Для Чарльза Хьюза изменение климата было фоном всей его жизни — от уроков в детском саду об исчезающих местообитаниях до дыма лесных пожаров, наполнявшего воздух, которым он дышал, вырастая в Колорадо. Теперь, будучи студентом колледжа в Массачусетсе, он говорит, что глобальное потепление редко входит в число главных проблем.

«Честно говоря, эта тема поднимается не так часто», — сказал Хьюз, возглавляющий отделениеCollege Democrats в своём штате.

Шесть лет изменили ситуацию разительно. В первый срок президента Дональда Трампа и особенно в ходе праймериз Демократической партии, определивших, кто будет противостоять ему в 2020 году, демократы постоянно говорили об изменении климата. Они использовали эту тему для мобилизации молодых избирателей вроде Хьюза, подпитывая протесты и масштабные призывы перестроить экономику с помощью таких инициатив, как «Зелёный новый курс» — принятая в 2019 году конгрессуальная резолюция, соавторами которой выступили Марки и конгрессвумен Александрия Окасио-Кортес и которая предусматривала ликвидацию выбросов парниковых газов в США при создании миллионов рабочих мест с профсоюзными гарантиями.

С тех пор общенациональная повестка изменилась настолько резко, что исследователи придумали для этого термин — «климатическое замалчивание». Аналитический центр Searchlight Institute, близкий к демократам, призвал партию вообще перестать упоминать изменение климата, поскольку оно не является приоритетом для избирателей. Движение Sunrise, левая группа, годами продвигавшая глобальное потепление как ключевую проблему молодёжи, прошлой осенью сменило свою миссию на более широкую задачу борьбы с президентом-республиканцем.

Этот сдвиг ярко иллюстрирует состоявшийся во вторник праймериз Демократической партии по выборам в Сенат США в Массачусетсе, где действующий сенатор 80-летний Эд Марки отбивает вызов со стороны 47-летнего конгрессмена Сета Моултона. Марки, впервые избранный в Конгресс в 1976 году и в Сенат — на внеочередных выборах 2013 года, давно был одним из самых заметных климатических голосов партии. Хотя он по-прежнему гордится своим авторством «Зелёного нового курса», его кампания теперь опирается на другие темы, чтобы укрепить левые креденциалы и убедить избирателей, что он не слишком стар для этой работы.

Это очередное свидетельство того, как изменение климата оттеснили на второй план вопросы стоимости жизни, поддержки США Израиля и — прежде всего — противостояния Трампу.

«Шесть лет назад „Зелёный новый курс“ звучал из уст Эда Марки при каждой возможности. Сейчас это не так», — сказала Мэри Энн Марш, опытный стратег демократов в Массачусетсе. «Теперь всё сводится к тому, кто лучше готов драться. Точка. Всё остальное подчинено этому».

Однако планета не притихла вместе с политической дискуссией. Учёные говорят, что к концу года вероятность того, что 2026-й станет самым жарким в истории наблюдений, растёт — или, по крайней мере, приблизится к рекорду. Усиливающийся Эль-Ниньо, по прогнозам, будет беспрецедентным, подталкивая глобальные температуры вверх.

Некоторые сторонники климатической повестки ожидают, что проблема вернётся в центр внимания, если демократы в ноябре вернут себе Палату представителей США, а вызванные климатом бедствия будут доминировать зимой.

Сенатор США от Род-Айленда Шелдон Уайтхаус, один из влиятельных голосов демократов по климату, заявил в интервью, что игнорировать проблему — серьёзная стратегическая «ошибка».

«Изменение климата перешло из отдела науки в отдел экономики, — сказал он. — Теперь оно бьёт по страхованию жилья, стоимости недвижимости, кошелькам людей. Поэтому считаю это очень весомым аргументом».

Трамп ложно называл изменение климата «розыгрышем», а его партия регулярно высмеивала предложения демократов, такие как «Зелёный новый курс».

Движение Sunrise, основанное в 2017 году для мобилизации молодых избирателей вокруг климатических проблем, объявило в октябре о переходе к более широкой борьбе с «фашизмом». Исполнительный директор организации Ару Шайни-Аджай назвала это прозорливым шагом, ссылаясь на сообщения о том, что федеральные агенты проникали на протестные собрания во время иммиграционных рейдов Трампа в Миннеаполисе.

