Министерство энергетики США выбрало пять штатов, возглавляемых губернаторами-республиканцами, в качестве потенциальных площадок для объектов по обращению с ядерными отходами в обмен на поддержку на миллиарды долларов для развития производства по всей цепочке ядерного топливного цикла.

Так называемые Nuclear Lifecycle Innovation Campuses — это амбициозная инициатива администрации Трампа, нацеленная на хранение и повторное использование отработанного ядерного топлива, поддержку развертывания передовых реакторов, расширение внутреннего производства и возможное совместное размещение дата-центров. На этой неделе DOE заявило, что кампусы могут привлечь до $50 billion капитальных инвестиций, принести до $10 billion налоговых поступлений штатов и местных властей, а также создать почти 25,000 рабочих мест.

DOE определило Юту, Теннесси, Оклахому, Луизиану и Айдахо как потенциальных хозяев кампусов, которые являются частью более широкой цели администрации по расширению ядерной энергетики США. Белый дом хочет увеличить ядерные мощности США примерно с 100 gigawatts сейчас до 400 gigawatts к 2050 году.

Чтобы вновь сделать Соединенные Штаты мировым лидером в ядерной энергетике, федеральному правительству также потребуется найти места для хранения ядерных отходов после того, как они выполнили свою функцию топлива для реакторов.

По данным DOE, кампусы в пяти штатах, возглавляемых республиканскими губернаторами, будут поддерживать деятельность по всей цепочке ядерного топливного цикла, включая изготовление топлива, обогащение, переработку отработанного ядерного топлива и его окончательное захоронение.

Кроме того, в зависимости от приоритетов штата и региональных возможностей, на кампусах также могут размещаться развертывание передовых реакторов, производство электроэнергии, передовое производство и совместно размещенные дата-центры, заявило министерство. Тема дата-центров связана с растущим интересом крупных технологических компаний к получению выделенной ядерной энергии для энергоемких операций в сфере ИИ и облачных вычислений; в 2024 году было объявлено о нескольких заметных соглашениях в области ядерной энергетики с участием технологических компаний.

Проблема хранения ядерного топлива десятилетиями создавала трудности для администраций США. Ранее существовал проект по хранению отработанного топлива в Yucca Mountain в Nevada, но он был остановлен из-за жесткого сопротивления штата. Инициатива кампусов означает переход к подходу, основанному на добровольном участии штатов и их лидерстве, который DOE в последние годы изучало в рамках своих усилий по выбору площадок на основе согласия для промежуточного хранения.

В настоящее время в Соединенных Штатах нет постоянного объекта для захоронения отработанного ядерного топлива или других высокорадиоактивных отходов. Вместо этого отработанное топливо хранится на атомных электростанциях и бывших ядерных площадках, но это не считается постоянным решением. Запасы отработанного топлива продолжают расти, а достижения в технологиях и производстве могут сделать возможной переработку части или всего объема отходов.

По состоянию на 2025 год более 95,000 metric tons отработанного ядерного топлива хранились на 79 объектах в более чем 30 штатах. DOE оценило, что к моменту завершения срока службы действующих реакторов этот показатель может вырасти примерно до 180,000 metric tons.

DOE получило 28 заявок от 26 штатов на создание новых Nuclear Lifecycle Innovation Campuses. После рассмотрения этих заявок ведомство выбрало Юту, Теннесси, Оклахому, Луизиану и Айдахо.

Эти пять штатов либо принимали крупные ядерные проекты в прошлом, включая Manhattan Project, либо являются домом для национальных лабораторий, известных исследованиями в ядерной сфере и обогащением топлива, таких как Oak Ridge National Laboratory в Tennessee и Idaho National Laboratory, специализирующаяся на ядерных исследованиях.

Возможная переработка отработанного топлива может поддержать усилия США по увеличению внутреннего предложения топлива для атомной энергетики и снижению зависимости от иностранного обогащенного урана. Такая работа стала особенно актуальной после того, как Соединенные Штаты запретили импорт российского урана в соответствии с законом, подписанным в May 2024. Russia historically has been a significant supplier of enriched uranium for U.S. reactors. Переработанное топливо также может использоваться в передовых ядерных реакторах, которые могут быть созданы на новых кампусах.

Если проекты перейдут к операционной стадии, кампусы смогут объединить переработку ядерных отходов с инновациями в атомной энергетике, исследованиями передовых реакторов и производством.

Комментируя выбор Айдахо, губернатор Brad Little в заявлении DOE сказал: “We look forward to working with DOE to continue advancing every stage of the nuclear lifecycle, strengthening our nation's energy security, creating good-paying jobs, and ensuring Idaho remains the home of America's nuclear renaissance.”

By Tsvetana Paraskova for Oilprice.com