Аккаунт Polymarket, зарегистрированный на имя George Cottrell, осужденного мошенника, который финансово поддерживал лидера Reform UK Nigel Farage, получил $8.8 млн в криптовалюте из неустановленных источников в 2024 году и использовал эти средства для ставки на победу Donald Trump на выборах в США, сообщила Financial Times.

Аккаунт, указанный на Polymarket как "GCottrell93", поставил средства на победу Trump и получил $4.46 млн прибыли после итогов выборов, по данным FT. Затем почти все деньги были переведены на другие криптокошельки. Остается неясным, кто предоставил средства и кто в итоге получил выигрыш.

Polymarket, децентрализованный рынок прогнозов на блокчейне Polygon, где пользователи делают ставки на реальные события с использованием криптовалюты, зафиксировал рекордные объемы торгов во время электорального цикла в США 2024 года: только на президентскую гонку были поставлены миллиарды долларов.

Ссылаясь на публичные данные блокчейна, FT сообщила, что аккаунт был пополнен в конце октября 2024 года через две криптобиржи. Он получил $7 млн от OKX, одной из крупнейших криптовалютных бирж в мире, пятью отдельными траншами, а также еще $1.83 млн через ChangeNOW, сервис обмена криптовалют. Каждый раз после поступления средств они немедленно ставились на победу Trump на выборах, говорится в сообщении.

Аккаунт Polymarket не был официально связан с Cottrell. Блокчейн-исследователь ZachXBT заявил, что имеет "high confidence" в том, что аккаунт принадлежит ему, после того как ранее идентифицировал его в связи с убытком в $550,000 по ставке, касавшейся ударов США по Iran. Юристы Cottrell отказались комментировать FT его финансы или конкретные транзакции и заявили, что их молчание не следует считать согласием с выводами FT. Reform UK не ответила газете.

Farage и Cottrell

Публикация FT последовала за более ранним расследованием Sunday Times, в котором утверждалось, что Cottrell финансировал часть деятельности Farage в год до того, как Farage получил место в парламенте. Согласно этому материалу, Cottrell оплачивал сотрудников, частную охрану, транспорт, поездки и проживание лидера Reform UK — преимущества, которые Farage не задекларировал и позднее отрицал, что они подлежали регистрации.

Согласно кодексу поведения депутатов, члены парламента должны раскрывать подарки, льготы и гостеприимство, которые "might reasonably be thought by others to influence [their] actions or words." Sunday Times сообщила, что Cottrell в течение нескольких месяцев покрывал расходы Farage на охрану, а также нанял и оплатил работу трех сотрудников для ведения его социальных сетей.

То же расследование также связало Cottrell с крипто-гемблинговой платформой, которая, по его данным, была причастна к "potentially illegal" нелицензированным ставкам в UK. После выборов, сообщила Sunday Times, Cottrell позволил Farage пользоваться пятиэтажным домом, который он арендует рядом с Buckingham Palace, недалеко от штаб-квартиры Reform. Юрист Cottrell заявил, что "as a close friend," Cottrell "did, and does, allow Mr Farage to stay in" этой недвижимости.

И Sunday Times, и FT подняли вопросы о том, могли ли деньги из неустановленных источников использоваться для оплаты преимуществ, предоставленных Farage или Reform UK. Cottrell отказался отвечать на эти вопросы, включая вопросы о том, кто является бенефициарным владельцем кошелька Polymarket. Концентрация анонимного криптофинансирования, проходящего через рынки прогнозов и попадающего в политические круги, привлекла внимание регуляторов по обе стороны Атлантики, хотя ни один регулятор публично не связал эти конкретные транзакции с каким-либо расследованием.

Cottrell, 32, родился в аристократической семье. В 2016 году прокуроры США предъявили ему 21 пункт обвинения, связанный с предполагаемой схемой отмывания денег в "dark web". В рамках сделки о признании вины он признал себя виновным по одному пункту обвинения в мошенничестве с использованием электронных средств связи, а остальные обвинения были сняты. Он отбыл восемь месяцев в тюрьме. Sunday Times сообщила, что с тех пор он подал прошение о президентском помиловании в США.

Криптосвязи Farage

Этот материал усиливает внимание к связям Farage с финансированием и лоббированием, связанными с криптовалютами. Ранее в этом месяце стало известно, что банкиры подали сообщение о подозрительной активности в связи с подарком Farage на £5 млн ($6.7 млн) от Christopher Harborne, миллиардера-инвестора в Tether. На Farage также пожаловались британскому регулятору стандартов из-за предполагаемого криптолоббирования.

Farage сложил полномочия депутата от Clacton 8 июля и инициировал довыборы, которые он описал как противостояние "people versus establishment". Он отрицал нарушения после нескольких недель внимания к его финансам. Labour, Conservatives, Liberal Democrats и Greens отказались выдвигать кандидатов, назвав конкурс политическим трюком.

В голосовании 13 августа участвует рекордное поле из 34 кандидатов. Самый заметный соперник Farage — сатирический кандидат Count Binface, который описывает себя как "intergalactic space warrior" с планеты Sigma IX и ведет кампанию с металлическим мусорным баком на голове.