League — «но это возможно только потому, что они привлекают независимых членов советов директоров и председателей». Английский подход контрастирует со многими другими частями европейского футбола, где структуры владения клубами часто концентрируют власть в руках одного человека или небольшой группы.

Единственная женщина-генеральный директор клуба Premier League, Lina Souloukou, покинула свой пост этим летом.

«Мы видим больше женщин на высших руководящих уровнях, но когда речь заходит о руководстве — будь то пост председателя, место в совете или должность CEO — всегда существует тихий барьер, и именно это не даёт мне спать по ночам. Потому что, если тебя нет за столом, ты в меню».

Женщинам-руководителям Uefa Lise Klaveness и Laura McAllister приписывают лидерство в выступлении против президента Fifa Gianni Infantino, а Klaveness даже называют возможным преемником. Коксал на собственном опыте знает, насколько трудно женщинам добраться до вершины — «это очень политизировано» — но в 58 лет у неё по-прежнему остаются большие амбиции в футболе.

«Есть одна мечта, которую мой муж совершенно ненавидит и говорит “нет”, но я говорю, что не умру, пока однажды не выдвинусь на пост президента Galatasaray», — говорит она. «Пока что мне нравится моя работа и возможность вносить вклад в разные аспекты футбола, и я с нетерпением жду дня, когда у некоторых клубов Premier League появятся независимые члены совета директоров, а мы в Women in Football сможем помочь выявить талантливых женщин, которые смогут занять эти роли».