«Мы просто живём в значительно более авторитарной стране. Из-за этого многие праймериз демократов касаются более экзистенциальных вопросов, — сказала Шайни-Аджай, чья сеть обычно поддерживает левых демократов, в интервью. — Ощущение такое, что люди стали меньше заботиться о климате не столько сами по себе, сколько всё больше паникуют из-за других проблем».

Около шести из десяти демократов называют изменение климата «очень серьёзной проблемой» для страны, согласно опросу Pew Research Center за апрель — примерно та же доля, что и в 2016 году. Тем не менее климат в приоритетах избирателей-демократов часто уступает другим темам, таким как инфляция, доступность медицины и роль денег в политике.

В этом году политические дебаты доминируют вопросы стоимости жизни. Маккензи Уилсон из Blue Rose Research, аналитической фирмы, близкой к демократам, отметила, что избиратели требуют масштабных перемен в ответ на экономическое недовольство, демонстрируя уровень гнева, не виданный годами.

«В такой обстановке трудно думать о долгосрочных экзистенциальных проблемах, — сказала Уилсон. — Если мы не будем говорить и сосредотачивать внимание на том, что избиратели хотят обсуждать в первую очередь, как показал 2024 год, мы не сможем наладить связь с электоратом».

Эту позицию резюмировал Searchlight Institute, который в прошлом году выпустил провокационную рекомендацию: «Первое правило решения проблемы изменения климата: не говорите „изменение климата“». Аналитический центр утверждал, что избиратели воспринимают проблему как настолько пугающую и сложную, что у демократов больше шансов победить, делая кампанию на других темах — и тем самым получив возможность вернуться к власти и заняться тем самым кризисом, о котором они не говорили.

Лия Стоукс, политолог из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и автор книги «The Carbon Wave» о внутренней повестке президента-демократа Джо Байдена, заявила, что «возмутительно», когда политики понижают приоритет проблемы.

«Климатический кризис ускоряется, и мы действительно не можем молчать о нём лет десять, потому что иначе планета будет гореть ещё сильнее», — сказала она.

Энтони Лейзеровиц, директор программы Йельского университета по коммуникации в области изменения климата, разделил эти опасения.

«То, что произойдёт в течение следующего десятилетия, глубоко определит пригодность планеты к жизни буквально на тысячи лет вперёд», — сказал он.

Климат всплыл как часть общенационального недовольства центрами обработки данных, стремительно растущий спрос которых на электричество вызвал локальное противодействие по всей стране, но это лишь одна из тем разговора о влиянии таких проектов. Многие климатические активисты пересматривают свою риторику, делая акцент на том, как зелёная энергия может снижать цены и сокращать расходы на страхование.

«Сейчас мы видим, что независимо от того, выступаете ли вы за реформу здравоохранения, климатические действия или какой-то узкий технический вопрос, всё проходит через призму затрат», — сказал Джаред Леополд, опытный стратег демократов, давно специализирующийся на климатической тематике.

Именно в таком ключе «Зелёный новый курс» возник на недавних дебатах между Марки и Моултоном, когда избиратель спросил, как каждый из кандидатов снизит цены на энергию. Примечательно, что вопрос касался увеличения ядерной или газовой генерации — а не чистой энергии — ради борьбы с издержками. Марки использовал момент, чтобы ударить по президенту.

«Существовал план по обеспечению сильного, чистого и доступного энергетического будущего нашего штата, — сказал Марки, — и Трамп атаковал его».

Татише Нтета, политолог из Массачусетского университета в Амхерсте, отметил, что эта динамика отражает, как Марки использовал изменение климата в нынешнем избирательном цикле — как сигнал готовности бороться с Трампом и как свидетельство союза с левым крылом Демократической партии, которое в этом году одержало серию побед на праймериз. Но для этой цели другие темы оказались ещё более полезными.

«То, где вы находитесь как прогрессивный кандидат и прогрессивный выборный чиновник, определяется вашей позицией по Израилю, — сказал Нтета. — В большинстве кампаний вы не услышите: „я кандидат, который защитит и спасёт нашу планету“».

Для Эйлин Сефейл нынешнее лето в Массачусетсе стало самым жарким за 30 лет её работы в офисе Roofers Local 33. «Кровельщики крепкие как гвозди, они так тяжело работают, их труд настолько изнурителен, — сказала она. — Эта жара была для них ужасной».

Сефейл поддерживает Марки на праймериз, но климат, по её словам, не был главной причиной.

«Он всегда был профсоюзным человеком, — сказала Сефейл. — Он просто за трудящихся».

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com.