После того как демократы взяли под контроль и Сенат, и Палату представителей, внимание быстро смещается на вопрос о том, что новое большинство реально может сделать с центральной проблемой высоких цен — и всё это в то время, как «хромая утка» Дональд Трамп со своим правом вето остаётся в Белом доме.

Помимо расследований и слушаний, направленных на «подотчётность», требования оппозиции о «переменах» потребуют конкретных законодательных действий, чтобы стать реальностью.

Лидеры демократов и кандидаты обещали «беспрестанно» заниматься снижением расходов домохозяйств, уделяя особое внимание таким ключевым областям, как жильё, продукты питания, энергия и здравоохранение. Ожидается волна законопроектов, некоторые — очень быстро: меры по восстановлению урезанной республиканцами общественной поддержки здравоохранения, обсуждение повышения федеральной минимальной зарплаты — которая остаётся на уровне 7,25 доллара в час с 2009 года, — налоговые кредиты для различных социальных услуг, а также законодательные требования отойти от глобальных тарифов Трампа или прекратить войну с Ираном либо лишить её финансирования.

Вызывает сомнение, сможет ли что-либо из этого пройти и Палату представителей, и Сенат с большинством, достаточным для преодоления вето, в ходе завершающейся сессии Конгресса в период «хромой утки» — поствыборного окна, когда уходящие члены всё ещё сохраняют свои места, — или даже в январе. Прежде чем начнётся какая-либо борьба с вето, большинство законопроектов должно сначала преодолеть порог в 60 голосов в Сенате для преодоления филибастера — процедурное препятствие, сужающее то, что даже единое большинство может вынести на голосование. В любом случае ожидается обилие предвыборной риторики, хотя поумерившие амбиции республиканцы в обеих палатах теперь могут увидеть шанс на политическое выживание в поддержке голосов по отмене вето.

Трамп, тем временем, подаёт противоречивые сигналы. Он заявил, что будет сотрудничать с демократами, и при этом планирует удвоить ставку на всю свою политику, включая конфликт с Ираном и вызванный им рост цен на топливо, не удостоив даже кивком ни избирателей, ни вновь избранных законодателей.

Останется ли вопрос о том, произойдут ли в ближайшее время измеримые, практические изменения в высоких ценах, открытым. Среди неопределённостей: сможет ли даже самое доброжелательное и сплочённое демократическое большинство в Палате представителей повлиять на цены на бензин, ставки по ипотеке или инфляционные тенденции, которые, как утверждает колонка, создала администрация Трампа. Одно следствие смены большинства в Сенате очевидно: остановка назначений Трампа в ведомствах, военных структурах и на судейские должности.

Цифры уже на столе — и они удручают. По оценкам исследователей, одни только цены на бензин обходятся американским домохозяйствам в среднем в 1 100 долларов в год, а тарифы на потребительские товары добавляют ещё 2 000 долларов ежегодно. Стоимость медицинской страховки Obamacare/Affordable Care Act — планов, продаваемых через биржи, созданные законом 2010 года, — только что показала средний рост на 13 процентов в месяц. Цена топлива для отопления домов существенно выросла, а повышение цен в супермаркетах и на авиабилеты выглядит относительно постоянным. На бумаге инфляционные показатели опережают корректировки заработных плат. Некоторые отложенные финансовые последствия «Большого прекрасного законопроекта» Трампа и его налоговых льгот для богатых и корпораций только начинают ощущаться.

Самые большие препятствия

Крупнейшим барьером для новых расходов — будь то на государственные услуги, поддержку здравоохранения, продовольственные пособия SNAP (федеральную программу помощи малообеспеченным домохозяйствам в покупке продуктов), списание студенческих кредитов или налоговые кредиты на уход за детьми — является то, что деньги должны поступать из какого-то другого источника. Через DOGE, инициативу Департамента эффективности правительства, а также бюджетные и административные сокращения администрация Трампа забрала деньги у социальных служб и направила их Министерству внутренней безопасности или военным, либо уменьшила объём налоговых поступлений от корпораций и миллиардеров.

