Республиканец, вице-губернатор Техаса Дэн Патрик, добивается сокращения полномочий должности, которую он занимает с 2015 года, еще до вступления в должность своей преемницы-демократа, утверждая, что законодатели-республиканцы должны передать власть в другие руки — прочь от женщины, победившей его на прошедших промежуточных выборах.

В понедельник в эфире консервативного радиоведущего Марка Дэвиса Патрик заявил, что сенаторы штата от Республиканской партии должны лишить избранного вице-губернатора Вики Гудвин роли председателя Сената штата еще до принесения присяги. Гудвин, демократ, обошла Патрика с перевесом в шесть процентных пунктов.

«Я поддерживаю республиканцев, которые отстаивают интересы своих избирателей», — заявил Патрик Дэвису. «Я считаю, что Сенат должен это сделать», — добавил он, имея в виду передачу полномочий офиса лидеру республиканского большинства. Патрик сказал, что если бы он победил — как и ожидал, — «я собирался начать менять эти правила», обосновывая такие шаги необходимостью «защитить консервативное большинство».

Вице-губернатор Техаса обладает значительно более широкими полномочиями, чем его коллеги в большинстве других штатов, как сообщает The Washington Post. Эта должность контролирует бюджет штата, осуществляет назначения в комитеты и на посты председателей, а также совместно с губернатором формирует законодательную повестку. Патрик пользовался всеми этими полномочиями в течение 11 лет на этом посту.

Когда сенаторы Техаса вернутся на сессию в январе, республиканская фракция будет располагать простым большинством — достаточным, чтобы передать полномочия Гудвин лидеру республиканского большинства. Насколько далеко зайдет фракция при составлении регламента палаты — и установит ли она лидера большинства с полномочиями, которые описал Патрик, — определит, какая часть традиционной власти этой должности фактически окажется в руках Гудвин.

Победа Гудвин произошла на фоне исторического триумфа демократов на техасском бюллетене, когда все посты уровня штата достались Демократической партии. Демократы также взяли под контроль Палату представителей штата, а Джина Инохоса сместила губернатора Грега Эбботта, хотя республиканцы сохранили большинство в Сенате штата. Поскольку демократы получат пост губернатора и Палату представителей, внутренние правила контролируемого республиканцами Сената во многом определят, какое законодательное влияние партия сохранит на будущей сессии.

Выступая на MS NOW на прошлой неделе, Гудвин предупредила, что республиканцы будут лишать ее полномочий «на свой страх и риск, потому что выборы состоятся снова в 2028 году». Несмотря на противостояние, Гудвин вышла на связь с республиканскими сенаторами в стремлении к сотрудничеству. В заявлении ее переходной команды говорится, что она «считает, что Техасу лучше всего служит вдумчивый, коллегиальный орган».

Патрик, впервые занявший должность в 2015 году, накопил за время пребывания в должности столько власти, что вошел в число самых влиятельных вице-губернаторов страны. Как верный союзник президента Дональда Трампа, он был удостоен похвалы от главы государства в посте в Truth Social во время прошлогоднего спора о перераспределении округов — Трамп назвал его «невероятным другом». Патрик также председательствовал в Сенате при вынесении оправдательного вердикта генеральному прокурору Кену Пэкстону после импичмента, объявленного ему Палатой представителей Техаса в 2023 году, и неизменно поддерживал приоритеты республиканцев, такие как программа школьных ваучеров.