В четверг вечером, за пять дней до промежуточных выборов в США, около 300 человек сдали свои телефоны в пакеты на входе в зал на 100 Sutton St. в Гринпойнте, Бруклин. Площадка находится в глубине так называемого «коммунистического коридора», протянувшегося от северо-западного Куинса через северный Бруклин. На панельную дискуссию Newsreel «Midterm Mania» собрались сотрудники избирательных штабов, консультанты, организаторы, основатели компаний и журналисты — люди, зарабатывающие на жизнь лентой новостей, проведя вечер без неё.

Чи Оссé, самый молодой член городского совета Нью-Йорка и демократический социалист, вызвал первую громкую реакцию вечера. «Шуми, Бруклин», — сказал он, выходя на сцену. Когда он призвал демократов выступить против войны в Иране и часть зала отказалась аплодировать, у него был готов вердикт: «Все, кто не аплодирует, поддерживают войну».

Основатель и генеральный директор Newsreel Джек Брюстер заранее спросил всех, кто подтвердил участие: «Какой один вопрос о выборах вы хотите, чтобы был answered?» Ответили более 150 человек, и стены были обклеены стикерами. Брюстер открыл финальную панель вечера собственным вопросом: «Согласно опросам, демократы готовы победить с большим отрывом, но они до сих пор не могут договориться, кто они такие».

За 90 минут участники дискуссии лишь подтвердили его тезис. Они не сошлись во мнениях о том, является ли партия социалистической, и о том, являются ли дата-центры программой создания рабочих мест или угрозой. По поводу ИИ, кроме идеи его обложить налогом, единства тоже не было. Общим у них было лишь стремление победить во вторник — и шансы выглядят неплохо. Согласно опросу New York Times/Siena, опубликованному 21 октября, демократы опережают соперников по общенациональному бюллетеню на 10 пунктов, а рейтинг одобрения Трампа составляет 36%. В результате партия, у которой лучшие шансы взять Палату представителей, не имеет позиции по строительству ИИ-инфраструктуры, поглощающему корпоративные капитальные расходы, — в момент, когда, согласно опросу POLITICO, проведённому PF Global, половина американцев против размещения дата-центра в трёх милях от их дома. Дата-центры — заполненные серверами объекты, питающие облачные и ИИ-сервисы, — это физическое воплощение этого строительства, и опросы показали, что сопротивление растёт по мере приближения промежуточных выборов.

Любой ценой

Оссé, представляющий Бед-Стай и Краун-Хайтс, в прошлом году выдвинулся против Хакима Джеффриса на праймериз после того, как Демократические социалисты Америки (DSA) не поддержали его. Изабель Того из Forbes спросила, важно ли, чтобы прогрессивный политик называл себя социалистом. «Главное, что меня волнует в нашей партии, — это вернуть страну у правых, — сказал Оссé. — Что бы для этого ни требовалось сделать на данном этапе, я это поддерживаю».

Это касалось и Абдула Эль-Сайеда, демократа из Мичигана, который выиграл праймериз в Сенат при поддержке Берни Сандерса и АОК и с тех пор настаивает, что он не социалист. Всё, что делает Эль-Сайед, сказал Оссé, — «это то, что я поддерживаю, чтобы победить это фашистское ультраправое правительство». Он добавил, что верит: «направление партии будет двигаться к демократическому социализму».

Об ИИ Оссé сказал, что он «не особо в нём разбирается» и сам им почти не пользуется. Но план у него всё же есть. Он вызвал бы глав технологических и ИИ-компаний для дачи показаний в Конгрессе, чтобы они «возможно, немного посидели за решёткой», а по поводу предложенного Сандерсом разового 50-процентного налога на акции крупнейших ИИ-компаний сказал: «Поддерживаю — и обложить налогом ещё сильнее».

Дата-центровое направление

Панель о дата-центрах стала местом наибольшего единства в зале — и местом, где собственный послужной список партии выглядел наиболее шатко. Модератор Доминик-Мадори Дэвис из TechCrunch передала слова одного руководителя частной инвестиционной компании: «Люди недовольны не дата-центрами, они просто злятся на ИИ».

Хилари Флинт, которая организует сопротивление дата-центрам в Пенсильвании от имени Center for Oil and Gas Organizing, сказала, что правых обычно волнует принудительное отчуждение собственности, а левых — экология, но «я никогда не видела, чтобы люди самых разных убеждений были единодушны по экологическому вопросу так, как по этому». Группа Pennsylvania Data Center Resistance в Facebook, по её словам, насчитывает уже более 44 000 участников со всей политической палитры.

Майя Волухем, отслеживающая это строительство в штате для Data & Society, поставила дата-центры в «долгий ряд случаев промышленной непрозрачности»: они появляются в городах, где во дворах уже стоят скважины гидроразрыва пласта, а семьи живут рядом с угольными шахтами.