Это означает, что любые новые законодательные усилия по добавлению услуги или восстановлению уволенных федеральных служащих потребуют либо ещё одного голосования по налоговому кодексу, либо перераспределения средств — скажем, от ICE, которая теперь получает больше денег, чем Пентагон, для депортации мигрантов методами, вызвавшими гнев большинства избирателей.

Всё это будет сопряжено с острыми спорами, скорее всего с политической грязью и взаимными оскорблениями, и всё это будет связано с президентскими вето. По оценке автора, шансы на то, что Трамп пересмотрит свою политику с учётом результатов выборов о доверии к правительству, равны нулю.

Когда экономика приносит плохие новости, Трамп по-прежнему винит своего предшественника — уже два года и ещё одни выборы в его президентстве. Даже скептики в вопросе цен отмечают, что цепочки поставок и транспорт, торговые разрывы, ставшие почти военными, и непреклонность Трампа сделают краткосрочное снижение цен на топливо, продукты и жильё труднодостижимым.

U.S. News предположило, что многие предстоящие действия окажутся скорее «символическими» или политически выгодными, чем практическими. Общественная поддержка высока в отношении здравоохранения для 20 миллионов человек, теряющих доступ, — и для многих миллионов других, столкнувшихся с резким ростом цен, — и это станет фокусом для нового Конгресса, но Трамп, вероятно, наложит вето на любое такое законодательство. В колонке говорится, что для преодоления вето требуется 75 процентов голосов в каждой палате. Любые усилия по отмене тарифов должны также преодолеть сопротивление внутренних отраслей, выигрывающих от более дорогой иностранной конкуренции, а также некоторых профсоюзов. И даже голосование о прекращении вооружённого конфликта не гарантирует, что произойдёт с мировыми ценами на нефть или доступом через Ормузский пролив — узкий проход Персидского залива, через который проходит значительная доля мировых поставок нефти.

Полная повестка

Не менее очевидно, что новый Конгресс столкнётся с конкурирующими течениями внутри нового большинства. Большой коалицию удерживала вместе оппозиция личному поведению Трампа — коррупции и самовозвеличиванию, — а также его антипопулистской политике.

Политический состав нового демократического большинства охватывает широкий спектр предлагаемых решений по каждой спорной политике Трампа. С самого начала группа разделена между законотворчеством и усилиями по привлечению Трампа к ответственности за различные действия его администрации — от увольнения генералов до строительства памятников Трампу, от эксцессов массовой депортации до развязывания войны. Реальна перспектива того, что расследования и публичные слушания поглотят огромное количество времени, которое иначе ушло бы на практическое законотворчество.

Есть и открытый вопрос о том, насколько жёстким станет неконтролируемый, загнанный в угол и разгневанный Трамп по отношению к институтам демократии и американским традициям. Его отказ подчиняться судебным приказам, его попытки нейтрализовать власть Конгресса, его настойчивость в использовании государственных ведомств для самопиара выглядят в данный момент ухудшающимися, а не улучшающимися.

Ранние ориентиры для наблюдения конкретны: приведёт ли сессия «хромой утки» к каким-либо голосованиям по оспариванию вето с поддержкой республиканцев, и изменит ли январь арифметику палат, определяющую, что сможет попасть на стол президенту. Колонка завершается призывом требовать от нового руководства выполнения обещаний работать над «доступностью» — с полным пониманием того, что по целому ряду причин это может оказаться нелёгкой задачей.

Терри Х. Швадрон ушёл на пенсию с поста старшего редактора The New York Times, занимал должность заместителя главного редактора The Los Angeles Times и руководящие позиции в The Providence (RI) Journal-Bulletin. Он входил в команду, получившую Пулитцеровскую золотую медаль в Лос-Анджелесе, а его команды в Нью-Йорке получили несколько Пулитцеровских премий.