Когда Crumbl впервые открыла свои двери на севере Юты в 2017 году, сооснователи Джейсон Макгоуэн и Сойер Хемсли поставили перед собой простую цель: создать идеальное печенье с шоколадной крошкой.

Спустя почти десять лет этот эксперимент превратился в cookie-империю с годовой выручкой более $1 billion, почти 1,100 точками и более чем 29,000 сотрудниками. Но, по словам Макгоуэна, который является генеральным директором Crumbl, строить компанию такого масштаба не всегда так сладко.

В первые годы двоюродные братья бесчисленное количество ранних утр замешивали тесто, поздними вечерами отмывали кухни, а по выходным гадали, переживет ли бизнес еще одну неделю. Эти годы непрерывной работы в конечном итоге сформировали взгляд Макгоуэна на лидерство — и его убеждение в том, что умение вовремя отойти в сторону так же важно, как и умение строить.

«[В Crumbl] мы не открываемся по воскресеньям. Не только по религиозным причинам, но и чтобы было время перезагрузиться», — сказал Макгоуэн, который является мормоном, Fortune. «Все думают, что жизнь — это только вперед, вперед, вперед… [но] для меня успех — это не только построение самой большой компании, но и создание значимых моментов с теми, кто важнее всего».

Для Макгоуэна это означает быть полностью присутствующим — дома и на работе. Как отец семерых детей, он откладывает электронную почту в семейные моменты, будь то поддержка с трибун на футбольном матче или игра за столом в Catan.

То же самое относится и к его роли генерального директора. Когда он посещает франчайзинговую точку или встречается с сотрудниками, Макгоуэн говорит, что уделяет этим разговорам полное внимание, не позволяя отвлекающим факторам уводить его в сторону.

«Баланс между работой и личной жизнью чрезвычайно важен», — сказал Макгоуэн. «Быть с семьей и быть присутствующим действительно важно. Очень трудно идеально все уравновесить. Мне даже не очень нравится это слово».

Crumbl не единственная крупная компания, которая закрывается по воскресеньям. Chick-fil-A и Hobby Lobby давно поступают так же, ссылаясь на христианские убеждения основателей и на важность того, чтобы у сотрудников было время для богослужения, отдыха и семьи. Но философия Макгоуэна также вписывается в более широкий сдвиг в отношении к работе. По мере того как все больше сотрудников требуют большей гибкости и даже четырехдневной рабочей недели, идея о том, что успех требует постоянной гонки, все чаще подвергается сомнению.

От бросившего школу в восьмом классе до создателя cookie-империи стоимостью в миллиард долларов

Макгоуэн вырос в Альберте, Канада, в семье, где отец работал социальным работником, а мать — в банке. Однако после восьмого класса Макгоуэн бросил школу и вышел на рынок труда.

«Я действительно хотел однажды владеть рестораном», — сказал он. «В юности я работал в стейк-хаусе, а в 16 лет уже управлял кухонной частью этого ресторана».

После переезда в Юту в 2003 году Макгоуэн шесть месяцев спал на полу у друзей, самостоятельно изучая веб-разработку. Затем он соосновал несколько технологических стартапов, включая социальную сеть для студентов Brigham Young University и платформу для поиска местных мероприятий. С 2015 по 2017 год он занимал должность директора по мобильному продукту в Ancestry, прежде чем объединиться с Хемсли для запуска Crumbl.

Сегодня сеть известна своими крупными печеньями и вызывающей интерес еженедельной линейкой вкусов, среди которых в последние недели были «Flamin’ Lime Crunch», «Wild Cherry Blue Razz Slushy», «Root Beer Float» и «Hawaiian Coconut».

Оглядываясь назад, Макгоуэн сказал, что слишком многие начинающие основатели увлекаются самой идеей построения бизнеса вместо решения проблемы клиента.

«Я люблю создавать вещи», — сказал он. «Будь то лучшее в мире печенье или технологический продукт, который служит кому-то еще. Радость от создания чего-то, что заставляет другого человека улыбнуться, — вот что мной движет».

В мае этого года Макгоуэн объявил, что они с Хемсли находятся в процессе ухода от Crumbl, поскольку компания ищет новое руководство, которое выведет ее «на следующий уровень». Ранее в прошлом году сообщалось, что Crumbl изучала возможность продажи, которая оценила бы компанию почти в $2 billion.

Совет Ген Z от CEO Crumbl: никогда не переставайте учиться и не теряйте человеческое участие

В последние годы управлять компанией в сфере десертов стало сложнее: от роста препаратов для снижения веса GLP-1 до ИИ, который меняет то, как компании продвигают, нанимают и обслуживают клиентов.

Для Макгоуэна именно эти изменения и объясняют, почему любознательность важнее, чем когда-либо.

«Будущее всегда было непредсказуемым», — сказал Макгоуэн. «Я всегда буду говорить своим детям: никогда не бойтесь учиться новому и никогда не бойтесь постоянно учиться. Неважно, сколько вам лет и кто вы. Никогда не бойтесь продолжать учиться и расти».

Этот подход особенно важен для поколения Z, которое выходит на рынок труда, трансформируемый ИИ. Хотя технологии и дальше будут менять рабочую среду, фундамент создания ценности для других людей, по его словам, не изменится.

«Мы должны помнить о важности технологий и о том, как помогать людям и служить им», — сказал он. «Иногда это может теряться при переводе, и это действительно важно — никогда не недооценивайте силу человеческого прикосновения».

Макгоуэн добавил, что эти принципы — готовность учиться всю жизнь и сосредоточенность на служении другим — переживут любые технологические потрясения.

«Если вы не боитесь учиться и не боитесь понимать важность создания чего-то для другого человека и создания ценности в мире, у вас все будет хорошо».

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com