В масштабах страны экологический след невелик. По данным Международного энергетического агентства, собранным Carbon Brief, дата-центры потребляют около 1,5% мирового спроса на электроэнергию и дают 0,5% мировых выбросов CO2. В США в 2023 году они использовали 4,4% электроэнергии страны, согласно отчёту Лоуренсовской национальной лаборатории имени Беркли, которая прогнозирует рост этой доли до 6,7–12% к 2028 году. Однако нагрузка сконцентрирована: в Виргинии дата-центры уже потребляют 26% электроэнергии штата, согласно цифрам, которые приводит Carbon Brief. Этот разрыв между небольшой общенациональной долей и высокой локальной концентрацией объясняет, почему проблема проявляется как серия локальных споров о размещении — вокруг проектов, электроэнергии и земли, — а не как единый пункт общенациональной партийной платформы.

Какая партия на самом деле против дата-центров?

Демократ, возглавляющий Пенсильванию, побывал по обе стороны этого вопроса. Губернатор Джош Шапиро анонсировал инвестиции Amazon в размере 20 миллиардов долларов в дата-центры в штате, сообщило AP. После «колоссального сопротивления», сказала Волухем, пару месяцев назад Шапиро «попытался отменить это решение». Флинт сказала, что активисты дожали губернатора до того, что он «заявляет, будто у нас самые строгие законы о дата-центрах в стране, что не совсем правда, но мы его к этому подтолкнём». Её план в отношении него: «Мы будем двигать его медленно, пока он не начнёт отражать интересы своих избирателей».

Моррис Кац, партнёр Fight Agency и главный медиастратег Мамдани, позже прямо предложил республиканцам эту тему. «Пусть республиканцы, если хотят, забирают себе про-дата-центровое направление», — сказал он, добавив, что округа, где Трамп выигрывал с перевесом в 25 пунктов, стали конкурентными именно из-за дата-центров.

Другую сторону аргумента представляет старая база партии. Батья Унгар-Саргон, ведущая NewsNation, называющая себя «мага-левая» и голосовавшая за Трампа в 2024 году, отметила, что общенациональные профсоюзы «впервые переходят партийные границы и поддерживают республиканцев», потому что дата-центры означают хорошие рабочие места для электриков и монтажников трубопроводов. Кац ответил, что профсоюзы «десятилетиями вынуждены были садиться за стол из-за провальных политик», — и, по его словам, их толкали туда те же люди, которые 30 лет «нагибали» рабочих.

Унгар-Саргон заметила, что эти обманутые рабочие ушли вправо. Трамп, отметила она, выиграл большинство избирателей с доходом до 100 000 долларов, а демократы представляют девять из десяти самых богатых округов. «Ультралевые лишь ускорили проблему политического пересмотра линий», — сказала она. Она указала на Medicare for All, назвав его «чрезвычайно популярным среди рабочих избирателей. Пока им не скажешь, что их налоги придётся повысить». Кац возразил, что не считает, что налоги вырастут.

Кац назвал себя «популистом, который считает, что у нас должна быть большая партия-шатёр». Астид Херндон, ведущий Vox's America, Actually, утверждал, что 2024 год был не столько пересмотром политических линий, сколько «крахом истеблишмента».

Спросите снова в среду

Кац остудил ожидания прорыва в кризисе идентичности левых. «Даже в лучшем сценарии, когда мы побеждаем с большим отрывом, — сказал он, — я думаю, нам всё равно нужно быть готовыми к более трудным разговорам о том, куда двигаться дальше».

Блиц-раунд показал, как далеки эти разговоры. Брюстер потребовал ответа «да или нет»: победит ли достаточно новых демократических сенаторов, чтобы сместить Чака Шумера с руководящего поста. Кац сказал: «Надеюсь, мы получим столько демократических сенаторов, сколько человечески воз...», — прежде чем Брюстер прервал его: «Ответить нельзя». На вопрос о следующем шаге Мамдани Кац ответил, что мэр проснётся «прицельно сосредоточенным на Нью-Йорке». Херндон на вопрос, кто будет контролировать Сенат в январе: «Я не хочу делать прогноз».

Самый конкретный прогноз вечера дала ИИ-компания. Арьян Ранджан, сооснователь, финансовый директор и глава направления ИИ стартапа предвыборного ПО Baraza, отвёз демократам 231 место в Палате представителей и 52 места в Сенате. Унгар-Саргон оказалась единственным участником, готовым спрогнозировать итог по Сенату: «Думаю, республиканцы удержат Сенат, но не знаю. Могу ошибаться».

Открытый вопрос Брюстера — кто такие демократы и какова их позиция по строительству ИИ-инфраструктуры, поглощающему корпоративные капитальные расходы, — в четверг вечером остался без ответа. По собственной формулировке панели, он вернётся в среду, когда промежуточные выборы останутся позади.

Затем стулья убрали, включился диджей, и телефоны вернулись к владельцам.

Эта история изначально была опубликована на Fortune.com.